История России. Киевский период. Начало IX — конец XII века

Около той же эпохи, именно в конце IX века, в степях Южной России поселились новые кочевые орды, которые стали беспокоить своими набегами все соседние народы. Это было турецкое племя печенегов, издавна обитавших в стране между Уралом и Волгой. Чтобы удалить от своих границ таких беспокойных соседей, хазары заключили союз с их соплеменниками узами, которые кочевали далее к востоку. Узы потеснили печенегов и заняли их места; а печенеги, в свою очередь, двинулись на запад и напали на угров, которые обитали в степях Азовских и Днепровских. Угры не выдержали их напора и перешли в Дунайскую равнину, или древнюю Паннонию, где они в союзе с немцами разрушили Славяно-Моравскую державу и основали свое Венгерское королевство. А печенеги между тем захватили огромное пространство от нижнего Дуная до берегов Дона. Они делились в то время на восемь больших орд, состоявших под управлением родовых князей. Четыре орды поселились на запад от Днепра, а остальные четыре — на восток. Они заняли также степную часть Таврического полуострова и стали, таким образом, соседями греческих владений на северных берегах Черного моря. Чтобы удержать их от нападений на эти области, византийское правительство старалось быть с ними в мире и посылало богатые подарки их старшинам. Кроме того, с помощью золота оно вооружало их против других соседних народов, когда последние грозили опасностью северным пределам империи, именно против угров, дунайских болгар, русов и хазар. В мирное время печенеги помогали торговым сношениям Руси с Корсунскою областью, нанимаясь перевозить товары; изобилуя скотом, они продавали Руси большое количество коней, быков, овец и пр. Но в случае враждебных отношений печенеги много мешали сообщениям Руси с ее владениями Азовскими и Таврическо-Таманскими, а также торговым сношениям с греками. Особенно они пользовались Днепровскими порогами, чтобы нападать и грабить русские караваны. Кроме того, эти хищные наездники врывались иногда в самую Киевскую область и опустошали ее. Киевская Русь обыкновенно не могла предпринимать дальних походов, если она находилась во вражде с печенегами. Поэтому киевские князья должны были или вступать в упорную борьбу с этим народом, или привлекать его к своему союзу и в случае войны с соседями нанимать вспомогательные печенежские дружины. Русь пользовалась и тою враждою, которая существовала между печенегами и их восточными соседями узами: последние своими нападениями на печенегов нередко отвлекали силы последних в другую сторону и тем доставляли Киевской Руси свободный путь к берегам Черного и Азовского морей.

Вторжение многочисленных турецких кочевников в Южную Россию имело для нее важные последствия. Они особенно потеснили жилища славяно-болгарских племен, то есть угличей и тиверцев. Часть этих народов была оттеснена в область верхнего Днепра и Буга, где примкнула к своей карпатской, или древляно-волынской, ветви; а другая часть, оставшаяся в Черноморье и отрезанная печенегами от Днепровской Руси, мало-помалу потом исчезает из истории. Истребляя греческие и славянские поселения, уничтожая нивы, сжигая остатки лесов, печенеги расширили область степей и внесли в эти края еще большее запустение⁴.

Первый киевский князь, который заставил говорить о себе иноземных писателей, был Игорь.

Около 940 года между греками и Русью возникли неприязненные отношения. Что было их причиной, неизвестно.

Поводом к столкновению могли послужить несоблюдение греками договоров или дела Дунайской Болгарии, где в то время происходили междоусобия, вызывавшие вмешательство греков и Руси. Столкновение могло произойти и в Тавриде, где русские владения соприкасались с греческими. Как бы то ни было, летом 941 года киевский князь с флотом в несколько сот ладей пристал к берегам Вифинии. Русы рассеялись по окрестным областям и распространили свои опустошения до самого Боспора Фракийского. Как и в первое свое нападение на Константинополь, Русь опять выбрала такое время, когда греческий флот был в отсутствии, в походе против сарацин. Очевидно, она имела верные известия о том, что происходило в Византии.