Борис Годунов настороженно относился к знатным и влиятельным в обществе людям, подозревая их в различных кознях, например в колдовской порче, повлёкшей за собой болезнь царя. Так, он то удалял князя В. И. Шуйского от двора, то вновь приближал. Обвинения в колдовстве послужили поводом и для гонений на бояр Романовых, которых по доносу дворовых людей выслали из столицы. Фёдора Никитича Романова насильно постригли в монахи под именем Филарет. Романовы были самыми близкими родственниками прежней династии.
Воеводу Богдана Яковлевича Бельского, одного из претендентов на трон, отправили на Северский Донец строить новую крепость – Борисов. Он успешно справился с поручением. По свидетельству иностранцев, Годунову донесли, будто «Бельский величал себя царём Борисовским». Воеводу схватили и подвергли публичному наказанию – палач вырывал у опального боярина из бороды клок за клоком, что для тех времён было позором и бесчестием. Затем Бельского отправили в ссылку. Борис Годунов всячески расправлялся с возможными соперниками.
Царь поощрял доносительство и ложные свидетельства. Он награждал доносчиков поместьями и чинами. Зависть и злоба, ложное доносительство процветали в стране. Годунов терял популярность.
Народные волнения.
Лето 1601 г. выдалось дождливым – на территории от Пскова до Нижнего Новгорода дожди шли более десяти недель, и хлеб на полях созреть не успел. В конце лета начались заморозки с обильными снегопадами. Попытки крестьян спасти урожай оказались тщетными. На следующий год, по сведениям летописца, мороз побил хлеб «на цвету», лето 1603 г., напротив, выдалось невиданно сухим и жарким.Несколько неурожайных лет вызвали в стране голод. По свидетельству очевидцев, дело доходило до людоедства. В северных районах страны от голода и болезней вымерло более половины населения, на юге – треть.
Цены на хлеб выросли в 25 раз. Разорённые и оголодавшие крестьяне искали спасения в столице. Правительство оказывало им помощь, раздавая хлеб и деньги, но на всех средств не хватало. Голод усиливался.
С целью облегчить положение сельского населения Борис Годунов восстановил сроком на один год право перехода крестьян в Юрьев день от одних землевладельцев к другим. Однако это положение действовало только на землях провинциальных
Многие люди, спасаясь от голодной смерти, промышляли разбоем, сбиваясь в многочисленные шайки. Их вожаками были, как правило, «боевые холопы», которые ранее составляли слой привилегированных слуг, нёсших вместе со своими господами военную службу. Они знали военное дело и обладали навыками командиров. Отряды, возглавляемые «боевыми холопами», действовали во многих уездах страны и представляли опасность для властей.
В 1603 г. под Москвой появился отряд Хло́пка. Царь отправил сотню лучших стрельцов во главе с воеводой Иваном Басмановым против Хлопка. Его люди оказали сопротивление. Воевода и многие стрельцы погибли. Властям потребовалось время и дополнительные силы, чтобы разбить восставших. Захваченного во время боя вожака казнили в Москве. Однако выступления крестьян против бояр, помещиков, приказных людей не прекращались.
У Мясницких ворот Белого города.
В центре страны власть располагала достаточными военными силами, чтобы справиться с «разбойниками». На окраинах государства – на Дону, в Нижнем Поволжье, по рекам Яик и Терек – дело обстояло иначе. Здесь проживали казаки – вольные и служилые. Служилые казаки несли сторожевую службу по соглашению с московским правительством. Эта часть населения окраин страны имела различные привилегии: право самоуправления и суда, получала жалованье и одежду. Вольные казаки служили царю добровольно и подчинялись не воеводам, а своим выборным атаманам. У вольных казаков находили пристанище бежавшие от помещичьего гнёта крестьяне, посадские, холопы и другой люд. Здесь собирались силы, готовые воевать с господами.
1598 – 1605 гг.
– царствование Бориса Фёдоровича Годунова.1601 – 1603 гг.
– неурожайные годы и массовый голод в России.1603 г.
– восстание Хлопка.