Поскольку президент России, став в ноябре 1991 г. по совместительству премьер-министром, прикрыл собой министров-реформаторов, Верховный Совет решил созвать VI съезд народных депутатов. На съезде намечалось обсудить вопрос об отмене постановления V съезда о наделении президента особыми полномочиями, в соответствии с которыми он единолично, без участия парламента, назначал правительство и руководил им.
Президент Б. Н. Ельцин решительно выступил против смены «кабинета реформ», лишения президента дополнительных полномочий и принятия Конституции, ориентированной на парламентский тип республики. Он считал, что это ввергнет Россию в хаос междоусобицы.
В свою очередь, Р. И. Хасбулатов как Председатель Верховного Совета и заместитель председателя Конституционной комиссии заявил, что вопрос о том, президентской или парламентской будет Россия, – второстепенный; главное, чтобы она была демократической. По его докладу съезд одобрил проект новой Конституции, созданной на основе концепции парламентско-президентской республики. Парламент мог смещать членов правительства, выражать вотум недоверия правительству и президенту.
VI съезд стал своего рода компромиссом между ветвями власти: президент добился одобрения проводимого его правительством курса реформ, пожертвовав при этом Г. Э. Бурбулисом и С. М. Шахраем (их съезд отстранил с вице-премьерских постов), а парламент укрепил свои политические позиции.
Серьезный отчет правительства о ходе реформы был отложен на конец 1992 г. К тому времени истекал срок дополнительных полномочий президента.
Весной 1992 г. Б. Ельцин поднял тему «разгонасъезда», поощрял разговоры о президентской форме правления и о новой Конституции, исключающей институт съезда. «Этот съезд надо разогнать к чертовой матери – это сплошная говорильня», – заявил президент перед рабочими г. Череповца в мае 1992 г. Он обещал сделать это на основе новой Конституции, исключающей институт съезда, а если она не пройдет через существующий съезд народных депутатов, то вынести ее на референдум.
Р. И. Хасбулатов расценил это заявление Ельцина как «случайно вырвавшуюся фразу», как «приступ детской болезни необольшевизма в демократии». Председатель парламента, критикуя правительство, в 1992 г. не критиковал президента, возглавлявшего это правительство. Более того, осенью 1992 г., накануне VII съезда, когда Ельцин неожиданно признал необходимость корректировки экономической реформы, Хасбулатов был готов продлить дополнительные полномочия президента по руководству правительством на весь 1993 год.
VII съезд народных депутатов России состоялся в декабре 1992 г. Съезд обвинил правительство реформаторов в «шоковой терапии» с ее либерализацией цен и отстранил E. Т. Гайдара от исполнения обязанностей премьера.
Президент расценил позицию съезда как «ползучий переворот», требовал оставить Гайдара. В своем обращении к народу 10 декабря 1992 г. с трибуны съезда он совершил первую попытку убрать с политической сцены съезд с помощью всенародного референдума. Б. Н. Ельцин предложил съезду принять решение о назначении на январь 1993 года всенародного референдума с формулировкой: «Кому вы поручаете вывод страны из экономического и политического кризиса: нынешнему составу съезда и Верховного Совета или Президенту России?».
В ответ на демарш президента с заявлением об отставке выступил председатель парламента. Отставку Председателя ВС съезд не принял, полномочий по руководству правительством Ельцину не продлил. Съезд провозгласил себя высшим органом государственной власти, избрал из предложенного президентом списка председателем правительства В. С. Черномырдина. Съезд принял Конституционное соглашение в форме заявления президента и съезда о решении спорных вопросов между ветвями власти исключительно конституционными методами (за подписью Б. Н. Ельцина и Р. И. Хасбулатова). Съезд принял также постановление «О стабилизации конституционного строя Российской Федерации». Оно предусматривало проведение 11 апреля 1993 года референдума по основным положениям новой Конституции. Подводя итог съезду, Р. Хасбулатов заявил, что съезд «еще раз сказал «да» реформам, но повернул их лицом к человеку».
Правительство В. С. Черномырдина, однако, в основу своей политики на 1993 г. положило гайдаровские, т. е. монетаристские подходы: укрепление рубля, финансовую стабилизацию, борьбу с инфляцией.