ИЗБАВЛЕНИЕ ЕВРОПЫ ОТ «КОРИЧНЕВОЙ ЧУМЫ». Освободив родную землю от гитлеровцев, советские люди ликовали. Их радость разделяли многие народы мира: одни, потому что благодаря мощи Советского Союза избежали «коричневой чумы» (так называли гитлеровский фашизм), другие надеялись на скорое освобождение от бесчеловечной немецкой оккупации.
1945, февраль – Крымская(Ялтинская) конференция глав СССР, США и Англии
1945, ноябрь – декабрь – Тегеранская конференция глав СССР, США и Англии
Гитлеровцы, потерпевшие поражение на территории СССР, были еще сильны. На советско-германском фронте у них насчитывалось 3,7 млн солдат и офицеров, 56,2 тыс. орудий и минометов, 8100 танков и штурмовых орудий, 4100 самолетов. Задачей немцев было оказать мощное сопротивление советским войскам с целью не допустить переноса войны на территорию Германии.
Красная Армия с учетом польских, чехословацких и болгарских формирований к началу 1945 г. превосходила на Восточном фронте немецкую как в людях (в 1,8 раза), так и в технике. Она имела следующую задачу: завершить разгром Германии, помочь европейским государствам освободиться от фашистского порабощения.
«Дойдем до Берлина!» Плакат 1944 г. Художник Л. Ф. Голованов
Начало года оказалось катастрофическим для союзников. Мощное наступление гитлеровцев в Арденнах (Арденны – западное продолжение Рейнских Сланцевых гор на территории Бельгии, Франции и Люксембурга) предвещало разгром английских и американских войск. Черчилль обратился к Сталину с просьбой ускорить наступление советских войск с тем, чтобы отвлечь немцев с западного направления. Сталин согласился.
Наступление Красной Армии началось намного раньше намеченного срока. Немцы несли огромные потери. Только Висло-Одерская операция стоила им 35 дивизий. Огромными были и наши потери (330 тыс. человек). Чтобы остановить наступление, командование вермахта вынуждено было перебросить с Западного на Восточный фронт армию, несколько соединений и частей. Союзники были спасены. В Ар-деннской операции потери союзников составили 82,4 тыс. человек, немцев – до 82 тыс. человек.
С продвижением советских войск по Европе страны гитлеровской коалиции одна за другой выходили из войны. Первыми прекратили боевые действия Румыния, Болгария и Финляндия (август – сентябрь 1944 г.). Их армии даже не стали разоружать. В октябре 1944 г. была освобождена столица Югославии г. Белград. Бок о бок сражались советские и югославские воины. Освободительная армия Югославии под командованием лидера югославских коммунистов И. Броз Тито была настолько сильной, что в последующем освобождении страны советские войска не участвовали.
Невозможно уничтожить Германию… но гитлеровское государство – можно и должно.
Гораздо труднее протекали бои в Венгрии. Гитлер организовал здесь отчаянное сопротивление. Подойдя к границе этого государства в сентябре 1944 г., Красная Армия сумела занять Будапешт только к середине февраля 1945 г. Но этим война на территории Венгрии не завершилась. В марте 1945 г. немецкая армия осуществила успешное контрнаступление у озера Балатон, что подтвердило намерение врага продолжать сопротивление.
Советские войска в ходе освободительной миссии избавили от фашистской оккупации также Польшу и Чехословакию, приняли участие в освобождении Австрии и Норвегии, в общей сложности – девяти европейских государств.
Знамя Победы над рейхстагом. Май 1945 г.
ПАДЕНИЕ БЕРЛИНА. Наступление на Берлин началось в середине апреля 1945 г. В нем участвовали три фронта под командованием маршалов Жукова, Рокоссовского, Конева. Столицу Германии защищала миллионная армия немцев. В Берлинской операции приняли участие около 2 млн советских и союзнических солдат и офицеров.
Штурм рейхстага (здание нижней палаты парламента в Германии), ставшего символом немецкого фашизма, начался 25 апреля. К вечеру 30 апреля сержанты – русский М. А. Егоров и грузин М. В. Кантария водрузили Знамя Победы на его куполе.
Подписание акта о капитуляции происходило на совместной торжественной церемонии, которая состоялась в ночь на 9 мая 1945 г. От союзных войск акт о капитуляции подписали маршал Г. К. Жуков и маршал А. Теддер (Англия) в присутствии представителей США и Франции. От побежденных – генерал-фельдмаршал В. Кейтель (начальник штаба верховного главнокомандования вермахта).