Одним из наиболее экзотичных и конструктивно сложных являлся автомат Постникова АПТ (практически сразу снятый с полигонных испытаний), в котором автоматика работала по принципу отвода пороховых газов из канала ствола через затравочные отверстия капсюля патрона. Однако в отличие от исследований В.Г. Федорова и А.А. Благонравова, утверждавших, что для этого нужен специальный патрон с утолщенным дном. И.К. Постникову удалось реализовать подобную схему на штатном 5,45-мм патроне. При выстреле давление пороховых газов через капсюль воздействовало на ударник, двигавшийся назад, тем самым отпирая затвор.
ГЛАВА 8 5,45-мм автомат АЕК-971
К одному из наиболее типичных образцов оружия со сбалансированной автоматикой относился 5,45-мм автомат АЕК-971, созданный конструкторами Ковровского механического завода Б.А. Гаревым и С.И. Кокшаровым. Он представлял собой модернизированный вариант автомата системы Константинова СА-006, ранее уже проходившего испытания на конкурс 1974 г. Разработанный по принципу сбалансированной автоматики он использовал отвод части пороховых газов из канала. Это оружие представляло собой оригинальную конструкцию.
Во время производства выстрела затворная рама с затвором начинала движение назад с целью извлечения стрелянной гильзы. Одновременно с этим вторая часть подвижной системы автоматики — балансир, равный по массе первой и кинематически связанный с ней через две шестеренки. начинал перемещаться в противоположном направлении — вперед, и достигал специального упора одновременно с первой, уравновешивая таким образом разнонаправленные импульсы отдачи подвижных частей. Запирание канала ствола производилось поворотом затвора. Питание патронами осуществлялось из стандартного магазина емкостью 30 патронов от АК74.
Флажок переводчика-предохранителя был выведен на обе стороны ствольной коробки, однако флажок, расположенный с левой стороны, не имел функции предохранителя, что несколько снижало его возможности. Особенностью первой модели автомата АЕК-971 являлось необычное надульное устройство. В основу конструкции этого дульного тормоза-компенсатора была заложена совершенно новая концепция ведения огня стрелком из устойчивых и неустойчивых положений. В положении стрельбы очередями из неустойчивых положений: на ходу, стоя, с колена, специальным рычагом, расположенным с левой стороны ствольной коробки, можно было уменьшать отверстия в дульном тормозе-компенсаторе, а для положения стрельбы из устойчивых положений: лежа с упора, сидя с упора, стоя с упора — их увеличивать. Подобное изменение диаметра отверстий для пороховых газов, истекающих в дульный тормоз-компенсатор, наряду со сбалансированной автоматикой существенно влияло на достижение стабилизации оружия в вертикальной плоскости во время автоматической стрельбы. Ударно-спусковой механизм АЕК-971 допускал ведение одиночного и автоматического огня, а также огня фиксированными очередями по два выстрела (в последующем в одной из моделей АЕК-971 — но три выстрела), что в немалой степени увеличивало эффективность стрельбы из этого автомата при темпе стрельбы 1500 выстр/мин. Благодаря особенностям конструкции спускового механизма в автомате АЕК-971 практически полностью исключена возможность непроизвольного перезаряжания оружия с выключенным предохранителем при ударах приклада о твердую поверхность. Приклад откидывается на левую сторону ствольной коробки. Приклад, ложа, в которой собран быстросьемный ударно-спусковой механизм (выполненный в отдельной агрегатной сборке), цевье, ствольная накладка газовой трубки изготавливались из ударопрочной пластмассы.
Прицельное приспособление состоит из открытого секторного прицела, рассчитанного на дальность стрельбы до 1000 м. и мушки в намушнике. Длина общая — 965 мм; масса без магазина — 3,3 кг; начальная скорость нули — 900 м/с; прицельная дальность — 1000 м; емкость магазина — 30 патронов.