В середине 1970-х гг. Г.А. Коробов создает несколько опытных образцов трехствольных автоматов залпового огня «Прибор ЗБ» и на его основе автомат ТКБ-059. В 1975–1979 гг. другой ведущий инженер ЦНИИТОЧМАШа В.С. Якушев совместно с Ю.В. Минаевым, В.И. Челикиным и Г.А. Яновым разработали опытный макет автоматно-гранатометного комплекса, представлявшего собой 5,45/12,7-мм двухствольный автомат залпового огня индекс 80.002. Наряду со штатным 5,45-мм патроном 7Н6 в нем использовался и новый 12,7-мм патрон с пулей (гранатой) повышенной эффективности действия. Созданное с использованием многих частей и деталей штатного автомата Калашникова АК- 74, это оружие представляло собой спарку двух стволов (правый — калибра 5,45 мм, левый — 12,7 мм), расположенных в горизонтальной плоскости с подвижной системой автоматики собранной в одном агрегате. При этом масса автомата 80.002 без патронов составляла всего 4,9 кг, а общая длина — 1000 м. Автоматика оружия работала по принципу отвода пороховых газов из канала ствола. Затворная рама имела единый затворный узел и два поршня со штоками, выполненных независимо друг от друга, и одну возвратную пружину, поэтому толщина ствольной коробки выросла в два раза. Единый ударно-спусковой механизм допускал попеременно стрельбу одиночным и автоматическим огнем из 5,45-мм стволов. Из автомата 80.002 можно было также вести и самозарядную стрельбу из 12,7-мм ствола пулями (калиберными гранатами) для поражения живой силы противника в средствах индивидуальной бронезащиты. Прицельное приспособление состояло из открытого секторного прицела, рассчитанного на дальность до 1000 м, и мушки в намушнике. Причем для того, чтобы вести стрельбу из обоих стволов, при цельное приспособление пришлось переместить на осевую линию оружия — прицел был размешен по центру прицельной колодки, а основание мушки пришлось выгнуть влево. Питание осуществлялось из двух отдельных коробчатых магазинов: 5,45-мм — емкостью 30 патронов, 12,7-мм — емкостью 10 патронов. Несмотря на целый комплекс проводившихся в ЦНИИТОЧМАШе работ по доводке этого автомата, он не стал прорывным. Армии требовалось другое, более эффективное оружие.
В 1978 г. Министерство Обороны СССР выдвинуло тему «Создание автомата повышенной эффективности под 5,45-мм патрон», получившую шифр «Флажок». В тактико-техническом задании (ГГЗ), выработанном ГРАУ МО СССР, перед конструкторами-оружейниками была поставлена задача разработать автомат, превосходящий по боевой эффективности штатный АК-74 в 1,5–2 раза. В это же время в Западной Германии конструкторы фирм Heckler und Koch и Dynamit Nobel работали над аналогичным проектом — перспективной автоматической винтовкой G 11. в основу автоматики которой также была положена подобная лафетированная схема автоматики со смещением импульса отдачи. Подобные работы в полной мере выявили, что при сушестуюших классических схемах автоматического стрелкового оружия возможность добиться повышения кучности стрельбы крайне ограничена и поставленную задачу можно решить, лишь при принципиальном изменении самой конструкции оружия. Проведение начальной стадии опышо-конструкторских работ по теме «Флажок» позволило заложил, теоретическую базу для дальнейших работ в этом направлении.
После отработки концепции нового оружия в августе 1981 г. отечественные оружейники в рамках опытно-конструкторских работ по теме «Создание автомата в 1,5 раза превышающего по эффективности автомат АК74», известной также под шифром «Абакан», приступили к разработке перспективных образцов автоматического оружия. Основным направлением при создании нового автомата, как и было заложено в ГГЗ, стало повышение кучности стрельбы непрерывным огнем в 5-10 раз, в зависимости от положений для стрельбы, что помогло бы молодым солдатам сравняться по точности стрельбы с опытными стрелками. Предусматривалось, что новое оружие, проектируемое по теме «Абакан» должно было сохранить надежность своего предшественника, иметь возможность устанавливаться во всех существующих объектах военной техники, а также допускал, присоединение к нему всех штатных комплектующих изделий: полствольного гранатомета, различных оптических приборов, штыка-ножа и т. д.