История русского народа и российского государства. С древнейших времен до начала ХХ века. Том I

Однако сотни «дорогих» иноземных офицеров и тысячи русских солдат ложились непосильным бременем на казну, а значит, на население, оплачивающее непрерывную военную экспансию романовского режима, захваты новых территорий и содержание полков для подавления народных выступлений. Доходы государства поступали от сбора всевозможных податей, от «государева кабака», от сибирских мехов, от закупки и перепродажи населению втридорога товаров, на которые вводилась государственная монополия, и от постоянно вводимых по разным поводам чрезвычайных налогов.

Земские соборы в XVII веке: расцвет и гибель

Хотя возникли Земские Соборы ещё при Избранной Раде Ивана IV (в 1550 году), однако, подлинный их расцвет приходится на первую половину XVII века. Причиной тому явились события Смутного времени, приведшие к краху Московское государство, породившие всплеск земских тенденций и заложившие основу для общественной инициативы и развития сословного представительства. Первые Романовы нуждались в общественной поддержке, «обратной связи» с обществом, общественной легитимации как своей власти в целом, так и отдельных «непопулярных решений» в особенности (о введении новых налогов, об объявлении войны). Поэтому Земские соборы, представлявшие многие сословия Московии (кроме холопов и крепостных крестьян), созываемые по инициативе царя и решавшие вопросы, которые царю было угодно перед ними поставить, играли такую важную роль в первые годы правления Романовых.

Соборы рассматривали вопросы войны и мира (например, вопрос о присоединении Украины и о начале войны с Речью Посполитой в 1653 году, или о войне с Османской Империей за Азов в 1642 году), законодательства (утвердив Уложение 1649 года), избрания царей (Фёдора Ивановича, Бориса Годунова, Михаила Романова) и их «утверждения» (Алексея Михайловича), переговоров с восставшими городами (в 1650 году – когда восстали Псков и Новгород), о введении налогов и т. д.

На соборах были представлены широкие слои населения: дворяне, бояре, служилые и приказные люди, духовенство, посадские люди, казаки и даже порой (в 1613 и 1682 годах) черносошные крестьяне. По воле царя соборы бывали часто или редко, длились иногда две недели, а иногда несколько лет, были «полными» (представляя все указанные категории населения) или частичными. В любом случае в них участвовал царь, Боярская Дума, Освящённый Собор (верхушка духовенства). Представители же от различных слоев населения со своими наказами избирались по воле государя, назначавшего срок начала Собора и нормы представительства. Обычно в Соборе участвовало 300–400 человек, однако могло быть существенно меньше или вдвое больше.

Обычно «избирательный округ» представлял собой город с уездом, и чем больше был город, тем больше посылал представителей (нормы представительства каждый раз предлагало правительство). Скажем, Новгород приравнивался к пяти обычным городам. Правительство посылало к городским воеводам «призывные грамоты», которые зачитывались в церквях, после чего происходили выборы по сословиям (причём воеводам официально запрещалось в них вмешиваться). Обычно от города посылался один делегат от духовенства и по два человека от посадских и служилых людей. Нередко делегаты подавали царю свои особые мнения и челобитные, используя Соборы как трибуну для высказывания и отстаивания сословных интересов.

Первое заседание Собора происходило в Грановитой Палате Кремля в присутствии самодержца, где делегатам зачитывались предложенные им к обсуждению вопросы, а затем заседания происходили по сословиям. Соборы доносили до высшей власти мнение общества и позволяли ей ссылаться на это мнение в своих решениях. Различные сословия давали своим делегатам наказы и челобитные.

Однако, по мере того, как усиливался абсолютизм, складывалась приказная бюрократия, постоянная армия и налоговая система, а династия Романовых становилась привычной и традиционной, Земские Соборы сошли на нет в обществе – раздробленном на враждующие сословия, равно верящие в добрую сильную власть, раздающую монополии и привилегии.

Впоследствии различные мыслители, писатели и историки не раз возвращались к теме Земских Соборов, рассматривая их как зародыш русской сословно-представительной монархии и выражение «земской тенденции» (например, славянофилы середины XIX века, видевшие в эпохе Земских Соборов воплощение своего политического идеала: «сила власти – царю, сила мнения – народу»). Почему же этот зародыш сословного представительства был уничтожен и на столетия «забетонирован» абсолютистским «катком»? Почему были упущены связанные с Земскими Соборами возможности? Почему Земский Собор не стал для Руси тем, чем на Западе стали парламенты, Генеральные Штаты, сеймы и кортесы?