История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

После взятия Плевны русские возобновляют наступление с намерением преодолеть Балканы и двигаться дальше на Константинополь. Этот переход в разгар зимы представляется настолько маловероятным, что фельдмаршал Мольтке отзывает в Берлин германских офицеров, находившихся при русской армии в качестве наблюдателей. Чтобы избежать лобовой атаки на оборонительные сооружения противника, созданные перед Шипкой, часть русской армии будет наступать на Этрополь, оттеснит турецкие войска от Софии, а затем, спустившись в долину реки Марицы, ударит с тыла по перевалам Большого Балканского хребта. После соединения армия всеми силами начнет наступление на Румелию. Гурко, сковав противника на хорошо укрепленном Араб-Конакском перевале, идет на Софию и, после тяжелого перехода по заснеженным горным тропам, выбивает из нее войска Мехмет-Али. Сразу после занятия города Радецкий уходит с Шипки. Обходной маневр в сочетании с лобовой атакой дает ему возможность для маневра, и Вессель-паша капитулирует с 20 тыс. человек (9 января 1878 г.). 12 января войска получают несколько приказов. Гурко должен наступать из Филиппополя на Демотицу. Находясь в центре боевых порядков, авангард Скобелева нанесет удар непосредственно из Казанлыка на Адрианополь. Основные силы (Радецкий) подойдут к Адрианополю по долине реки Тунджи. 15-го Гурко атакует Сулейман-пашу у Филиппополя. После трехдневного боя турки начинают отступление. Это сражение становится решающим в противостоянии с османской армией. Русские продвигаются на юго-восток, не встречая сопротивления. 19 января Радецкий занимает Адрианополь, а 30-го авангард его войск входит в Сан-Стефано, находящийся почти у ворот Константинополя. На следующий день подписывается перемирие, а 3 марта — Сан-Стефанский мирный договор, условия которого не выгодны для России, объединяют против нее Англию и Австрию. Перед угрозой новой войны Александр II вынужден отступить. Договор будет пересмотрен на Берлинском конгрессе. Бисмарк отыгрывается на России за ее политику в 1875 г.[113] Вместе с тем она получает утраченную в 1855 г. часть Бессарабии, Карс, Ардаган и Батум. Болгария, Румыния, Сербия и Черногория приобретают независимость, но их территории уменьшаются. Наконец, из побед России извлекают выгоду еще две страны: Австрия оккупирует Боснию и Герцеговину, а Англия — Кипр. Берлинский конгресс станет наглядным свидетельством того, что у нее в Европе, за исключением Франции, нет союзников. Это послужит поводом к заключению франко-русского союза.

Ошибки командования, оплаченные под Плевной такими жертвами, не повлекли никаких улучшений. Война окончена, и можно почивать на лаврах. За исключением отдельных личностей, никто не желает осмысливать произошедшее, хотя и так все очевидно. «В военных кругах в Санкт-Петербурге, — пишет Гурко, — царят стагнация и апатия. Мне искренне жаль, что воинская служба есть мое ремесло, дающее мне каждодневный хлеб, и я не могу ее оставить. Бесконечно грустно чувствовать себя бессильным что-либо сделать для России. Мы окончательно забыли Зивин и три штурма Плевны, а помним лишь день 10 сентября. Что же касается итогов, мы не хотим их подводить».

На Кавказском театре военных действий