История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

Приказ о начале операции, доведенный до войск 30 июля, гласит: «Его императорское высочество повелевает взять Плевну, чего бы то ни стоило». Однако русские располагают всего 24 тыс. человек, тогда как у турок в Плевне 30 тыс. Правая колонна, возглавляемая Вельяминовым (две дивизии 9-го корпуса), должна атаковать в районе Гривицы. Левая колонна (Шаховской) — две бригады — наносит удар по Радиштево. Два отряда, находящиеся на флангах, получают задачу провести отвлекающую атаку: правофланговый (Лошкарев) — на Буковлек, левофланговый (Скобелев) — через долину и Тученице. Одна бригада находится в резерве. 30 июля в 14 ч Криденер отдает приказ о начале штурма. Вельяминов довольно легко захватывает первую линию турецкой обороны, но по мере продвижения русских к Гривице потери возрастают, и, в конце концов, 2-й дивизии 9-го корпуса приходится перейти к обороне. Вскоре весь корпус вынужден залечь под огнем неприятеля. Используя благоприятный рельеф местности, бригада Горшкова овладевает редутом Ибрагим-Бей, затем редутом Афти-паша, но, увлекшись атакой, попадает под губительный огонь второй линии обороны турок. Скобелев, атаковавший весьма ограниченными силами, оказывает своевременную помощь частям Шаховского. Заняв три вершины в гряде Зеленых гор, доходит до предместий города. Но и он вынужден остановиться. Криденеру приходится командовать отступление. За провал второго штурма Плевны русские заплатили жизнями 176 офицеров и 6856 солдат. Обобщая сведения, полученные об этом трагическом дне, Милютин пишет: «Если мы и впредь будем рассчитывать лишь на безграничные преданность и отвагу русского солдата, мы быстро погубим нашу прекрасную армию». Неудачи под Плевной воспринимаются очень болезненно. Решено мобилизовать гвардию, гренадеров, а также 24-ю и 26-ю пехотные дивизии. Ожидая подхода подкреплений, русские блокировали город. Решено также обратиться к союзной Румынии с просьбой направить под Плевну воинский контингент.

Рущук

Перейдя Янтру и не встретив серьезного сопротивления, цесаревич отбрасывает турок и наступает на Кара-Лом, а затем окружает Рущук. Мехмет-Али-паша, имеющий в его крепостях незначительные гарнизоны, объединяет свои войска в две группы: два армейских корпуса Эйюб-паши на севере, один под командованием египетского принца Хассана на юге. В конце августа, по настоянию султана, Мехмет-Али переходит в наступление. Атакованные одновременно на правом фланге и в центре, а также скованные на левом возможной вылазкой гарнизона Рущука, русские вынуждены отступить к Лом-де-Банице. Мехмет-Али не пытается развить достигнутый успех и дает цесаревичу время подготовиться к новому наступлению. Потерпев 20 сентября поражение при Чаиркеи, Мехмет-Али вынужден отказаться от земель, завоеванных месяц назад.

Шипка

В ожидании подкреплений русское командование решает перейти к обороне. Турки атакуют. Пока Мехмет-Али теснит Рущукский отряд, армия Сулейман-паши устремляется на Шипку. Войска Гурко сменяются частями 8-го корпуса. Ожесточенное шестидневное сражение (21–26 августа) войдет в анналы истории и покроет неувядаемой славой Радецкого. 21-е отмечено поистине эпической борьбой 36-го Орловского пехотного полка против 27 тыс. турок. На следующий день отбиты семь атак, а прибытие 4-й стрелковой бригады, переброшенной на крупах казачьих лошадей, укрепляет положение русских войск. 23 августа бой идет без перерыва 13 ч. 425 солдат Брянского полка держат оборону против 2000 турок, атакующих русские позиции с тыла. 24-го получает ранение Драгомиров. 25-го и 26-го турки вновь и вновь возобновляют атаки, но ввод в бой основных сил 8-го корпуса позволяет сдержать их. Потеряв 15 тыс. человек и истощив силы, они отступают. Потери русских составляют 3700 человек. 17 сентября, перегруппировав свои войска, Сулейман предпринимает новую попытку захвата перевала. Вначале ему сопутствует удача, но затем, отброшенный русской контратакой, он окончательно уходит на юг. С этого момента для войск Радецкого начинается «сидение на Шипке». Четыре месяца, страдая от страшного холода и нехватки продовольствия, эти части находятся на Балканах. Очень много обмороженных, снегопад иногда накрывает часовых с головой. Радецкий блестяще выполняет возложенную на него миссию — удерживать перевалы в ожидании подхода основных сил, застрявших под Плевной. Его ежедневные рапорты не отличаются разнообразием: «На Шипке все спокойно»[110].

Третий штурм Плевны

В первых числах сентября русские, получившие подкрепление, решают вновь атаковать Плевну. Третьему штурму предшествует занятие Ловчи (3 сентября).