«27 августа 1-я и 2-я румынские армии вступают в Трансильванию, в то время как две пехотные и одна кавалерийская дивизии русских переходят Дунай в районе Исакчи с целью усилить на границе Добруджи румынскую Дунайскую армию.
Пока главные силы румынской армии углубляются в Трансильванию, Макензен переходит в наступление в Добрудже[183]
.2 сентября разгромлена румынская Туртукайская дивизия. Румынское командование тут же снимает несколько соединений с северного фронта, и, при поддержке русских дивизий, ему удается остановить продвижение противника к югу от Дуная… В этот момент русское командование, разочарованное в румынах, уставшее от их бесконечных просьб, проникается к новым союзникам неприязнью, которую даже не пытается скрывать… Начинается разгром Румынии. 29 сентября левое крыло румынской армии разгромлено при Германштадте. 8 октября немцы вступают в Брассо. 19-го Макензен разбивает наших союзников в Добрудже… Алексеев понимает размер опасности и принимает меры, которые меня успокаивают на несколько дней. Русская 9-я армия, находящаяся правее румын, растягивает свой фронт к югу, занимая позиции на части румынского фронта. В Румынию направлены три армейских корпуса и один кавалерийский корпус. К сожалению, именно в этот момент Алексеев потерял всякую веру в румын… Полковник Рудеану, со слезами на глазах, передал мне слова начальника Генерального штаба царя: „Вступление в войну Румынии стало для нас настоящей катастрофой“».
Разбитая при Туртукае, румынская 3-я армия подкреплена 47-м армейским корпусом (Зайончковский). 14 сентября русская контратака при Кокарджи против болгарской 3-й армии выправляет положение и стабилизирует ситуацию в Добрудже на целый месяц. К этим войскам присоединяются еще две русские дивизии. 29-го румыны выбиты из Трансильвании, а 19 октября в Добрудже начинается наступление Макензена. Удар его 14 дивизий принимают на себя четыре русские и четыре румынские дивизии. 22-го Макензен занимает Констанцу. Добруджа потеряна. Но уже на подходе русские подкрепления: 4-й Сибирский армейский корпус, 3-я стрелковая дивизия и 8-я кавалерийская дивизия. В Румынии сформирована русская армия — Дунайская. 12 ноября эрцгерцог Карл начинает наступление из Трансильвании. Разгромленные румыны откатываются к Бухаресту. Русские занимают позиции в Молдавии. С 16 ноября туда приходят первые корпуса 9-й армии: 24-й и 40-й. За ними следуют 26-й и 36-й корпуса. Русские подкрепления подходят непрерывно, но их переброска на фронт является делом трудоемким по причине плачевного состояния, в котором находятся румынские железные дороги. Практически от границы передислокация осуществляется пешим строем. 4-й армейский корпус направляется в Бухарест, где сложилась критическая ситуация. Целая армия, 4-я (Рагоза), состоящая из четырех корпусов: 7, 8, 29 и 30-го, перебрасывается в Добруджу.
25 октября начинаются ожесточенные бои между русской 6-й (бывшей Дунайской) армией и германо-турецко-болгарскими войсками. С 27 ноября по 1 декабря румыны ведут бои с наступающим противником за свою столицу. Несмотря на плохое командование, они сражаются упорно и несут большие потери. Контратака русского 4-го корпуса под Команой останавливает продвижение Макензена и позволяет спасти остатки румынской армии (30 тыс. человек). Отступление прикрывают русские 3-й и 4-й кавалерийские корпуса, на новом месте румын ждет 8-й армейский корпус. Пока разворачиваются эти операции, ложащиеся все возрастающим бременем на Россию, атаки 9-й армии в Молдавии сковывают 1-ю и 7-ю австро-венгерские армии. 18–21 декабря немцы производят атаку на стыке позиций 4-й и 9-й русских армий в долине Путны. 24-го 4-я армия занимает позиции на всем фронте вдоль реки Рымник, идут атаки на 6-ю армию. Бои очень ожесточенные. Но германское наступление остановлено, и фронт стабилизируется. Под защитой русских войск румынская армия может восстановить силы.
«Пока мы громили Румынию, — пишет Гинденбург, — русские без перерыва продолжали свои атаки в Карпатах и Галиции. Они не полностью достигли поставленных перед собой целей, но из-за них мы пережили несколько тяжелых кризисов. Хотя наше наступление завершилось успешно, нельзя сказать, чтобы наступательные действия русских не достигли своей стратегической цели. В поражении Румынии ее союзники не виноваты, напротив»[184]
.7 декабря создан новый фронт — Румынский. На этот момент он включает 36 пехотных и 6 кавалерийских русских дивизий, а также 6 пехотных и 1 кавалерийскую румынские дивизии. Остатки румынской армии размещены внутри страны. Генерал Данилов заключает: «Вступление в войну Румынии легло на нас тяжелым грузом. Мы были вынуждены растянуть наш фронт, и без того растянутый. Защита нового участка, на иностранной территории, поглотила четверть наших вооруженных сил. Эти обстоятельства ослабили русскую армию и лишили ее свободы действий».