История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

Штурм крепости считается одной из славнейших страниц истории русской армии. Мощные укрепления Измаила возведены под руководством европейских инженеров. Он вооружен 250 орудиями. Гарнизон насчитывает 35 тыс. человек, в том числе 17 тыс. янычар. Имеется достаточное количество боеприпасов и продовольствия. Комендант крепости — надежный и умный командир Айдосли-Мехмет-паша. Подчеркивая значение, которое Турция придает сохранению крепости, султан предостерегает: в случае сдачи Измаила все выжившие защитники будут казнены. Русские войска, сосредоточенные под Измаилом под командованием независимых друг от друга военачальников: Дерибаса, П. Потемкина[42] и Меллер-Закомельского — насчитывают 28 тыс. человек, в том числе 15 тыс. легковооруженных казаков. Нехватка продовольствия, холод и дожди вызывают болезни. Моральный дух войск низок. Надежда измором взять крепость не оправдывается. 7 сентября военный совет принимает решение снять осаду. Но уже 11-го главнокомандующим осадными войсками назначен Суворов. Новость распространяется среди солдат очень быстро и поднимает моральный дух. 13 сентября в лагерь прибывают два забрызганных грязью всадника — Суворов и казак, который в седельной суме везет багаж генерала. Они проскакали 100 км. Грохочут пушки, воздух содрогается от криков: «Ура, Суворов!» Кажется, в лице этого тщедушного старика пришла сама Победа. Суворов объезжает биваки: «Видите ли эту крепость? Стены ее высоки, рвы глубоки, а все-таки нам нужно взять ее. Матушка-царица приказала, и мы должны ее слушаться». 18-го Суворов пишет паше: «Я с войсками сюда прибыл. 24 часа на размышления для сдачи и воля. Первые мои выстрелы уже неволя. Штурм — смерть». Паша отвечает: «Скорее Дунай остановится в своем течении и небо рушится на землю, чем сдастся Измаил». Решение турок доводят до сведения войск. Солдаты задеты за живое, взятие крепости становится для них делом чести. 20 сентября Суворов собирает своих генералов, долго говорит о воинской чести, о позоре, который ляжет на каждого в случае отступления, и в заключение заявляет: «Я решился овладеть этой крепостью либо погибнуть под ее стенами». Проголосовали. Слово предоставляется самому молодому — казачьему бригадиру Платову. Он вскакивает с места: «Штурм!» Решение принимается единогласно: штурм. «Хорошо, слава богу; хорошо, — говорит Суворов. — Сегодня молиться, завтра учиться, послезавтра — победа либо славная смерть».

До войск доводят приказ Суворова: «Храбрые воины! Вспомните сегодня все наши победы и докажите, что ничто не может противостоять русскому оружию. Речь идет не о битве, которую мы могли бы отложить, нужно любой ценой взять крепость, которую гордые турки считают неприступной и падение которой решит судьбу кампании. Дважды русская армия осаждала Измаил и дважды отступала. Сегодня нам остается только победить или со славой умереть». Одновременно с укреплением морального духа продолжается практическая подготовка к штурму. Суворов приказывает гренадерскому полку, 200 казакам, 1000 волонтерам-грекам, 150 добровольцам из Апшеронского полка приготовить необходимое снаряжение. Разведка до мельчайших деталей изучает пути будущего продвижения штурмовых колонн. В подготовку введен новый элемент. В лагере возводят крепостные валы, копают рвы, повторяющие те, что в Измаиле, и каждую ночь войска упражняются в их преодолении. План штурма предусматривает атаку тремя отрядами, каждый из которых состоит из трех колонн: Дерибасу (9000 человек, командиры колонн Арсеньев, Чепега и Марков) поручено основное направление. Он должен форсировать Дунай и атаковать Измаил с южной стороны. Потемкин (7500 человек, командиры колонн Львов, Ласси, Мекноб) выдвигается с запада. Самойлов (12 тыс. человек, командиры колонн Орлов, Платов, Кутузов) действует с восточного направления. Наконец, сформирован кавалерийский резерв (2500 человек), возглавляемый Вестфаленом.

Все отряды должны выступить одновременно. Чтобы достичь эффекта внезапности, штурм начнется до восхода солнца. С целью дезориентировать противника ракеты будут пускаться каждую ночь. Сбор войск следует провести за четверть часа до выступления, «дабы нервозность и ожидания не перебили законную жажду славы».