История русской литературы XX века. Том I. 1890-е годы – 1953 год. В авторской редакции

В это время А. Платонов написал много рассказов, некоторые из них были опубликованы, такие как «Фро», «Июльская гроза», «В прекрасном и яростном мире». В 1937 году у А. Платонова вышел сборник рассказов «Река Потудань».

Чувствуя ограниченность своего существования как художника, Платонов увлёкся работой над статьями, писал о Пушкине, о Горьком, об Островском, подписывал статьи различными псевдонимами.

Время было тяжёлое, продолжались политические процессы, клеветали на соседей, на сотрудников, на военных, в правоохранительных органах собирались тысячи доносов, разбираясь в которых пытались извлечь для себя выгоду. 29 апреля 1938 года арестовали пятнадцатилетнего школьника, сына Платоновых. Вмешался друг семьи М.А. Шолохов, но и над ним в это время висел дамоклов меч, готовый сорваться, если бы не встреча М. Шолохова со Сталиным во время заседания Политбюро. Лишь в 1941 году сына Платонова освободили, безнадёжно больного туберкулезом, по неострожности от сына заразился и отец.

«Одухотворённые люди» А. Платонова, в частности, примечательны именно тем, что герои этого очерка совершают бессмертные подвиги, сознательно жертвуя собой. Патриотизм, любовь к родине пронизывали все их деяния, все их чувства. Комиссар Поликарпов видел в бинокль, как падают люди, его родные люди, с которыми он не раз ходил в атаку. Бросился вперед. Заметил убитого: «У комиссара тронулось сердце печалью». Вместе с этой печалью в нём живёт самое неукротимое чувство – чувство долга перед родиной и людьми. Смертельно раненный комиссар до конца исполняет свой долг: «Надо было спешить, потому что жизни осталось немного. Комиссар взял свою левую руку за кисть и встал на ноги, в гул и свист огня. Он поднял над головой, как знамя, свою отбитую руку, сочащуюся последней кровью жизни, и воскликнул в яростном порыве своего сердца, погибающего за родивший его народ:

– Вперёд! За родину, за вас!

Но краснофлотцы уже были впереди». Он «открыл им тайну жизни, смерти и победы». Одинцов говорит о комиссаре: «Такие люди долго не держатся на свете, а свет стоит на них вечно».

Таких людей, как комиссар Поликарпов, и воспевает А. Платонов в своих военных очерках и рассказах. В качестве военного корреспондента «Красной звезды» он побывал на многих фронтах Отечественной войны, видел, с какой самоотверженностью и мужеством простые люди защищали свою родину от захватнических «рук палачей человеческих». Все эти рассказы и очерки, собранные в книгах «Смерти нет!» и «Одухотворённые люди», дают наглядное представление о весомой доле Андрея Платонова, внесенной им в развитие русской литературы в годы войны.

Виктор Полторацкий в предисловии к сборнику «Андрей Платонов на войне» писал: «Мне довелось бывать на войне рядом с Андреем Платоновым. Мы были вместе летом 1943 года на Курской дуге и весною 1944 года во время наступательных боёв нашей армии на Украине… На войне, встретившись, а потом сблизившись с Платоновым, я увидел в нём человека, пронзенного чувством безмерной любви к людям, как бы аккумулировавшего в душе своей накапливавшуюся веками нравственную силу народного духа». В. Полторацкий цитирует письмо Андрея Платонова, написанное им с фронта жене о бессмертном подвиге защитников Севастополя: «Помнить о тех, которые, обвязав себя гранатами, бросились под танки врага. Это, по-моему, самый великий эпизод войны, и мне было поручено сделать из него достойное памяти этих моряков произведение. Я пишу о них со всей энергией духа, какая только есть во мне. У меня получается нечто вроде Реквиема в прозе. И это произведение, если оно удастся, самого меня хоть отдалённо приблизит к душам погибших героев».

Военная проза А. Платонова выходила в книгах «Одухотворённые люди» (1942), «Рассказы о Родине» (1943), «Броня» (1943), «В сторону заката солнца» (1945). Очерки и рассказы А. Платонова были опубликованы в газете «Красная звезда» с непременной подписью «Действующая Армия». И во время войны и после войны у А. Платонова не прошли цензуру книги «О живых и мёртвых» (1943) и в 1946 году – «Вся жизнь».