История с фотографией, часть 2 Подворотня

Нав подбросил на ладони чёрную фигурку. Давно таскал в кармане про запас. Внезапно пригодилась.

-- Накрой рукой артефакт, произнеси обещание и поклянись своим сердцем. Нарушишь слово, сразу умрёшь.

-- Ром, ты уверен, что это хорошая идея? А если я разгляжу опасность для тебя? В настоящем или будущем? У меня бывает.

-- Обсудишь со мной, в чём проблема?

-- А если... Вдруг ты будешь далеко? А я не сумею позвать помощь, когда она тебе нужна?

Нав скривился, будто от кислого.

-- Опыт показывает, ты всё равно не способен отделить правду от своих фантазий, прошлое -- от настоящего и будущего, оценить реальную опасность. А я не хочу, чтобы "скрытая камера" всё время подсматривала за мной и транслировала, кому попало.

-- Не кому попало! Твоим родичам: Сантьяге, Идальге...

-- Достаточно, что они знают про наши с тобой дела наяву. Наверняка не только с моей стороны, но и с твоей тоже? Идальга не просто так сюда приходил?

Старик совсем съёжился, чувствуя себя между молотом и наковальней. Навский гнев, направленный на тебя лично -- это уже не просто тёмная сила рядом. Даже не разъярённое кем-то другим опасное существо.

Ромига жёстко, неприятно усмехнулся:

-- Я разрешаю тебе им отчитываться. Из-за чужака, который лезет ко мне в мозги, вынужден жертвовать приватностью, как ни противно. Но снами, видениями, предчувствиями про меня ты будешь делиться только со мной. Или мне проще тебя прибить прямо сейчас.

На правой ладони Ромиги ждала чёрная фигурка. В левой наливался силой и опасностью огненный шарик. Старый геомант замер на распутье. Вопреки очевидному, Семёныч не верил, что Ромка его сейчас убьёт. Но чуял: давай клятву или нет, в перспективе так и так неладно. Подобностей не улавливал. Тяжело вздохнул, сдаваясь.

-- "Предоставляю тебе совершенно свободный выбор между пером и верёвкой", да?

Уши нава поубавили в остроте:

-- Семёныч, ты умный чел. Прикинь, что бы ты выбрал для себя? Потенциальный риск? Или постоянную жизнь, как на витрине?

-- Все мои тайны -- палые листья да прошлогодний снег. Однако... Я бы тоже выбрал риск. Ладно, расскажи, как действует эта хреновина?

Показалось, или нав тихонько, облегчённо вздохнул?

-- Задавай вопросы.

Семёныч не постеснялся выспросить о заклятии обещания всё, что пришло в голову. Тянул время: вдруг сможет различить будущие подводные камни, обходные пути мимо них? Увы, нет. Понял, что пора. Накрыл артефакт подрагивающей от волнения ладонью. Ощутил холодок неизвестного материала, тепло и твёрдость Ромкиной руки:

-- Даю тебе слово: отныне все сны, которые вижу про тебя, буду обсуждать только с тобой или молчать. Клянусь своим сердцем и жизнью!

Будто электрический разряд стрельнул от фигурки, заставив старика охнуть, затрясти кистью. Нав, как ни в чём не бывало, сжал артефакт в кулаке. Спрятал опасную штуковину во внутренний карман пиджака:

-- Вот и славно. Одной проблемой меньше, -- посмотрел челу в глаза спокойно и радостно, словно не было разговора с угрозами вот только что.

Семёныч не умел так быстро переключаться с безмятежности на бурю, и обратно. Да и засела занозой одна фраза.

-- Ром, ты сказал: "Чужак, который лезет в мои мозги"? Это то самое покушение на тебя, из-за которого сыр-бор?

-- Да, -- сухая констатация факта, и ни черта не прочесть в черноте навских глаз.

-- То-то ты совсем смурной ходил, -- старик взял кружку с полуостывшим чаем, жадно отпил глоток. -- А раньше с тобой такое бывало?

Едва заметный отрицательный кивок.

-- Семёныч, скажи, когда и как ты заметил, что со мной неладно?

-- Перед Австрией. Ты тогда прибежал от Гены допечатывать фото. Злой, как чёрт. Молоко рядом поставь, скиснет. Ты и Гену напугал. Он мне позвонил предупредить...

-- А как обстояли дела с нашими узорами, помнишь? Что-то менялось? Или ты сам что-то плёл?

-- Там... Знаешь, Ром, я сунулся, но ничего внятного не смог уловить. Что-то странное было. Опасное. Не предчувствие -- явная угроза рядом. И очень чужое. Как дрель в симфоническом оркестре. Или капроновый шнурок в персидском ковре.

-- Любопытно. Ты это почуял только тогда, когда я пришёл от Старостина?

-- Позже тоже. То сильнее, то слабее. Очень сильно перед тем, как мы с тобой отправили тебя домой.

-- А сейчас?

-- Сегодня -- нет, -- старик вздохнул. -- Но я сам не в кондиции. Слишком хорошо себя чувствую, спасибо твоему приятелю. С отвычки сбивает с толку.

Ромига фыркнул: и тут они забавно совпали с челом. Отдохнувший, под завязку полный магической энергией, нав почти перестал видеть "паутинку" и ни за что не построил бы сейчас геомантский портал в Цитадель. Это вписывалось в общие представления о магии мира и магии Источников, но Ромига хотел знать точнее. Хотел владеть своими способностями, а не ждать, когда они сами проявятся: вдруг, да с подвывертом. "За три века набродился в тумане, спиной вперёд. Хватит!" Пытливый ум намечал эксперименты, которые предстояло обсудить с Сантьягой, а к реализации привлечь Идальгу, если тот согласится.