История с «летающими тарелками»

— Правда? Не может быть. С чего это они вдруг затеяли переписку?

Марью уже было открыла рот, чтобы рассказать о домашнем аресте Рихо, но в последний миг вспомнила, как пообещала Пеэтеру молчать.

— Это тайна,— сказала Марью.

— Тайна?

— Ну да. Пеэтер просил, чтобы я никому не рассказывала.

— Ясно... А когда ты принесла Пеэтеру письмо?

— Вчера.

— Совпадает,— сказал Меэлик.

— Что совпадает? — не поняла Марью.

— Все,— ответил Меэлик.— Даже то, что я тут с тобой встретился.

Марью не поняла толком, какое значение может иметь их случайная встреча здесь, и осторожно спросила:

— Уж не хочешь ли ты опять играть в «классы»?

Этого ей не очень бы хотелось. Играть в «классы» с мальчишками, как она уже знала, очень скучно. И вообще Марью считала, что в ее возрасте пора проводить время более толково.

Но Меэлик махнул рукой и тут же развеял опасения Марью.

— Сейчас мне не до «классов»,— сказал он.— Сейчас идет другая игра — классом выше.

— Классом выше? — удивилась Марью.

— Точно,— подтвердил Меэлик.— Ты видела сегодня свою старенькую тетку?

— Не видела.

Любопытство Марью разгоралось. Должно быть, это действительно игра для старшеклассников, если в ней принимает участие даже ее тетушка, несмотря на свой преклонный возраст.

— Твоя тетя рассказывает удивительные истории, и вообще по поселку ползут весьма странные слухи.

Меэлик коротко изложил суть слухов и в заключение прибавил:

— Этим делом мы теперь и занимаемся.

— Прямо невероятно,— оживилась Марью.

— Да, не стоит сразу всему верить,— наставлял Меэлик.— Надо собрать факты. Как можно больше фактов. Только на фактах можно построить что-то определенное.

Каким образом Пеэтер и Рихо могли быть связаны с этой историей, Меэлик объяснять не стал. Во-первых, для этого еще не пришло время, и, во-вторых, Марью все-таки была лицом посторонним.

— Просто не верится! — сказала Марью.— И впрямь хорошо получилось, что мы встретились. Теперь я хоть кое-что знаю.

И Марью пообещала сбегать к своей тете и раздобыть дополнительные сведения. Такая захватывающая история!..

— Сплетни...— хотел еще пояснить Меэлик, но Марью уже удирала.

— До свидания! — крикнула она.— Кто что услышит, расскажет другому, ладно?

Меэлик задумчиво смотрел вслед удаляющейся девочке. Как же это? Он ведь должен был бороться против сплетен, чтобы истина и правда победили. А выходит так, что он сам дал новый толчок слухам. Марью летела словно окрыленная, и, уж наверное, с ее помощью разные слухи снова расправят крылья.

Сердясь на самого себя, Меэлик пошел вперед по улице. В голове у него теснились всяческие мысли. Корова тетушки Лены, домашний арест Рихо, слухи про облучение... И так далее.

Запутанный клубок. И несмотря на то что он явно нашел верный конец нитки, придется немало поработать мозгами, чтобы распутать этот запутавшийся клубок.

Меэлик не сомневался, что в принципе он на верном пути. Это ясно показал разговор с Рихо: «Не мог же я вертеться вокруг коровы, а потом п у с т и т ь с я н а у т е к!» — и бегство Пеэтера от вопросов Марью. Но окончательно и неопровержимо ничего еще пока не доказано.

Погруженный в эти раздумья, Меэлик заскочил домой и наскоро проглотил тарелку рыбного супа. Но рыбный суп, как и лимонад, не обладает свойствами кофе, и ни одной остроумной идеи так и не пришло Меэлику в голову.

Подкрепившись, Меэлик поспешил в сад к Юрнасу. Юрнас

еще не вернулся, но Каур и Кярт уже поджидали его, они удачно сходили к тетушке Лене.

— Ну? — спросил Меэлик.— Слухи подтвердились?

Выяснилось, что слухи хотя и сильно преувеличены, однако

не лишены основания — был один случай отказа. Матильда Мяэ, напуганная слухами про облучение, отказалась в дальнейшем брать молоко для своих четырех кошек.

— Так что положение тетушки Лены все же не совсем безнадежно,— подытожил Каур.— А эта Матильда Мяэ вообще со странностями.

Меэлик нахмурился.

— Со странностями или нет,— сказал он,— но она подает дурной пример. Не ждать же нам, пока положение тетушки Лены станет окончательно безнадежным!

С такой точкой зрения нельзя было не согласиться.

16

История с пчелами завершилась сверх ожидания хорошо. Дядя не рассердился, что Юрнас позволил им улететь. Оказывается, иногда случается, что пчелы, свивая новый рой, ищут себе новое место для гнезда довольно далеко, не дорожа ульем, который заботливо подготовил им пасечник. Зато дядя был сильно изумлен, что Юрнасу удалось догнать улетающий рой. Когда пчелы были вынуты из дупла, принесены в мешке домой и посажены в пустой улей, Юрнас даже удостоился похвалы за свой великий забег.

— Да ты просто молодец, что не упустил их из виду,— сказал дядя.— А то улетели бы бесследно. Мы бы не знали, где их искать.

Похвала приободрила Юрнаса.

— Это был настоящий стипль-чез,— сказал он.— Пришлось прыгать прямо через заборы.

— Да ну?

— Ну да. Куда пчелы, туда и я. Выложился до конца, иначе нельзя было. Через заборы и по грядкам...

Дядя смеялся.

— Но я не каждое препятствие преодолевал чисто,— рассказывал Юрнас.

— Значит, иногда спотыкался и... носом в землю?