История с приведениями

Льюис впервые после того, как поймал взгляд девушки, посмотрел на нее. Он увидел, что она не так молода, около тридцати. Она совсем не походила на обычных подружек Джима Харди.

- Анна, это мистер Льюис Бенедикт. Я думаю, он самый красивый старикан во всем этом чертовом штате, и он это отлично знает.

Девушка привлекала его внимание все больше. Она определенно кого-то напоминала, может быть, Стеллу Готорн. Он совсем не помнил, как выглядела Стелла в тридцать.

Издалека Омар Норрис что-то сказал, показывая на него пальцем. Джим отпустил его рукав, ухмыляясь в своей обычной манере. Парень со скрипкой по-девчоночьи тряхнул своими длинными волосами и заиграл новую мелодию.

- Я знаю, что вам нужно идти, - сказала девушка приятным низким голосом. Джим сказал мне про вашего друга, и я только хотела выразить вам свои соболезнования.

- Я сам только что узнал. Рад познакомиться, мисс...

- Мостин. Надеюсь, мы еще встретимся. Я устроилась на работу к вашим друзьям-адвокатам.

- О? Так... - тут он понял, о чем она говорит. - Рики с Сирсом взяли вас на работу?

- Да. По-моему, они знали мою тетю. Может, вы тоже? Ее звали Ева Галли.

- О, Боже, - Льюис отшатнулся и выскочит из бара.

- Бедняга, похоже, чуть не обделался, - заметил Джим. - О, простите, леди. То есть, мисс Мостин.

Клуб Чепухи обвиняют

Глава 6

Брезентовый верх "моргана" трещал от усиливающегося холода, пока Льюис ехал к дому Джона. Он не знал, кого он там найдет. Может, над гробом Джона проходит последнее заседание Клуба Чепухи. А может, Рики и Сирс тоже умерли и лежат наверху, завернутые в черные плащи, как в его сне...

Пока еще нет.

Он свернул на Монтгомери-стрит, остановил машину и вылез. Ветер рванул полы его блейзера; он понял, что забыл надеть пальто. Льюис в отчаянии посмотрел на темные окна, думая, что хоть Милли должна быть на месте. Он нажал на звонок- раз и другой - дверь не открывалась. По щеке поползла холодная капля. Сначала он подумал, что это снег, потом понял, что он опять плачет.

Дрожа от холода, он позвонил еще, потом поднял голову и увидел через дорогу старый дом Евы Галли. Его пронизал озноб - он будто снова видел, как она, молодая и прекрасная, выходит из двери.

Дверь открылась. Но вышел оттуда мужчина. Когда он подошел, Льюис узнал Фредди Робинсона, страхового агента. Он не раз встречал его у Хэмфри.

- Льюис! Рад вас видеть.

Льюису захотелось поскорей уйти.

- Да, это я.

- Какой ужас! Так жалко старого Джеффри. Я услышал об этом днем. Он ведь был вашим приятелем? - Робинсон уже протягивал ему руку, и Льюис не успел увернуться от его холодных пальцев. - Какая трагедия.

Знаете, что я вам скажу? Доктор Джеффри всегда держался замкнуто, но мне он нравился. Правда. Он тогда пригласил меня на вечеринку с той актрисой. Я был очень ему благодарен. Там было так здорово. Ну, кроме конца, конечно.

Льюис потупился, не желая реагировать на эти чудовищные замечания, и Фредди продолжал:

- Эй, вы чертовски плохо выглядите. Нельзя вам стоять на холоде. Пойдем ко мне, выпьем чего-нибудь? Я бы с удовольствием посидел с вами и заодно проверил, как ваши дела со страховкой. Тут все равно никого нет, - он, как Джим Харди, схватил Льюиса за рукав, и в глазах его Льюис прочитал странное выражение, что-то вроде отчаяния. Он ведь может просто затащить его к себе.

- Извините, не могу, - сказал он как можно вежливее. - Мне нужно кое-кого повидать.

- Вы имеете в виду Рики Готорна и Сирса Джемса? Да, они молодцы. Знаете, я вами восхищаюсь, и вашим клубом, и всем прочим.

- Господи, не восхищайтесь! Кто-то хлопает нас, как мух, - это вырвалось у Льюиса непроизвольно, когда он уже садился в машину, и через пять минут выскочило у него из головы.

Он поехал к Рики, потому что не мог представить, что Сирс отвез Милли к себе. Догадка оказалась правильной.

- Ты уже знаешь, - сказал Рики, открыв ему дверь. - Хорошо, что ты пришел.

- Да. Я встретил Хардести и Неда Роулса, и они мне сказали. А как ты узнал?

- Хардести позвонил в офис, - они прошли в гостиную, и Льюис увидел Сирса, обмякшего в кресле.

Из столовой появилась Стелла и молча обняла его.

- Так жаль, Льюис. Так жаль.

- Это невозможно.

- Может, и так, но именно Джона днем отправили в морг графства. Да и кто знает, что возможно, а что нет?

Может, завтра и я прыгну с моста? Кофе тебе не помешает, - сказала Стелла, разглядев Льюиса повнимательнее, и пошла на кухню.

- Мы пытались до тебя дозвониться, - сказал Рики.

- Меня не было.

- Ведь это Джон предложил написать молодому Вандерли, - вспомнил Рики после минутного молчания.

- Кому? - спросила Стелла, возвращаясь с чашками.

Рики и Сирс объяснили.

- Боже, что за глупость? Это похоже на вас - все caпутать, а потом просить кого-то решить ваши проблемы. Но от Джона я такого не ожидала.

- Стелла, он мог выступить в роли эксперта, - терпеливо возразил Сирс. - И самоубийство Джона показывает, что он необходим нам еще больше.

- Ну, и когда он приедет?

- Не знаю, - Сирс был похож на нахохлившегося старого индюка.