История сахара: сладкая и горькая

Вернемся к Семилетней войне: после 1763 г. Британия продолжала контролировать «уступленные острова» — Доминику, Гренаду, Сент-Винсент и Тобаго, которым по-прежнему было разрешено импортировать дерево из Канады и колоний в Новой Англии и экспортировать мелассу и ром на другие территории. Но в следующем году Англия совершила необдуманный ход — парламент одобрил Закон о сахаре в 1764 г. Он возобновлял Закон о патоке 1733 г. и устанавливал налог…

«…на весь белый и отбеленный сахар, произведенный или изготовленный в любой колонии или плантации в Америке, лежащей вне доминиона Его Величества… на весь индиго и кофе иностранного производства или изготовления, на все вина (кроме французских), на весь тканый шелк, бенгальский хлопок и ткани с содержанием шелка или трав производства Персии, Китая или Ост-Индии и весь ситец, окрашенный, набивной или мореный; на весь иностранный лен, называемый кембрик или французский батист, которые будут импортированы или ввезены в любую колонию или плантацию в Америке, ныне или в будущем лежащую в доминионе Его Величества…»

Другие статьи закона устанавливали налоги на ром, алкогольные напитки и мелассу, и тогда американцы поняли, что Англия им больше не нужна. Торговцы с Род-Айленда понесли большие убытки во время Семилетней войны, а теперь страдали от налогов, которые били прямо по их карману, и им это не нравилось. Контрабандисты Род-Айленда тоже почувствовали угрозу для себя. В 1764 г. акцизная шхуна «Св. Джон» была выведена из бухты огнем береговых батарей — род-айлендцы до сих пор утверждают, что это были первые выстрелы приближавшейся вой­ны. Другая акцизная шхуна, «Свобода», была сожжена в Ньюпорте в 1769 г. В 1772 г. третья шхуна, «Гаспи», была посажена на мель, затем род-айлендцы вышли в море в лодках и подожгли ее.

Британия могла оправдывать высокие налоги для американских колоний, пока французы в Канаде представляли для нее угрозу, но теперь, после того как Британия сделала свой выбор, закрепленный Парижским договором, колониям уже нечего было бояться, и они решили, что смогут сами распоряжаться своей судьбой. Сахарная политика очистила Североамериканский континент от других европейских сил, и она же позволила сформироваться независимому государству, которое смогло купить землю к западу от Миссисипи у французов и таким образом распространить англоговорящие владения по всему континенту. Это в свою очередь создало возможность для экспансии Соединенных Штатов, так что можно сказать, что политика и политические решения начала XIX в. сыграли значительную роль в формировании баланса сил XX в.

Меньший масштаб имеет история Фиджи, на которую также повлиял сахар. Формально власть перешла к британцам от старейшин острова в 1874 г., но губернатор сэр Артур Гордон решил избежать отчуждения земли, которое произошло на Гавайях, в Австралии и Новой Зеландии. Чтобы не дать плантаторам прибрать к рукам всю землю, он придал официальный статус Босе Леву Вакатурага, Великому совету старейшин, как совещательному органу при губернаторе по «делам Фиджи». Корни напряженности между потомками индийских наемных работников и современными фиджийцами кроются в этом решении.

Доминирование на море, сахар и война

Неожиданным эффектом Войны за независимость Америки стало наращивание военно-морской мощи Британии. После того как 24 французских корабля не позволили британскому флоту войти в Чесапикский залив, чтобы спасти армию лорда Корнуоллиса в сентябре 1781 г., британские морские силы пришли в упадок и позволяли французам захватывать свои сахарные колонии до тех пор, пока адмирал Родни не одержал победу в сражении у островов Всех Святых в 1782 г., не позволив французам взять Ямайку, самый ценный трофей. Как бы ни оценивали роль французов в Американской войне, сами французы не сомневались, что в реальности на карту были поставлены сахарные колонии и сахарные доходы.