История села Мотовилово. Тетрадь 10 (1927 г.)

– Ну что-ж, раз не хочешь в начальниках быть, как хочешь. Можем и освободить, невольник не богомольник! Другого выберем. Ступай!

Окрыленной таким легким освобождением Василий Ефимович, птицей спорхнул с виковского крыльца. Проведя некоторое время на торжище и закупив на ярмарке кое-что по хозяйству и забав для ребят, Василий Ефимович, как только завалило за полдни, с облегченной душой, возвратился из Чернухи домой. По случаю, и в честь освобождения он устроил пир, пригласив приближенных мужиков. Выпили пошутили, посмеялись над тем, что хозяин дома сего Василий Ефимович, прибыл в начальниках всего не больше недели. На столе, в верхней избе, самогон закуска и шумящий самовар к услугам гостей которые наряду с выпивкой балуются и чайком. Подвыпивший Николай Смирнов, развеселев, как и обычно стал показывать свою ловкость и ухарство. За свою виртуозность в любом деле, за его особенный склад характера и не мотовиловское обличие, Смирнова прозвали черкесом. Показывая прием казацкой рубки саблей он бахвально проговорил: «Я саблей на лету муху рассекаю!» То он брал в руки Санькину гармонь и залихвацки выигрывал на ней «коробочку», то принимался петь песни. При усердном пении, он широко разевал рот, чем выдавал свой изъян; чуть заметную косоротость. Его внимание вдруг привлек, на столе стоящий и слегка попискивающий ведерный самовар. Он сказал:

– У меня на фронте был чудо-котелок. Применив солдатскую находчивость я в нем одновременно сварил суп, кашу и вскипятил чай.

– Как же это у тебя получилось? – с недоверием заметил ему Иван Лаптев.

– А очень просто! В котелок, наполовину, я насыпал пшена, долил водой, вскипятил на костре! Вверху в котелке получился суп, внизу сварилась каша. А насчет чая еще проще: в бутылку я налил воды, сунул ее в тот-же котелок! Вода в бутылке скипела: вот и чай готов.

Вздумалось Николаю Федоровичу, тут перед мужиками и перед бабами показать еще один аттракцион; не долго думая он вцепившись зубами в край крышки стола и схватившись рукой за подножку чуть оторвав от пола приподнял стол со всей на нем закуской и выпивкой и с самоваром вдобавок. Приподнять-то он приподнял но зубы не выдержав такой нагрузки тут же, с кровью вывалились у него изо рта. Николай, от боли и досады, ни слова не говоря, насупившись чернее грозовой тучи, выпорхнул из избы. Злобствуя на хозяина дома, что не унял его, он торопко зашагал вдоль порядка домой.

Чтобы управиться до начала сенокоса с избранием уполномоченного на второй же день в избе-читальне собрали мужиков на сход. На сходе граждане общества зашли в тупик: кого же избрать уполномоченным? После отказа Савельева никак не подберут подходящей кандидатуры. До скоро то и не сыщешь: деловые мужики отказываются, а старики отлынивают. Из толпы дымившей табаком публики, кто-то шутейно выкликнул:

– А давайте-ка изберем Николая Сергеича Ершова, и молодой и башковитый.

Заслыша такую похвалу в свой адрес, Николай, преисполнен радости, что ему предоставляется такая почесть, не замедлил встать с места и козырнув публике, горделиво произнес: “Я к вашим услугам граждане односельчане! Всегда готов, пиенер!» Кто со смешками, а кто всерьез принял его услужливый тон возгласа.

– Ведь не сумеешь! – резанул Николая чей-то порочащий голос из задних рядов.

– Суметь ли! Мне стоит только взяться за любое дело осилю! – бахвалился Ершов.

– На самом-то деле, справишься товарищ Ершов? – спросил его из президиума, усомнившийся Небоська.

– Да я, любого мужика за пояс заткну! Верой и правдой послужу народу! – петушась выкрикивал Николай с места, страстно желая попасть в сельские начальники.

– Послужишь без году неделю, да и откажешься! – неприятными для Николая уха, репликами строптили мужики.

– Да я же с большим удовольствием послужу вам, – задорно кипятился Николай, желая, чтобы скорее переходили к голосованию. – Вы меня, мужики допускайте не только к веслу, но и к рулю! Я ведь вам говорю от всей души, что справлюсь.

– Так что ж, если у товарища Ершова, есть горячее желание быть уполномоченным и послужить народу, а у граждан нет возражений, так давайте проголосуем! – предложил Небойсь.

– У меня к Ершову вопросик есть! – встал в передних рядах молодой мужик Иван Заикин.

– Задавай, – сказал Небойсь.

– А правда, Николай Сергеич, бабы бают, что на днях ты намеревался к Дуньке Захаровой присуседиться? – с язвительной ухмылкой, смеха ради, спросил он Ершова.

Собрание настороженно приумолкло; некоторые уткнувшись, задорно хихикали, некоторые же с затаенной усмешкой, млея ждали, что скажет Николай в свое оправдание. Николай же, с чувством стыда и совести, беспричинно ладонью погладив свою бороду, робко промолвил:

– Я конечно чувствую, откуда камешки летят в мой огород, но честно перед вами, граждане, признаюсь, что это все неправда. Это все вры! Как хошь побожусь это клевета, поклеп на мою голову. А вон, какой-то дурак, по злу дал мне, не стене у дома взял да и написал три похабных слова! Ведь дуракам закон не писан!