История Северного круга

Папа сделал его сам, из металлического листа, своими руками, и очень им гордился. Мой папа умеет делать руками всё на свете: и шить обувь, и вырезать из железа снегоступы, и гнуть из проволоки мебель. Кто-то покупает готовые прозрачные кофейники из лагриума, но папа всё может смастерить из камня и железа.

– Замёрзла? – спросил он, протягивая маме кружку.

Она обхватила её ладонями и на секунду прикрыла глаза.

– Да просто кошмар, – отозвалась мама. – Как чистить снег в такую погоду?

– Ну что ты переживаешь, Трина! Сколько нападает, столько нападает. Пей, согревайся.

– Конечно, переживаю, Ройк! – мама так резко придвинула к себе чашку, что едва не расплескала химкофе. – Арлина и её сестра всю прошлую неделю проторчали на какой-то точке за лесом. Она сказала, там налёт оказался таким крепким, что она руки в кровь стёрла, пока очищала его.

– Она разве трудится без перчаток? – поднял брови папа.

– Издеваешься? В перчатках, конечно. Неужели ты не понимаешь, что дело вовсе не в том, в чём мы трудимся и чем чистим? Проблема в том, что мы не знаем ничего о природе этого налёта!

– Учёные работают над этим… Узнают, в конце концов, – зевнул папа.

– Мало! – стукнула ладонью по столу мама. – Мало они работают. И учёных мало! Зачем наших детей делают рабочими?! Что за дурацкое разделение?

– Так определяют тесты, – напомнил папа. – Когда дети идут учиться.

– Да, но я сама видела, что сын Малого Цоера отличился на тестах в рабочем классе. Он собрал какие-то чудо-лыжи для двоих человек из того материала, что им предложили. А Большой Цоер всё равно перевёл его в класс для учёных. Потому что там лучше, Ройк! И потому что это его племянник. И всё решают связи и знакомства. Которых у нас нет, Ройк!

– Трина, я не люблю эти разговоры. Лучше, хуже. Каждый должен заниматься своим делом.

– Всех надо отправлять в учёный класс, – упрямо твердила мама. – Откуда они знают, что мой сын не найдёт причину розового налёта?

– Если найдёт – прекрасно! – папа подмигнул мне. – Но если они все сделаются учёными, кто будет чистить снег?

Мама закусила губу. Ей нечего было ответить. Она перевела взгляд на меня. «Сейчас начнётся», – подумал я. Хотя вчера они вернулись позже меня, я прекрасно понимал: мама знает о моём вчерашнем побеге в лес. У нас нет видеокамер, как у многих моих одноклассников, но мама всегда откуда-то знает, где я был. Может, у неё внутри особая, настроенная на меня камера?

– Дин!

– Да, мамочка.

– Не подлизывайся. Ты брал лыжи!

– Брал, – кивнул я покорно.

– И ты знаешь, что я…

– Да, мам. Знаю, что ты хочешь меня отругать за то, что я ездил вчера в лес, потому что ты думаешь, что я ездил к Чойри.

– Вот только не говори, что ты к нему не ездил, – фыркнула мама, – у тебя вся куртка пропахла талюками.

– Ездил, – не стал отпираться я, – но Чойри мне сказал, что видел мальчика моих зим на другой стороне леса. И я туда поехал.

– Один?! – ахнула мама.

– Да, – торопливо добавил я, – и познакомился с этим мальчиком. Его зовут Крамт. Он из класса учёных.

– Крамт? – повторила мама и переглянулась с папой. – Это же… Это же сын Малого Цоера.

– А ещё он сын… – начал папа.

– Это неважно, – вдруг перебила его мама. – Я слышала, что он живёт с отцом.

Я покачал головой. Какая разница, с кем живёт Крамт! Важно другое.

– Я с ним подружился! – торжественно закончил я. – Сегодня мы встречаемся и идём… идём что-то изучать. Он всё время что-то изучает. Разные свойства снега, ещё что-то. И сегодня он возьмёт меня с собой.

Я скромно опустил глаза и помешал химкао ложечкой. Мама улыбнулась.

– Хорошо, что ты с ним подружился, – сказала она с довольным видом. – И что вы проводите эксперименты. Может, старый Трёмлин заметит тебя и поймёт, что ты достоин перейти в учёный класс.

Последние слова она проговорила чуть громче, чем остальные, и покосилась на папу.

– Ройк?

Папа перевернул страницу и улыбнулся мне:

– Конечно, Дин, друг – это здорово. Даже если этот друг – талюк!

Я засмеялся, а мама сказала:

– Ну что ты говоришь такое, Ройк!

– Так я могу теперь брать лыжи? – спросил я небрежно.

– Нет! – вскрикнула мама. – Никаких лыж!

– Но нам нужно ездить… кое-что изучать.

– Изучайте снег рядом со школой, – строго сказала мама. – Кстати, я почистила твои снегоступы. Мог бы спасибо сказать. И не смотри на меня! Никаких лыж!

– Ну мама! Пожалуйста!

– Нет!

– Трина, мальчишке скоро тринадцать…

– Ройк, я сказала нет! – гневно воскликнула мама.

Я отвернулся к окну.

– Дин, – голос мамы смягчился. – Пригласи Крамта на чай.

– На какой чай?!

– На синий, конечно. Не всё же химкао пить. Я, может, что-то испеку. Пригласи! Я буду рада с ним познакомиться.

Я тяжело вздохнул. Эх, мама! Мне нужны были лыжи, а не чай.

Вчера Крамт прикатил к школе, когда у меня кончились занятия, и крикнул:

– Дин! Завтра в обед у пастбища!

И уехал, сверкнув лыжами. Красивыми красными лыжами с жёлтой подсветкой. Я раньше просил такие у родителей, но они сказали, это непрактично. Днём и так светло, а ночью, даже если выйти, прожилки гаснут и не представляют опасности.