Когда побежденные немецкие войска вернулись в Берлин, население встретило их как победителей. Эберт приветствовал их у Бранденбургских ворот словами:
Тем не менее надо было демонстрировать странам-победительницам готовность сокращать численность имперской армии. Двухмиллионная немецкая армия была разбросана по территориям европейских стран и подлежала выводу в двухнедельный срок
О соблюдении порядка надлежало думать главе правительства, и 12 декабря 1918 года Эберт издал декрет, согласно которому была образована гражданская республиканская гвардия.
В тот же день Тренер, верный исполнитель планов Николаи, приказал генералу Лекису открыть пункты для записи добровольцев. В корпус добровольцев призывали вступать
Все эти меры были усилиями по спасению Великой Германии. Под воззванием стояли подписи четырех основных социал-демократов: Эберта, Шайдеманна, Ландсберга и Носке.
Версальский договор был подписан 28 июня 1919 года. Согласно договору Германии предписывалось разоружиться. Но тут союзники запоздали со своими рекомендациями — новое правительство уже давно ставило перед страной задачу не разоружаться, а вооружаться.
Союзники ограничивали численность немецкого войска 100 тысячами, включая офицерский состав; ликвидировали обязательную воинскую повинность и создавали контрольные комитеты наблюдений за выполнением этих решений.
Новое правительство Носке стремилось всеми силами обойти эти драконовские, по их мнению, предписания и следовало другим, выработанным вместе с военными, решениям.
Приказом от 5 июля 1919 года назначался первый парад и создавалась комиссия по подготовке миролюбивой армии под началом генерала фон Шиихта. В комиссию входили 8 военных. Это было ядро нового Генштаба.
Обстоятельства складывались в пользу немцев. Версальский договор входил в силу 10 января 1920 года. Германия имела в запасе шесть месяцев на организационные мероприятия по созданию нового военного контингента и могла не бояться противодействия стран-победительниц. Но союзники спохватились вовремя.
В ноте от 1 декабря 1919 года отмечалось стремление Германии к перевооружению и указывалось, что «эти
Намерение нового немецкого правительства было очевидным, комиссии по контролю за разоружением не могли проследить за всеми маневрами и инструкциями. Они не были достаточно компетентны. Они, правда, тоже не теряли времени и занимались своей привычной разведывательной работой.
Ганс фон Шиихт был выходцем из старинного рода в Померании. Родился в апреле 1866 года и в традициях семьи в 19 лет записался в первый гвардейский пехотный полк, где был отмечен наградами. В 1899 году он начал свою карьеру в Генштабе.
Во время Первой мировой войны вместе с начальником Генштаба фон Макенсеном Ганс фон Шиихт продумал и реализовал несколько удачных военных операций на русском фронте в Горлице (Румыния).
В ноябре 1918 года он был одним из тех немецких военачальников, которые не думали сдаваться и готовы были показать миру силу немецкого духа.
В начале 1919 года он участвовал в сражениях против поляков и большевиков, когда немцами была взята Рига.
Фон Шиихт был послан в Версаль в качестве немецкого делегата. Там он выслушал унизительные для Германии условия подписания мира и продумал, как им противостоять. Именно его кандидатуру предложили Носке и Тренер в качестве командующего новым мирным военным контингентом Германии.
Фон Шиихт верил в мощь Германии. Этот довольно тщедушный человек, внешне довольно сдержанный, — в душе был горяч: «Война — это
Кому как не фон Шиихту было восстанавливать традиционный прусский милитаризм.