Надо было найти способ открыть этот сейф. Решено было заручиться знакомством с портье посольского особняка. Звали его Боккабелла, родом он был из Чочары — там люди крепкие, неподкупные. С ним завязал знакомство Скордино. Проходя мимо дворца, улыбался, заводил разговоры, угощал сигаретами, приглашал в бар, в ресторанчик неподалеку. Через три месяца знакомство упрочилось, лейтенант назвался Беллагамба (фамилии были созвучны, будто из одной деревни). Потом настал момент, когда лейтенант сбросил маску. Портье рассердился, но выслушал приятеля. А тот все говорил, что, мол, премия будет большая, — и опять же любовь к родине, а тут враги проживают. Портье уступил.
А тем временем было продумано, как войти в здание. Скордино поручает красивому парню из своей группы, которого звали Манка, подружиться с горничной атташе, итальянкой из провинции. Синьорина Корбац, пышная блондинка, рассказала ему о привычках своего хозяина — капитана судна де ла Фонд, который увлекался женщинами и любил выпить. В одну из ночей, когда француз был сильно пьян, горничная выполнила поручение своего итальянского дружка — сняла отпечатки с ключей от сейфа. А через несколько дней Скордино и Бракко с помощью портье зашли в комнату, в которой находился сейф. Ключ вошел в замок сейфа, но не поворачивался. Отпечаток был неточным. Но они теперь знали, что сейф изготовлен фирмой Фуше, которая устраняет все неполадки. С техником этой фирмы им удалось договориться. Сейф был открыт.
Ночью разведчики зашли в помещение посольства, сфотографировали документы и шифрованные сообщения. Наутро все они были прочитаны итальянскими экспертами.
Из этих документов становится известным, что французы замышляют выкрасть планы командования с крейсера «Литторио».
Эти документы чертежник Губитта, работающий на фирме Ансаль-до в Генуе, с помощью своей жены Клары Маркетго выслал во Францию. Скордино едет в Геную, чтобы встретиться с предателем. А тем временем там, в Генуе, один из группы разведчиков — старший лейтенант Бодино — попал в историю, которую приходится распутывать.
В кафе он познакомился с девушкой, стал за ней ухаживать. Но возник жених девушки. Сначала он лезет на дыбы, но потом, узнав, какую должность занимает Бодино (секретарь командующего генуэзским портом), становится покладистым и даже приглашает соперника поужинать.
Бодино рассказывает о случившемся своему командиру Скордино. Скордино предлагает ему продолжить знакомство, каждый вечер давая письменный отчет обо всем, что происходит. Проходят недели, и намерения нового знакомого становятся ясными. Он не возражает, чтобы Бодино ухаживал за его невестой, часто встречается с Бодино, звонит ему. И однажды предлагает следующее: выкрасть шифр, используемый на судах итальянского военно-морского флота. Компенсация — миллион лир. В 1939 году эта сумма была огромной.
Скордино заменяет портье гостиницы, где проживает этот авантюрист, и узнает из его корреспонденции, которую тот получает из Франции, что зовут его Аурелио Кокоцца, он дезертир из Таранто. В Таранто обнаруживают его странного французского «дядю» Мориса Роза, страхового агента. При обыске у него находят только страховой полис.
В записной книжке «дяди» обнаруживают имя Греты. Это имя уже встречалось в списках, обнаруженных в сейфе посольства. Настоящее ее имя Маргарита Гросс. Это красивая дама из Вены, которая проживает в богатой гостинице Неаполя, посещает премьеры в оперном театре Сан Карло. После одного такого спектакля ее арестовывают. Делают обыск в ее номере и обнаруживают шпионские принадлежности. Грета сознается, да, ее шантажировало Второе бюро, и она стала сотрудничать с французской разведкой.
В 1932 году на горном курорте Кортина д’Ампеццо она познакомилась с неким Пьером. Он ухаживал за ней, дарил подарки и стал ее любовником. Окна номера, в котором проживает Грета, выходят на Неаполитанский залив. Пьер просит у нее посылать ему на курорт от крытку, всякий раз, когда военное итальянское судно выходит в открытое море. Снабжает ее пособием по шифровке этих сообщений. Она заинтригована, игра ей кажется опасной, но соглашается.
Неожиданно Пьер вызывает ее во Францию. Они проводят в Каннах ночь любви. А наутро Пьер, оказавшийся сотрудником Второго бюро, ее шантажирует: или она серьезно будет сотрудничать с французской разведкой, или о проделанной ею шпионской работе он сообщит итальянской контрразведке. Это означает потерять паспорт и вернуться в Австрию. И Грета вынужденно соглашается.
Обо всем этом она рассказывает Скордино и обещает адмиралу Лаису стать двойным агентом. Так Грета будет работать на обе разведки. Французы требуют от нее доказательств выполнения их заданий. Грета встречается в кафе «Римполи» в Риме с агентом, который называет себя польским журналистом и передает ей сообщение, написанное симпатическими чернилами на туристском буклете. Это сообщение она должна вскоре передать венгру-связному, и оно будет доказательством выполнения поручения французов.