В действиях Кодряну всегда чувствовался налет театральности. Достаточно было видеть, как его появлению в деревне предшествует глашатай. Кодряну выходил под аплодисменты толпы, обводил всех гипнотическим взглядом, сходил с лошади и прижимал к себе по-братски какое-нибудь животное — лошадь, собаку…
Достаточно было видеть, с каким воодушевлением слушали интеллектуалы этого простолюдина, как он принимал у них клятву верности бороться до конца, до смерти. Даже его молчание было значительным. Это молчание неумелого оратора воспринималось как медитация, углубленность в свои мысли, и никто не решался его прервать.
Так он завлекал новобранцев и укреплял дух всего воинства. Это была полурелигиозная, полувоенная организация, которая исповедовала терроризм как нечто святое, как предназначение свыше.
Человек с черным моноклем против зеленорубашечников
После выборов 1937 года положение в стране переменилось. Маниу объединился с Кодряну, и вместе они свалили правительство. Вместо Татареску был избран Октавиан Гога. Гога возглавлял до этого партию антисемитов и поэтому был союзником Кодряну. Они решили заключить между собой соглашение. Кароль надеялся, что Кодряну и Гога будут конфликтовать и тем самым ослабят оппозицию, но прогадал.
Теперь заметной фигурой на политической арене стал министр внутренних дел Калинеску. Это был худощавый, невысокого роста нервный господин, прикрывавший отсутствие глаза черным моноклем. Калинеску обладал сильной волей и был тщеславен. Он был членом Национал-крестьянской партии, ненавидел Кодряну, мешавшего его карьере.
Калинеску поставил своей задачей освободить Румынию от легионеров-террористов и занять первое место в политической элите страны. Как и его противник, Калинеску был сторонником сильных мер и не очень разборчив в выборе средств. Это он давал указания полиции, сражавшейся во время демонстраций с легионерами.
В течение многих лет министр терпеливо собирал досье на членов «Железной гвардии». Когда Кодряну и Гога объединились, Калинеску попросил у короля аудиенции. Кароль выслушал министра и прочитал документы.
Калинеску достиг цели, внушив королю страх перед грядущими беспорядками, если не будут приняты меры против легионеров Кодряну — государственный переворот, гражданская война… ожидать можно было чего угодно.
Король снял главу правительства Октавиана Гогу и временно прекратил действие Конституции. Демонстрации зеленорубашечников были запрещены, введены цензура и чрезвычайное положение. На новых выборах оппозиция собрала только 500 тысяч голосов. Это развязывало руки Калинеску. Он действовал молниеносно и продуманно, разоружив «Железную гвардию», арестовав Кодряну и 250 руководителей отрядов легионеров. Повод для ареста «капитана» был незначительный, но пока Кодряну спокойно ждал освобождения, как бывало не раз, министр готовил против него новые обвинения.
Он обвинил Кодряну в шпионаже, утверждая, что найдены доказательства в архивах «Железной гвардии». Суд проходил практически при закрытых дверях. Присутствовали 27 из 117 свидетелей зашиты, которые ознакомились с 14 из 20 папок с документами.
Калинеску доказал свою волю к победе — Кодряну был приговорен к 10 годам каторжных работ на соляных рудниках, которые мало кто выдерживал, хватало года, чтобы свести в могилу каторжника, а Кодряну был болен туберкулезом.
«Железная гвардия» ответила серией покушений. Человек с черным моноклем был готов и к этому.
В истории тюрем есть одно эффективное средство избавиться от нежелательного сидельца — «попытка к бегству». 29 ноября 1938 года «при попытке к бегству» погибли Кодряну и с ним 17 легионеров. В компании «случайно» оказались и убийцы — Дука и Стелеску — фанатики, кто еще мог поддержать легенду о подвигах капитана Кодряну.
«Железная гвардия» была разбита. Не намного пережил эти события Калинеску — он погиб в автомобильной катастрофе. Грузовик с сеном столкнулся на одной из улиц Бухареста с машиной министра. Водители грузовика были в зеленых рубашках. Тело министра было изуродовано до неузнаваемости. Убийцы захватили на несколько часов радиостанцию и объявили народу о гибели Калинеску. Они были схвачены и расстреляны в тот же день.
Год 1939-й стал годом ликвидации остатков легионеров. Новый глава государства маршал Ион Антонеску руководил репрессиями, когда были ликвидированы все основные руководители организации «Железная гвардия» — 64 человека были расстреляны в том же месте, что и Кодряну. «Железная гвардия» была мертва.
Четыре года спустя советские оккупационные власти посадили в тюрьмы оставшихся легионеров. В тюрьме встретились политические враги, новые и старые заключенные.
Как только Михай Стелеску начал работу в парламенте, он стал затмевать Кодряну. Это был прекрасный оратор, именно этим качеством он завоевал авторитет в рядах зеленорубашечников. Но двух авторитетов в одной команде быть не должно. Кодряну хорошо понимал это.