История шпионажа. Том 1

Следует отметить, что Лоуренс, отстаивавший позиции арабов, считал, что арабы только выиграют от союза с евреями. Однажды он опротестовал антисемитские заявления англиканского епископа в Иерусалиме, и его попросили дать опровержение. На это Лоуренс заявил: «Я ни разу в жизни не отказывался от сказанного… Особенно теперь, когда вам необходимо одержать верх над господином Вейцманном, великим государственным деятелем, которому ни вы, дорогой епископ, ни я в подметки не годимся».

В 1939 году равновесие сил изменилось. Инициативу терактов перехватили евреи. В феврале в течение часа на арабских рынках и в городе взрывались бомбы. Бойцами отрядов Иргуна были взорваны автобусы, поезда, в мусульманских кварталах велась перестрелка. Впервые арабы почувствовали на себе, что означает террор.

Теракты были осуждены руководителями Хаганах, но арабский терроризм значительно уменьшился. Теперь Иргун обратил свое оружие против Англии. Прежде всего это была реакция на опубликование «Белой книги» (17 мая 1939 года), которая знаменовала коренное изменение английской политики в Палестине: в надежде заручиться поддержкой арабских стран Лондон закрывал Палестину для еврейской иммиграции. И это происходило в тот момент, когда Гитлер в Европе уничтожал миллионы евреев.

В этот день Иргун атаковал радиостанции, воспользовавшись тем, что полиция была занята борьбой с демонстрантами. Но англичанам вскоре удалось арестовать нападавших, всех, за исключением Жабо-тинского и Абрама Стерна, которые находились за границей. Стерн сопровождал группу офицеров, которые должны были обучаться в Польше. В августе по возвращении Стерн был арестован.

Через несколько дней вторжением немецких войск в Польшу началась Вторая мировая война. Еврейская община предложила англичанам создать армию, в которой могли участвовать еврейские новобранцы. В новых условиях Иргун прекратил выступления против англичан, и арестованные были выпущены на свободу.

Тогда произошел раскол в рядах организации Иргун. Из нее вышли бойцы, поддерживавшие Стерна, большего экстремиста, чем Жаботинский. Для них основным врагом была Англия. Отряд стал носить имя своего командира — Абрама Стерна. Этот отряд отказался от условий перемирия, которые принял Иргун.

Кем были бойцы отряда Абрама Стерна, осужденные общественным мнением, Жаботинским и главой Хаганаха Райцелем? Это были люди, прошедшие тяжкий путь страданий, преследований, чьи семьи были убиты во время погромов или погибли в концлагерях. Они не могли избавиться от преследовавшего их кошмара и хотели мстить и только мстить.

Стерн воспользовался этим, ему нужны были молодые фанатики. Оружия у них не было. Они его добывали у англичан, нападая на их отряды. Деньги доставали, грабя англо-палестинские банки. До февраля 1942 года, когда погиб Стерн, в отряде были 25 бойцов. Вот как погиб Абрам Стерн.

Он пробирался крадучись по ночному Тель-Авиву. В руках у него была сумка, а за плечами — пакет, обернутый в одеяло. В сумке лежали книги: Тора и учебник по военному делу, авторами которого был он сам и Давид Райцель. В одеяло была завернута раскладушка. Стерн не спал уже две ночи. За его голову арабами, английской и еврейской полицией было обещано большое вознаграждение. Его осуждали командиры — Райцель и Жаботинский, его проклинали еврейские иммигранты.

У Стерна не было друзей, только несколько товарищей по оружию из его отряда. Но его душу согревала вера в справедливость борьбы, которую он вел. Он верил, что сначала надо победить основного врага — англичан, а потом — арабов.

У него был и личный враг — капитан Мортон, офицер полиции, которого Стерн поклялся убить. Мортон арестовал его друзей, которые теперь сидели в тюрьме. В ловушку, приготовленную им для Мортона, угодили два еврейских полицейских. Мортон был опытен и ускользнул, подставив тех двоих.

Стерн добрался до места, где собирался передохнуть. Осмотрелся, постучал условным стуком в дверь. Через несколько часов в дом ворвался наряд английской полиции, которым командовал Мортон. Три выстрела — и выброшенный за дверь труп Стерна, а наутро газеты сообщили, что террорист был убит при попытке к бегству.

Конец отряда, казалось, был неминуем. Но другое важное событие предотвратило роспуск.

В 1941 году румынские власти не могли гарантировать евреям безопасности, началась массовая эмиграция евреев из страны. Узнав о том, что 400 разрешений на эмиграцию лежат без движения в полиции Стамбула, группа из 760 беженцев попыталась добраться до Палестины. Они н'аняли грузовое судно «Струма», которое было застраховано как пригодное для плавания, и отплыли в Палестину. Судно было переполнено пассажирами, давно не ремонтировалось и вряд ли могло проделать путь по Средиземному морю. Но кое-как добрались.