История шпионажа. Том 2

Перед научным отделом Интеллидженс Сервис стояло немало проблем. Все отдавали себе отчет в опасности этого нового оружия, но не знали, в чем она состоит, не были осведомлены о его мощи. 23 октября 1943 года Черчилль поделился своими опасениями с президентом Рузвельтом. 1944 год предстоял стать годом преодоления страшной опасности. Оружие, которым Гитлер потрясал над Лондоном, уже нельзя было считать пропагандистским трюком.

Для противостояния этой опасности Уинстон Черчилль решил создать комитет «Кроссбоу». Эта организация должна была руководить всей работой, направленной против «немецкой программы создания оружия, включая конструкторские бюро, опытные полигоны, сборочные цеха и пусковые установки; перевозку, наладку ракет и средства их уничтожения в воздухе». Программа была настолько обширной, что сам Черчилль предложил кандидатуру президента этого комитета. Охота за немецким секретным оружием началась.

Прежде всего необходимо было устранить невероятные слухи. Вначале 1944 года в Объединенном Королевстве охотно муссировались слухи о фантастическом оружии, несмотря на то, что Черчилль посоветовал Би-би-си разъяснить населению факты последних открытий Интеллидженс Сервис и Королевского воздушного флота. В стране опять стали ходить страшные истории о газе, доводимом до температуры абсолютного нуля, который немцы хотели использовать во время операции «Зеелеве» в 1940 году, отмененной Гитлером.

Гигантские сооружения на побережье Франции, которые были пусковыми установками ракет «А-4», англичане принимали за рефрижераторы, считая, что в момент атаки немцы заморозят Англию, окутав ее полярным туманом. Лондонцы уже собирали теплые одеяла и грелки, а техники на аэродромах не представляли себе, как они будут запускать двигатели самолетов в таких условиях.

Затем после выдумок о замораживании Англии стали циркулировать слухи о «красной смерти»: баллоны с токсичным газом будут запускаться в направлении Великобритании из гигантских пушек, превратив этот гордый остров в австралийскую пустыню.

Были опасения и в отношении интерконтинентальных ракет, о которых вещал в своих пропагандистских обращениях доктор Геббельс. После войны стало ясно, что эти опасения были обоснованными: Гитлер действительно владел многоступенчатой космической ракетой «А-9», которая могла облететь земной шар, но ее  серийный выпуск был отсрочен, и предпочтение было отдано ракете «А-4».

Комитет «Кроссбоу» действовал решительно во всех направлениях, не теряя времени. Служба противовоздушной обороны увеличила количество радаров и пушек, снабженных автоматическим прицепом. Небо Англии украсилось серебристыми воздушными шарами, был пополнен парк разведывательных самолетов. Разведслужба во Франции получила приказ обнаружить базы секретного оружия любыми средствами, даже ценой человеческих жизней.

В комитет поступало много сообщений по почте. В это время полным ходом велась подготовка к операции «Оверлоуд» по высадке союзников. Несколько миллионов солдат и офицеров, находившихся на южном побережье Великобритании в полной боевой готовности на базах и в лагерях, готовы были пересечь Ла-Манш и взять приступом нацистскую крепость в Европе. Можно себе представить, какой удар могли нанести немцы по этой концентрации войск союзников и их планам высадки на берегах Нормандии!

Чтобы избежать массового уничтожения населения, Герберту Моррисону, министру безопасности, предстояло решить сложные проблемы, связанные с эвакуацией миллионов горожан в сельские районы, в случае, если немцы неожиданно начнут атаковать с воздуха.

Немецкое секретное оружие оставалось страшной и реальной угрозой для союзников. Тем более что генерал Лесли Гроувз, работавший с американскими учеными над изготовлением атомной бомбы, не знал, в какой стадии разработок находятся немецкие ученые. Он мог только предположительно сравнить эти работы с гигантскими достижениями американских лабораторий, особенно в последнее время.

Он не мог не ужаснуться, когда узнал, что немецкие ракеты дальнего действия могут переносить атомные бомбы на огромные расстояния и что их невозможно перехватить.

Хорошо осведомленные источники Лондона и Вашингтона были охвачены паникой.

Некоторые конструкторы, работавшие над проектом «Манхеттен-(атомная бомба) отправили свои семьи в отдаленные районы США, чтобы укрыться от радиации в случае немецкой атомной атаки.

Лучше, чем кто бы то ни было, эту опасность понимали ученые, которые лично знали своих немецких коллег, которых Гитлер, к несчастью для себя, лишил твердости и инициативы, подчинив своей необузданной воле.