Радиста арестовали. Это бы 40-летний изнуренного вида мужчина, по-французски он говорил плохо. Это был немец Иоганн Венцель. Он был отличным специалистом по радиосвязи и подготовил всех других радистов: Аламо, Камилло, Софью Познанскую.
На первых допросах он не говорил ни слова. Из Берлина сообщили:
Гестапо, естественно, затребовало его себе. Там его два месяца пытали, превратив в живой труп, и отправили опять в Бельгию. Из Венцеля выбили показания, что Профессор живет в Париже. Впервые разведчик «Красного оркестра» согласился сотрудничать с немцами.
На чердаке осталось много незашифрованных сообщений.
Далее начальник операции по захвату рассказывает:
Сначала абвер отказался поверить в существование такого документа. Но потом помощник Канариса полковник Бентивеньи, который ознакомился с текстом, признал очевидное. Он показал эту телеграмму маршалу Вильгельму Кейтелю, и тот был сражен наповал.
А меж тем Ефремов, следуя совету Треппера, спасался, пытаясь запастись другими документами.
Он обратился к специалисту по изготовлению фальшивых документов, работавшему в разведсети, Абрахаму Райхману, бывшему коллеге Венцеля по работе в Коминтерне. Райхман дружил с бельгийским полицейским, инспектором Матье, который выдавал себя за бойца Сопротивления, а на самом деле был агентом абвера.
Матье согласился достать паспорт, попросив фотокарточку. Для передачи этой фотографии они условились встретиться 30 июля, с 12 до 13 часов в ботаническом саду Брюсселя.
Там функабвер и арестовал Ефремова, который не оказал сопротивления, объяснив, что произошла ошибка, что он финн по фамилии Эрнстрем. Финское консульство подтвердило, что господин Эрнстрем — примерный студент Политехнического института. Но этот номер не прошел.
Ефремова пытали? Играли на антисемитизме украинца? Ефремов дал показания: рассказал о Кенте, открыл имена других «пианистов», место, где хранятся радиопередатчики, назвал имена корреспондентов «Красного оркестра» в Бельгии и даже сообщил о существовании разведсети в Нидерландах, о чем немцы не имели понятия. Связной этой сети (псевдоним Очки) был тотчас арестован в Брюсселе.
Когда полковнику Герману Гискесу, представителю абвера в Амстердаме, сообщили о существовании в Голландии советской разведсети, он сказал, что знал об этом, но в это время был занят проведением операции «Северный полюс».