В 1941 году Арманду удалось достать и установить в своей квартире радиопередатчик. Голос Кошки был слышен за Ла-Маншем — она сообщала англичанам о передвижении военных частей противника по железным дорогам, указывая расположение военных складов, аэропортов Люфтваффе, артиллерийских батарей.
Французские патриоты информировали союзников о передвижениях немецких военных кораблей. Особенно точная информация поступала из Шербурга, Бреста, Нанта. Эти сообщения заслужили высокую оценку английского адмиралтейства.
Через несколько часов после сообщений «Союзнической» разведсети в небо поднимались английские самолеты, бомбя те немецкие объекты, которые считались хорошо защищенными и укрытыми. Матильда радовалась, когда узнавала об этом. Война продолжала казаться ей захватывающей игрой.
Осенью за Армандом был послан английский самолет. У англичан были отличные летчики, которым удалось посадить ночью «лизандер» на лужайке, освещенной электрическими прожекторами. Молодой польский офицер был горячо принят английским военным министром. Когда он вернулся во Францию, то горел желанием с новыми силами приняться за работу. Он, начальник самой крупной во Франции разведсети, чувствовал себя хозяином Парижа. Ему удалось провести за нос службы гестапо, сипо, абвера. Но отвага не компенсировала забвения элементарных правил безопасности.
Этой же осенью к Арманду приехала одна из его бывших любовниц, Рене Борни, и он поселился с ней в домике на Монмартре, не порвав с Матильдой, которая рвала и метала от ревности.
Создалась сложная нервная ситуация. А тут еще одна ошибка — один из руководителей разведгрупп, движимый бюрократическим пылом, написал отчет о проделанной за год работе «Союзнической» разведсети.
16 октября 1941 года патриоты отметили годовщину создания разведсети, собравшись в квартире Арманда и выпив шампанского. Из Лондона им пришло поздравление от английской разведки. Это был последний обмен радиосообщениями.
Инженер-химик Марк Маршалл оказался прекрасным агентом по сбору информации и диверсантом. Когда он примкнул к группе, ему было уже за пятьдесят, он был женат, имел четырех детей. В 1940 году его призвали в инженерные войска, но он не смог смириться с поражением французской армии. Маршалл создал небольшую группу из квалифицированных техников для выполнения диверсий. Это он сообщил в Лондон об отряде Люфтваффе, расквартированном в Орли, и посоветовал разведгруппе купить небольшое кафе вблизи аэропорта. Из окон кафе можно было наблюдать за передвижением самолетов противника. Его диверсионной группе удалось подорвать подземный ангар аэропорта. Следующей удачной операцией дяди Марка была кража со взломом, когда он ночью пробрался в немецкую лабораторию. Он сильно рисковал и едва спасся после стычки с охранником.
И все-таки его схватили, поместили в тюрьму, пытали. В тюрьме Тревири он просидел шесть месяцев в одиночке, без света. Приговоренный к смерти, он был депортирован в Бухенвальд, затем в Нейе-гамме и наконец в Маутхаузен, где его должны были по прибытии расстрелять по приказу СС, потому что он отказался, чтобы на нем производили биологические опыты. Но офицер СС в Маутхаузене, служивший, как и Маршалл, в кавалерии, уничтожил приказ о расстреле и спас ему жизнь. Дядя Марк работал в лагерном госпитале до самого освобождения. Умер он в 1950 году от болезней, так как здоровье его было подорвано годами тюрьмы и лагерей.
Кошка в ловушке абвера
Генштаб северо-западного 3-го отдела абвера размещался на вилле, реквизированной у актера Гарри Бауэра в Мэзон-Лаффитт. Здесь майор Эсшиг в октябре 1941 года добрым словом помянул пьянчуг — он только что узнал, что старый алкоголик, портовый грузчик, работавший на складе Люфтваффе в Шербурге, сообщил немецкому капралу, что некая госпожа Бюффе интересовалась у него сведениями о портовых сооружениях.
Эсшиг выслал в порт своего сотрудника капитана Боршерса вместе с переводчиком сержантом Уго Бляйхером. Те привезли из поездки рапорт, содержавший важные сообщения. Грузчик знал мало, но это дало толчок к расследованию. Мадам Бюффе была арестована, в ее доме был найден список с 20 именами. Серьезная оплошность.
Начались аресты, но оккупанты знали немного, и в частности, что один из руководителей организации для сбора информации приезжает в начале каждого месяца в Париж поездом. 1 ноября Бор-шерс и Бляйхер ждали все прибывающие поезда в Париж. Опознать этого человека вызвался грузчик-доносчик. Для немцев засветилась надежда украсить свой китель медалью, а, может быть, и получить повышение в звании.
1 и 2 ноября результатов не дали, но на следующий день грузчик поздоровался с человеком, которого знал, и его тут же арестовала полиция.
Арестованного звали Рауль Киффер, он был военным летчиком. После нескольких дней и ночей непрерывного допроса он сообщил адрес наиболее важного почтового ящика организации — в ресторане «Палетт». Он не знал адресов Арманда и Кошки, а то бы их выдал, ибо согласился сотрудничать с абвером.