История шпионажа времен второй Мировой войны

В начале сентября Франц, который до тех пор имел дело с Бестом через посредника, потребовал личной встречи с капитаном. Дескать, у него кое-какая важная информация и он должен передать ее только боссу на руки. Вопреки обычной практике и даже вопреки собственной натуре, Бест согласился на эту встречу. Франц пояснил, что эта весьма ценная информация, которую он желает передать секретной службе, исходит от майора люфтваффе Золмса, члена антинацистского подполья. Теперь Золмс располагает сведениями об определенных событиях, которые могли бы привести к свержению Гитлера, но он отказался доверить их доктору Францу. Он поручил ему организовать личную встречу с капитаном Бестом.

Бест предложил Золмсу прибыть в Амстердам или Гаагу. Золмс ответил через Франца, что не может ездить так далеко. Тогда была достигнута договоренность о встрече в Венло, небольшом городе на нидерландско-германской границе.

Золмс оказался дородным, уверенным в себе, вспыльчивым баварцем, который и изъяснялся столь же солидно, как и выглядел. Вскоре выяснилось, что он – мальчик на побегушках, не более того. Вторая встреча была назначена на следующей неделе, и снова в Венло. На этот раз майор вел себя спокойнее и не был столь хвастлив. Он вполне вразумительно изложил суть своей миссии: мол, для осуществления столь дерзновенного плана он остро нуждается в поддержке британцев. Во главе заговора стоит некий генерал – имя он пока назвать не может, – однако цель его ясна: свержение Гитлера. Бест очень осторожно попытался выяснить, правду ли говорил этот Золмс. И задал ему несколько чисто технических вопросов, и, когда Золмс дал на них вполне резонные ответы, Бест был удовлетворен, что с этим человеком все в порядке. Больше никаких «проверочных работ» в отношении Золмса или доктора Франца не предпринималось. Обоим решили поверить.

В ходе второй встречи был разработан шифр, на котором Золмс будет связываться с Бестом через Франца, обсудили также и места будущих почтовых ящиков в Нидерландах. Несколько дней спустя Франц сообщил Бесту, что ему позвонил по телефону еще один офицер из Германии и шифром сообщил, что Бесту выслано письмо, но только чтобы вручить ему лично для прочтения, а потом снова забрать. Письмо прибыло, Бест ознакомился с его содержанием. Анонимный автор докладывал Бесту, что таинственный лидер заговора, «генерал», был готов встретиться с Бестом лично, при условии, что Бест сможет его убедить в том, что он на самом деле британский агент высокого ранга. К письму также прилагался текст новостей, который должен был быть передан в эфир через немецкую службу Би-би-си. Сообщение это передали дважды 11 октября 1939 года.

Золмс исчез со сцены, мотивируя это тем, что, дескать, на его след напало гестапо. Так что «генерал» будет обсуждать все лично. Поскольку заговор постепенно охватывал и представителей командных кругов, Бест подумал привлечь к работе майора Стивенса. С ходом событий решили ознакомить и генерала ван Оршота, шефа голландской военной разведки, который поручил молодому голландскому офицеру разведки, лейтенанту Дирку Клопу, действовать в статусе его офицера связи.

Наконец Франц сказал Бесту, что «генерал» готов к встрече с ним. Рандеву было назначено на 10:00 19 октября, на этот раз в небольшом пограничном городке Динксперло.

Немцы прибыли в полдень, то есть с двухчасовым опозданием. В группе никакого генерала не было, только двое офицеров лет тридцати или чуть больше, представившихся как лейтенант Зейдлиц и лейтенант Грош. Франц поручился за них. Бест предложил пройти к одиноко стоящему придорожному кафе пообедать. Когда сели за стол, возникла какая-то непонятная напряженность, в особенности взвинченным показался Франц.

Компания привлекала внимание – наихудшее, что может произойти во время конфиденциальной встречи. Бест подумал, а не лучше бы доехать до Арнема, у него там у друга ресторанчик, можно усесться в отдельном кабинете и обо всем нормально поговорить. Надо сказать, что вообще эта встреча представляла собой сплошное нарушение конспирации и агентурных правил. Так как все обставил Бест, это свидетельствовало о его низком профессионализме. Теперь казалось, что все мероприятие обречено закончиться, толком не начавшись.

Компания привлекла внимание и голландского солдата, тот немедля вызвал полицию и сообщил полицейским, что у группы немецких шпионов была встреча, сначала в кафе, а затем в одном доме в Арнеме, где он их и выследил. Полиция окружила дом, ворвалась и потребовала объяснений. Клоп объяснил все полицейским, и они ушли, но все равно продолжать встречу было уже просто нельзя из соображений безопасности. Во время эпизода с полицией эти двое немцев жутко перепугались и даже попытались бежать через окно. Низенький доктор Франц, казалось, готов был хлопнуться в обморок. Однако, судя по всему, ничто не возбудило подозрений Беста.