История сладостей. От дикого мёда до эскимо

Англичанин Ричард Кэдбери прославился благодаря мастерской рекламе — он додумался выпускать к Дню святого Валентина коробки конфет в форме сердца с трогательными надписями. Влюблённые раскупали их десятками тысяч.

Конфеты, непременно шоколадные, преподносились и молодожёнам, причём непосредственно перед исполнением супружеского долга. Дело в том, что шоколад считался тогда чуть ли не главным афродизиаком. Сам Казанова всегда возил с собой какао-бобы, ручную мельницу и спиртовку для приготовления этого напитка. В разных странах вошли в моду свои разновидности конфет. В Англии и США их делали из сладкого корня лакрицы (солодки), в Германии — из фруктового желе, в Италии — из нуги.

Самые необычные конфеты до сих пор делают в Финляндии из салмиака, смеси аммиака с нашатырным спиртом. Они имеют неповторимый кисло-солёный вкус. Японцы обожают «компэйто» — крохотные сахарные леденцы, рецепт которых был завезён в страну португальскими купцами.

В 1894 году кондитер из Филадельфии Милтон Херши начал вместо карамели производить шоколад; его любимым детищем стали конфетки Hershy’s Kisses («поцелуйчики»), упакованные в золотую фольгу. В штате Пенсильвания мистер Херши выстроил целый город, жители которого чуть ли не поголовно делали шоколад. Посещение этого города вдохновило писателя Роальда Даля на создание известного романа «Чарли и шоколадная фабрика».

Перед Второй мировой войной Херши объединился с другим шоколадным гигантом Форрестом Марсом для выпуска входящих в солдатский паек конфет M&M Dance. Военное ведомство потребовало от изготовителей, чтобы их товар таял у солдат во рту, а не в руках, — эти слова и стали рекламным слоганом новинки, получившей всемирную известность.

Свои конфетные магнаты появились и в Старом Свете. Карл Фацер, обучившись кондитерскому делу в Берлине, Париже и Санкт-Петербурге из своего небольшого кафе-кондитерской, в центре Хельсинки, вскоре основал производство шоколада и выпечки, прославившееся на всю Европу.

Если главный лозунг компании Chupa Chups — доступность, то её итальянский конкурент Ferrero сделал ставку на изысканность. Правда, это случилось потом, а в годы войны братья Ферреро, державшие на паях магазинчик в городке Альба, едва сводили концы с концами. Раздобыв однажды на военном складе мёд, масло и какао, они налепили конфет, но тут ударила жара, и товар растёкся в лужу. Братья совсем упали духом, но тут маленький сын одного из них Микеле сказал: «А ведь это можно мазать на хлеб!» Так родилась знаменитая сегодня шоколадная паста «Нутелла», а маленький Микеле с годами превратился в хозяина большой компании Мишеля Ферреро. Среди его изобретений — конфеты «Ферреро Роше» в золотой обёртке и знаменитые «Рафаэлло» из сливочного крема, кокоса и миндаля.

Компания сказала новое слово в рекламе, рассчитанной уже не на детей, а на женщин. Да и на мужчин тоже: миллионы молодых людей покупают своим избранницам коробку «Рафаэлло», потому что «после такого подарка уже нет необходимости в словах». Конечно, владельцы Ferrero не забыли и про подрастающее поколение: ему были адресованы появившиеся в 1979 году шоколадные яйца «Киндер-Сюрприз» с игрушкой внутри. Эта рекламная находка позволила компании привлечь новые миллионы покупателей и стать третьей в кондитерском мире после «Нестле» и «Марса».

Конфеты в России тоже прошли свой путь.

В России роль конфет издавна выполняли варенные в меду яблоки, груши и сухофрукты. В XVIII веке крепостные повара угощали своих хозяев клюквой и малиной в сахарной глазури. Но даже такие конфеты, не говоря уже о привозных парижских деликатесах, были недоступны простому народу из-за дороговизны сахара. Все изменилось в начале XIX века, когда англичане пресекли поставки сахара во враждебную им Францию. Император Наполеон, большой любитель сладостей, приказал своим учёным найти выход из положения. Решением проблемы оказалась сахарная свёкла, которую очень скоро начали выращивать во многих странах, включая Россию.

В России не было кондитерских фабрик, и каждый кондитер для каждого званого обеда готовил конфеты по своему собственному рецепту, который хранился в строжайшей тайне. Это оказало русским сластям дурную услугу: когда появился дешёвый сахар, а за ним и фабрики, секреты традиционных русских сластей так и остались секретами, но уже для нового поколения.

То, что сегодня у нас имеет множество названий, у наших предков называлось простым словом Сласти. И были эти сласти не только необычайно вкусными, но и полезными.

Для изготовления конфет пригодились не только свекловичный сахар, но и побочный продукт его изготовления — патока, из которой стали делать всем известные ириски. Конфеты быстро дешевели, и их уже нельзя было продавать в нарядных бонбоньерках. В бакалейных лавках появились россыпи карамелей и сахарных леденцов, которые продавец отвешивал покупателям с помощью совка. Часто, особенно в жару, конфеты слипались, приобретая нетоварный вид.

В Советском Союзе были свои легендарные сорта конфет