История Соединенных Штатов Америки

1. Иногда плохая политика делается из лучших чувств. Убаюканная нежной Виргинией, матерью президентов, освобожденная от партий путем ликвидации федералистов, официальная Америка заснула в обманчивом блаженстве. Джефферсон унаследовал Мэдисона, который унаследовал Монро, который унаследовал Джона Куинси Адамса. С регулярностью преемственности на троне в строго соблюдаемой монархии дважды подряд госсекретарь сменял президента. Чередование правления на Юге и Востоке было раздражающим фактором для растущего Запада, который теперь составлял больше трети Союза и хотел, чтобы им управляли свои люди — сильные, грубые, демократичные, а не мудрствующие эрудиты из Бостона или Виргинии, отцы или сыны Конституции. Единодушие на выборах Монро было чисто внешним. Поскольку необходимо, чтобы люди испытывали друг к другу некоторую неприязнь, фракционная борьба сменилась враждебностью высших чинов. Существует отчет о визите Кроуфорда к Монро, во время которого министр финансов замахнулся тростью на главу государства с криками: «Вы исчадие ада, проклятый старый негодяй!» Президент, пытаясь защититься, схватился за каминные щипцы. Такой изредка бывает эпоха добрых чувств.

2. Когда наступило время президентских выборов 1824 года, Джон Куинси Адамс начал поглядывать в сторону Белого дома. Разве это не было естественно? Разве он не был Адамсом, Джоном, сыном Джона, госсекретарем по милости Монро и будущим президентом по милости Божьей? Когда умирают партии, на авансцену выходят личности. Сам Адамс был маленьким, лысым, неухоженным. На людях выглядел неловким и высокомерным, заурядный оратор, хотя вполне приятный в личном общении. Холодный, недоверчивый, мелочный в отношениях с коллегами, он был ласковым и простым в семейном кругу. Чисто внешне его манеры выглядели неприятными: лицемерная вкрадчивость, благовидное злословие. Стоит копнуть глубже — непоколебимая честность, патриотизм, незыблемая стойкость и вулканический темперамент. В гневе он мог метать громы и молнии. Он вставал в пять утра, внимательно прочитывал две главы Библии, немного переводил из «Илиады», потом шел плавать в Потомаке, возвращался, читал газеты перед breakfast. Он любил похвалиться своим сочинительством, вел дневник и заучивал наизусть по-французски басни Лафонтена, которые декламировал, когда ездил верхом. Он был полностью ослеплен блеском собственной образованности и возмущался, как когда-то его отец, что какие-то совершенно недостойные люди пытаются соперничать с ним за президентство.

Дэниел Уэбстер, государственный cекретарь США. Литография 1840-х

3. Но разные районы страны не разделяли это мнение, все они хотели представлять «своих любимых сынов». Восток гордился самым красноречивым американцем, великолепным златоустом Дэниелом Уэбстером. Идолом Запада стал Генри Клей, виргинец, приехавший в Кентукки еще мальчишкой и мужавший вместе со своим штатом, который он представлял теперь в Вашингтоне. Невозможно было устоять перед обаянием Клея, и он первый пал его жертвой. Ему хотелось нравиться, и мысль, сразу же показавшаяся спорной ему самому, была мыслью о компромиссе. В начале своей карьеры он был сторонником Джефферсона и пацифистом, затем, во время войны 1812 года, стал искренним патриотом и экспансионистом, а в 1824 году выступал за сильное государство, которое щедро, по-отечески раздавало бы Западу свои благодеяния — субсидии, деньги на строительство дорог и каналов. Яркий трибун, он умел увлечь за собой и слыл прекрасным лидером, «вот только не знал, куда вести». У Юга было двое любимых сыновей: величественный Кроуфорд, уже два года бывший членом кабинета, о нем говорили, что «репутация его репутации безупречна»; ну и особенно Джон К. Кэлхун. Этот аскет, плантатор из Южной Каролины, худой, темпераментный, лишенный чувства юмора, зато наделенный силой, представлял новый Юг, Юг хлопкового «пояса», намного жестче и реалистичнее, чем Виргиния Джефферсона. Его темно-голубые глаза и резкие черты лица предвещали жесткую решительность, но в 1824 году политика Джона Кэлхуна не слишком отличалась от политики Генри Клея.

Портрет Джона Куинси Адамса, шестого президента США. Литография. Ок. 1825

Генри Клей. Литография 1880-х на основе портретной миниатюры 1820-х годов