История Соединенных Штатов Америки

4. В 1868–1870 годах «реконструированные» южные штаты ратифицировали Пятнадцатую поправку, которая запрещала любому штату «ограничивать граждан в активном избирательном праве по признаку расы, цвета кожи или в связи со статусом раба в прошлом». Таким образом, эти штаты могли вернуться в Союз и начать тайно разрушать то, что одобряли открыто. Когда народ или группа людей видят, что лишены всех законных средств защиты, они теряют доверие к закону и стремятся защитить себя сами. По всему Югу стали создаваться тайные общества. Двумя самыми известными были ку-клукс-клан и «Рыцари белой камелии». Ку-клукс-клан родился в городке Пьюласки, в штате Теннесси. Там молодые конфедераты ради развлечения основали Kuklos (по-гречески «круг»). По вечерам, завернувшись в белые простыни, они изображали призраков и весело проводили время, наводя ужас на негров. Результат был таким впечатляющим, что другие города сочли его полезным средством воздействия. Мало-помалу эта «Невидимая империя» распространилась на весь Юг. Глава общества назывался Великим магом; каждый штат представлял собой Королевство, которым управлял Великий дракон. Рядовые члены именовались вампирами или призраками. По ночам, нарядившись в длинные белые саваны, они скакали на лошадях, покрытых белыми попонами, гремели костями, спрятанными под своими одеяниями, размахивали скелетами, прикрепленными к длинным шестам, и сидели на могилах на кладбищах — весь этот нехитрый маскарад пугал чернокожих. Когда призрак стучался в двери негритянских жилищ, просил пить, поглощал три ведра воды (выливая ее в кожаный мешок, скрытый под простыней) и шептал: «В аду так жарко», а затем приказывал неграм поклясться, что они никогда не вернутся в Лигу Союза, те безропотно подчинялись. Долгое время насилия не требовалось; хватало террора, чтобы держать многочисленных черных подальше от избирательных участков. «Белая камелия», которая располагалась в Новом Орлеане, также утверждала, что поддерживает превосходство белых, «уважая при этом законные права черных».

Два члена ку-клукс-клана в характерных костюмах. 1868

5. Потом экстремисты уничтожили ку-клукс-клан, так же как и радикализм, своим чрезмерным усердием. Движение стало опасным, и вмешалось федеральное правительство. Расследование показало, что всем членам ку-клукс-клана было приказано вооружаться. Как говорилось в обвинительном заключении: «Это ставит под угрозу всех наших сограждан африканского происхождения». Ку-клукс-клан был привлечен к ответственности, а сам Великий маг (генерал Н. Б. Форрест) объявил о его роспуске. Закон о ку-клукс-клане от 1871 года разрешил федеральному правительству использовать армию для подавления действий этой группы. Но на Юге белые уже одержали победу, и радикальное большинство стремительно уменьшалось. Амнистия 1872 года вернула бывшим мятежникам их политические права. Без применения насилия, которое осуждалось, а просто с помощью тайных угроз негры были отстранены от участия в голосовании. Мало-помалу демократы отвоевали все южные штаты. В 1875 году только Южная Каролина, Луизиана и Флорида оставались под контролем радикалов. На Севере Республиканская партия все еще побеждала на выборах, размахивая «окровавленной рубашкой», то есть вызывая воспоминания о войне, но избиратели уже устали от вмешательства федеральных войск на Юге, а банкиры жаловались на финансовые фантазии правительств штатов в ходе Реконструкции. Вывод последних войск в 1877 году обеспечил окончательный крах саквояжников и восстановление власти белых.

Нападение ку-клукс-клана на семью темнокожих. Гравюра. 1872