История создания и учение Общества Сторожевой Башни

Личная жизнь создателя секты имела вообще довольно скандальный характер. В 1879 году Рассел женился на своей последовательнице Мэри Ф. Экли, которая помогала ему в издании журнала еще в Питсбургский период. Спустя восемнадцать лет, 09.11.1897 г. произошел семейный разрыв, в результате которого жена покинула его, мотивируя свой уход аморальным поведением мужа. Ранее, в октябре 1886 года, миссис Рассел покинула пост помощника редактора «Сторожевой башни». Бракоразводный процесс длился долго. Супруга, в свое время первая назвавшая основоположника секты «верным и благоразумным рабом» (Мф.24:45), теперь называла его «лукавым рабом и ленивым» (Мф.25:26). Однако она оставалась одним из директоров Общества до 12 февраля 1900 года. Только в 1906 году официально было принято судебное решение о разводе Рассела и Мэри Ф. Экли в связи с его супружеской изменой. Суд признал доказанным существование неприличных отношений между Расселом и особой по имени Роуз Болл и присудил бывшей жене компенсацию в 6036 долларов США. На процессе выяснился интересный факт. Рассел завладев 990 из 1000 акций своего «Общества», стал единолично управлять его финансами. При этом, следуя совету друзей, он успел до вынесения судебного решения пожертвовать им же возглавляемому «Обществу» большую часть «совместно нажитого» с женой имущества, чтобы оно ей не досталось. Интересы Рассела на бракоразводном процессе защищал его будущий преемник «судья» Рутерфорд [44].

Усердные занятия Библией, видимо, не мешали развитию и коммерческих талантов «пастора». Доход от издательства его уже не устраивал, поэтому был найден новый бизнес, из — за которого Рассел и пострадал. Газетой «Brooklyn Daily Eagle» («Бруклин дэйли игл») была разоблачена его мошенническая попытка продавать обычную пшеницу как чудотворную по огромной цене — 60 долларов за бушель (32,5 литра). Кроме того газета обвинила «пастора» «в мошенническом лишении жены дохода от ее приданного; в том, что его имя связывается с именами других женщин; в попытках выдать себя за представителя всех деноминаций, в то время, как он не связан ни с одной из них и отвергнут всеми ими; в рассказах о том, что он проповедывал огромным толпам людей в известных местах, в то время как он не произнес ни слова; в том, что он пытался вовлечь некоторых священнослужителей в безрассудные сделки; в том, что оно связан с компаниями по производству свинца, асфальта и скипидара; в давлении на больных и умирающих с тем, чтобы они составляли свои завещания в его пользу; в том, что он организовал продажу собственности стоимостью в 35000 долларов за 50 долларов, с целью обмануть другого человека» [45]. В 1913 году Рассел подал на редакцию «Brooklyn Daily Eagle» в суд, но в итоге информация приведенная в газетной публикации была признана достоверной.

Это был далеко не последний судебный процесс, в котором фигурировал основатель секты. Пастор Дж. Дж. Росс в своем памфлете обвинил Расселла в абсолютном невежестве в библейских языках, а также сообщил, что утверждения последнего «противоречат логике, противоречат науке, противоречат Библии и противоречат христианству, представляют собой прискорбное извращение Евангелия возлюбленного Сына Божьего» [46]. Это, разумеется, не понравилось Расселу. Последовали очередные судебные заседания. Рассел принес ложную присягу перед судом, что умеет читать по — гречески, но оказалось, что он не знает ни одной буквы. В конце судебного разбирательства он вынужден был признать, что все сказанное о нем в публикации Росса — правда, т. е. основатель секты «не получил даже среднего образования, практически ничего не знает о философии, систематическом и историческом богословии и находится в полном неведении относительно древних языков» [47].