История спасения

Апостол Павел во 2-м послании к Фессалоникийцам предсказывал великое отступничество в Церкви вследствие установления папской власти. Он писал, что день Господень не наступит, пока "не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога" (2 Фее. 2:3, 4). И дальше апостол предупреждает братьев о том, что "тайна беззакония уже в действии" (2 Фее. 2:7). Еще в тот ранний период христианства он замечал проникавшие в Церковь заблуждения, которые подготовили путь к воцарению папства.

Мало-помалу "тайна беззакония", вначале скрытно и молчаливо, а затем, по мере того как окрепла и обрела власть над сознанием людей, - более открыто, совершала свое обольщающее и богохульное дело. Языческие обычаи едва заметным образом внедрились в христианскую Церковь. Этот дух соглашательства и приспособленчества долгое время сдерживался бурей преследований, разразившихся над Церковью в первые века, но когда гонения прекратились и христианство вступило в царские дворы и палаты, тогда простоту и кротость Христа и Его апостолов сменили величие и гордость языческих жрецов и правителей, а на место Божественных установлении пришли человеческие вымыслы и традиции. Формальное обращение императора Константина в начале IV столетия вызвало великую радость, и тогда светское под видом праведности проникло в Церковь. Христианство стало быстро разлагаться. Язычество, казавшееся побежденным, на самом деле оказалось победителем. Дух язычества овладел Церковью. Языческие учения, обычаи и суеверия внедрились в веру и богослужения так называемых последователей Христа

Этот компромисс между язычеством и христианством привел к появлению "человека греха", о котором пророчество предсказывало, что он будет превозносить себя выше Бога и вести борьбу против Всевышнего. Созданная отступниками гигантская система ложной религии стала своеобразным шедевром сатанинской изощренности, памятником его попыток воцариться на престоле и своевольно управлять землей.

Стремясь к славе и богатству, Церковь искала покровительства и поддержки у великих мира сего и, отвергая тем самым Христа, вошла в союз с представителем сатаны - епископом римским.

Один из основных догматов римско-католической церкви состоит в признании папы видимым главой всемирной Церкви Христа, наделенным высшей властью над всем духовенством на земле. Более того, папе приписан еще и титул божества.

Сатана прекрасно знал о том, что благодаря Священному Писанию люди сумеют различить его обман и будут бороться против него. Даже Спаситель мира отражал его нападки при помощи Слова. При каждом искушении Христос выставлял щит вечной истины, говоря: "Так написано". На каждое наглое предложение врага Он отвечал мудростью и силой Слова. Сатана понял: чтобы господствовать над людьми и учредить узурпаторскую власть папы, он должен держать народ в оковах незнания Священного Писания. Библия возвеличивает Бога и показывает истинное положение людей, поэтому дьявол делает все возможное, чтобы ее святые истины оставались скрытыми и непонятными. Такой порядок вещей и был воспринят римской церковью. На протяжении нескольких веков распространение Библии среди простого народа было запрещено. Народу не позволялось читать ее и даже иметь у себя в доме, в то время как безнравственные священники и прелаты произвольным толкованием библейских истин утверждали свою власть и ложь. Таким образом папа почти повсеместно был признан абсолютным наместником Божьим на земле, наделенным верховной властью как в Церкви, так и в государстве.

Изменение времен и закона

Скрыв от людей Библию, разоблачавшую заблуждения и обман, сатана обрел возможность широко развернуть свою деятельность. Пророчество свидетельствовало, что папство "возмечтает отменить... праздничные времена и закон" (Дан. 7:25). Римская церковь не замедлила взяться за это дело. Для того чтобы облегчить в какой-то степени обращение язычников в христианство и чем-то заменить их прежний ритуал идолопоклонства, в христианское богослужение постепенно было введено поклонение иконам и "святым мощам". В конечном итоге вселенский собор узаконил эту форму идолопоклонства. Для легализации этого кощунства Рим дерзнул изъять из Закона Божьего вторую заповедь, запрещающую поклонение иным богам, и разделил десятую, дабы сохранить количество заповедей.