История спасения

Дух соглашательства с язычеством открыл путь к дальнейшему пренебрежению властью Неба. Сатана посягнул и на четвертую заповедь, пытаясь изъять древнюю субботу, день освященный и благословленный Богом, и заменить ее соблюдаемым язычниками "достопочтенным днем солнца". Вначале эту попытку тщательно замаскировали. В течение первых столетий истинная суббота соблюдалась всеми христианами. Ревностно почитая Бога и веря в непреложность Его Закона, они преданно защищали святость Его принципов. С величайшей осторожностью и хитростью сатана продолжал добиваться через своих посредников достижения намеченной цели. Для того чтобы привлечь внимание народа к первому дню недели, который у язычников почитался днем солнца, этот день был объявлен праздничным в честь воскресения Христа. В этот день стали совершаться богослужения, и его также считали днем отдыха, но все же субботу продолжали свято соблюдать.

Император Константин, еще будучи язычником, установил всеобщее празднование воскресного дня по всей Римской империи. После своего обращения в христианство он продолжал оставаться верным сторонником празднования первого дня недели, и его языческий эдикт был впоследствии навязан всем христианам в интересах его новой веры. Однако оказанной этому дню почести оказалось недостаточно, чтобы помешать всем верным христианам считать истинную субботу святым днем Господним. Был предпринят еще один шаг - возвеличение ложных суббот до одного уровня с истинными. Через несколько лет после указа Константина епископ римский присвоил первому дню недели титул "день Господень". Таким образом людей постепенно приучали к мысли, что первый день недели обладает определенной святостью. Однако и в это время христиане еще продолжали соблюдать истинную субботу.

Великий обманщик на этом не остановился. Он решил собрать весь мир под свое знамя и начал действовать через своего верного наместника - гордого папу, объявившего себя представителем Христа. С помощью полуобращенных язычников, высокомерных прелатов и порабощенного грехами духовенства он достиг своей цели. Время от времени собирались представительные вселенские соборы, на которые съезжалось духовенство со всех стран мира. Почти на каждом из этих соборов значение учрежденной Богом субботы всякий раз все более принижалось, а воскресный день все более превозносился. В конце концов этот языческий праздник стал почитаться как Божественное предписание, библейская суббота была объявлена пережитком иудаизма, и соблюдавших ее начали преследовать.

Великому отступнику удалось возвыситься над всем, "называемым Богом или святынею" (2 Фее. 2:4). Он осмелился внести изменение в то единственное предписание Божественного закона, которое ясно указывает всем людям на истинного живого Бога. В четвертой заповеди Бог открывает Себя как Творец неба и земли - этим Он отличается от всех других ложных богов. Суббота является памятником Его творческих трудов и свидетельствует о том, что седьмой день был освящен для покоя человека. Она установлена для того, чтобы напоминать людям о живом Боге - источнике бытия, о Боге, Который один достоин нашего поклонения и почитания. Сатана стремится к тому, чтобы люди забыли верность Господу и не соблюдали Его Закон, поэтому он направляет свои усилия особенно против этой заповеди, говорящей о Боге как о Творце.

В настоящее время многие протестанты утверждают, что воскресение Христа в первый день недели превратило этот день в христианскую субботу. Однако Священное Писание не дает этому подтверждений. Ни Христос, ни апостолы ничем не выделили первый день недели. Празднование воскресенья христианами исходит из "тайны беззакония" (2 Фее. 2:7), которая начала действовать еще во дни апостола Павла. Возникает вопрос: когда и где Господь признал это дитя папства? Какие достоверные доказательства могут оправдать те изменения, о которых Священное Писание умалчивает?

В IV столетии папство прочно утвердило свои позиции. Его центром стала столица бывшей Римской империи, а епископ римский был назначен главой всей Церкви. Язычество уступило место папству. Дракон отдал зверю "силу свою и престол свой и великую власть" (Откр. 13:2). Начался период 1260-летнего папского преследования, предсказанный в пророчествах Даниила и Иоанна (Дан. 7:25; Откр. 13:5-7). Христиане вынуждены были сделать выбор: или поступиться своими убеждениями и принять папские постановления и обряды, или же окончить жизнь в тюрьмах, под пытками, на кострах или эшафотах. Теперь исполнились слова Иисуса: "Преданы также будете и родителями и братьями, и родственниками и друзьями, и некоторых из вас умертвят; и будете ненавидимы всеми за имя Мое" (Лк. 21:16, 17). Верные Богу христиане подверглись невиданным прежде преследованиям, и мир превратился в сплошное поле битвы. В течение долгих столетий истинная Церковь Христова находила убежище в пустынных и безлюдных местах. Пророк так говорит об этом: "Жена убежала в пустыню, где приготовлено было для нее место от Бога, чтобы питали ее там тысячу двести шестьдесят дней" (Откр. 12:6).

Средневековье