История спиритизма

Чтобы придать большую достоверность ее интервью, приведем открытое письмо, подписанное ее именем:

«Нью-Йорк 16 ноября 1889 года.

Открытое письмо к читателям.

Прочитав опубликованное выше интервью, я заявляю, что все написанное в нем правда: оно воспроизводит мои подлинные слова и чувства. Я не буду подробно останавливаться на оценке той деятельности, которая привела меня на ложный путь и заставила утверждать, что спиритические явления, вызываемые психическими силами моего организма, были мошенничеством. Но я буду испытывать чувство неудовлетворенности до тех пор, пока не утвержусь на прежних позициях».

Точность этого интервью подтверждали свидетели, среди которых упоминалось имя Дж. Л. О’Салливана, который был послом Соединенных Штатов в Португалии в течение двадцати пяти лет. Он говорил: «Когда я слушал эту женщину, я как никогда был уверен, что ее устами говорила сама правда».

Что ж, вполне возможно. Но финалом всей этой истории стало ее моральное банкротство.

Возникает вопрос, можем ли мы принять ее заявление на веру? К сожалению, автор склонен согласиться с мнением мистера Исаака Фанка — неутомимого и беспристрастного исследователя, который утверждал, что словам и поступкам Маргарет в тот период ее жизни верить трудно.

Его вывод базировался также на случае, который произошел во время одного из ее сеансов. Мистер Фанк сидел с Маргарет в комнате и вдруг услышал стук, раздававшийся по всему помещению. Дух простучал имя и адрес того, кого не знал медиум. Полученная информация не совпадала с именем и адресом мистера Фанка, но сверхъестественные силы «прочитали» содержание письма, которое лежало в кармане мистера Фанка. Результат сеанса напоминает головоломку, как, впрочем, и все дальнейшее содержание главы.

В нашем исследовании мы до сих пор лишь слегка коснулись характера и биографии миссис Фиш, ставшей впоследствии миссис Андерхилл, — самой старшей из сестер Фокс. Той самой Леа, сыгравшей примечательную роль во всей истории. Мы знаем о ней благодаря книге[63], написанной ее другом, хотя факты и документы для нее предоставила сама миссис Андерхилл; она же и отредактировала рукопись.

Все свидетельствовало о том (и спириты пришли к такому же выводу), что духи, окружавшие семейство Фокс в первые годы, не всегда относились к высшим существам. Возможно, это были плебеи или другие неразвитые духи, которые провели первичную работу. Они, действуя, может быть, грубо и неумело, проложили путь для более высокоразвитых интеллигенций. С точки зрения критика, книга производит хорошее впечатление своей искренностью. Один из критиков, по-настоящему озабоченный происходившими событиями, сказал, что книга предназначена для многих поколений читателей и будет восприниматься ими с интересом и трепетом. Простые люди внимательно следили за развитием нового учения, среди них: Кэпрон из Оберна — первый, кто рассказал о нем людям; Джервис, благородный священник Методистской церкви, который воскликнул: «Я знаю, что это правда, и нам еще предстоит столкнуться с трудностями, доказывая это!»; Джордж Уиллетс, квакер, устроивший первый спиритический сеанс; группа благородных последователей учения, возникшего на основе рочестерских событий, — их имена увековечены в истории. Что касается Леа, то она оказалась единственной среди сестер, которая смогла понять религиозное значение спиритизма. Она отказалась от использования учения в чисто житейских целях, которые умаляли его божественную сущность. Следующий отрывок интересен тем, что показывает первое впечатление, полученное семьей Фокс от «незваных гостей». Он написан очень искренне и должен вызвать интерес у читателей: