История спиритизма

«Прошло пять долгих лет, прежде чем спиритические явления привлекли внимание общества. Мы знаем, что в течение последних десяти или двенадцати лет они случались в той или иной части страны, но не обнародовались из-за боязни свидетелей и участников стать объектами насмешек или из-за их невежества в вопросах природы этих явлений»[73].

Теперь понятно, откуда взялось несметное количество медиумов, заявивших о себе после того, как история семьи Фокс стала достоянием гласности. Оказывается, они не были первыми Среди тех, кто обладал психическим даром. Только благодаря мужеству, проявленному при распространении идей спиритизма, медиумы получили возможность вслух заговорить о своих возможностях. Наконец-то медиумизм стал свободно развиваться и открыл миру имена одаренных личностей. В апреле 1849 года проявления психических сил посетили семью преподобного А. Х. Джервиса — методистского священника из Рочестера и дом дьякона Хейла в соседнем с Рочестером городке Греция. В шести семьях из пригородов Оберна были отмечены явления медиумизма. Девочки Фокс не имели с вышеперечисленными семьями никакой связи. Это были просто яркие «вспышки» одной и той же «эпидемии».

Ярчайшие события последующих лет отражают быстрое и всестороннее развитие медиумов. К спиритизму обратились такие выдающиеся общественные деятели, как судья Эдмондс, бывший губернатор Толмэдж, профессор Мэйпс. Выступления таких известных представителей общественности придали учению большую известность, вызвав тем самым великое негодование его противников, которые считали, что учение спекулирует на доверчивости людей. Наблюдались изменения и в характере спиритических явлений. В 1851–1852 годы особенно способствовали прогрессу в этой области миссис Хайден и миссис Д. Д. Хоум. Мы уделим этим медиумам больше внимания в следующих главах.

В сообщении, адресованном «К обществу» и опубликованном в «Нью-Йорк курьер» («New York Courier») 1 августа 1853 года, судья Эдмондс — человек выдающегося характера и ясного ума, изложил свое мнение и свои собственные наблюдения. Любопытно, что Соединенные Штаты того времени, славившиеся своим гражданским мужеством, казалось, начали утрачивать это качество. Во время своих путешествий автор встречал многих, кто признавал существование психических сил, но избегал говорить о них и публиковать свои свидетельства, боясь насмешек прессы.

Судья Эдмондс в своей статье приводит полный перечень событий, заставивших его сделать определенные выводы. Он подробно останавливается на некоторых деталях, особенно важных для понимания причин, которые привели этого высокообразованного человека к принятию нового учения: