История спиритуализма

«Виноваты не бессмертные, а мы сами, ибо каков спрос – таково и предложение. Если до нас не достучаться одним способом, то прибегают – и успешно – к другому: мир вечной мудрости показывает племени слепцов столько, сколько оно способно воспринять, и не больше. Если в интеллектуальном плане мы младенцы, то должны довольствоваться ментальным пюре до тех пор, пока не станем способны к принятию более твердой пищи. И раз убедить людей в истинности вечной жизни способны лишь спиритические трюки и фокусы, то их и демонстрируют людям. Зрелище радужной руки, появившейся в присутствии трех тысяч человек, способно за десять минут взволновать больше сердец, глубоко впечатлить и дать веру в загробную жизнь большему количеству людей, чем это под силу целому полку проповедников, пусть даже самых красноречивых, который бы трудился пять лет».

Приложение к главе VII Братья Давенпорт: шарлатаны или спиритуалисты?

Как утверждал мистер Гудини, чтобы выяснить вопрос о том, объявляли когда-нибудь братья Давенпорт себя спиритуалистами или нет, лучше всего обратиться к цитате из их письма, написанного в 1868 г. в «Бэннер оф лайт»{125} – ведущий спиритический журнал США. В ответ на заявление о том, что их нельзя считать спиритуалистами, братья писали:

«Странно, что некоторые личности, скептики или спиритуалисты, могли поверить в подобные заявления после четырнадцати горьких лет преследований и нашей борьбы с противниками, достигшей своей кульминации в ливерпульском скандале, в Хардерсфилде и Лидсе, где наши жизни подвергались опасности со стороны разъяренной и жестокой толпы. Причем вся наша собственность была разгромлена и мы потеряли в общей сложности 75 тысяч долларов. И все это потому, что мы не собирались отрекаться от спиритуализма и объявлять себя шарлатанами, а толпа продолжала преследовать нас, требуя отречения. В заключение мы должны сказать, что осуждаем все подобные заявления, так как они основаны на лжи».

Глава VIII Исследования сэра Вильяма Крукса (1870–1874)

Исследовательская работа, проделанная в 1870–1874 гг. сэром Вильямом Круксом, а тогда еще просто профессором Круксом, стала одним из выдающихся явлений в развитии спиритического движения. Она примечательна высоким научным уровнем и настойчивостью исследователя, самим своим качеством, а также тем, что, завершив ее, он бесстрашно объявил о получении неоспоримых доказательств проявления потусторонних сил. Оппоненты любили ссылаться на какой-нибудь физический недостаток или преклонный возраст некоторых свидетелей спиритических явлений. Однако в данном случае никто не посмел бы отрицать, что исследования были проведены человеком, находившимся в зените своего умственного развития, ибо его дальнейшая блестящая карьера – лучшее свидетельство силы его разума. Следует отметить, что результаты этих исследований подтвердили отсутствие обмана в действиях медиума Флоренс Кук, демонстрировавшей поистине сенсационные спиритические явления; таков же был результат тщательных испытаний, которым подверглись Д. Д. Хоум и мисс Кэти Фокс.

Сэр Вильям Крукс, родившийся в 1832 г. и умерший в 1919 г., был выдающимся ученым. В 1863 г. он стал членом Королевского общества, а в 1875 г. эта организация наградила его Королевской золотой медалью за исследования в области химии и физики, медалью Дэви в 1888 г. и медалью сэра Джозефа Копли{126} в 1904 г. Королева Виктория пожаловала ему рыцарское звание в 1897 г. В 1910 г. он получил орден «За заслуги». В разные годы сэр Крукс занимал различные высокие посты в солидных научных организациях. Открытие нового химического элемента, названного им «таллий», изобретение радиометра, спинтарископа и «трубки Крукса»{127} – лишь малая часть его грандиозной работы. В 1859 г. он основал издание «Кемикл ньюс», став его редактором, а с 1864 г. редактировал «Ежеквартальный научный журнал». В 1880 г. французская Академия наук присудила ему Золотую медаль и премию 3000 франков в знак признания важности его работ.

Приступая к исследованиям психических явлений, Крукс, как он сам признался, подозревал, что все это может оказаться надувательством. Его собратья по науке разделяли это мнение и были рады тому, какое направление принял ход мыслей этого чрезвычайно квалифицированного человека. Мало кто сомневался в том, что необоснованность претензий к спиритуализму в скором времени будет продемонстрирована со всей очевидностью. Доктор (впоследствии профессор) Бэлфор Стюарт{128} в своем письме, адресованном в журнал «Нэйчер», подчеркивал смелость и честность мистера Крукса, рискнувшего заняться такими исследованиями. Сам Крукс считал, что сделать это ему велит долг ученого.