История средних веков

Образцы иероглифического письма майя.

«Позолоченный король»

 На территории нынешней Колумбии жили племена чибча. Они строили городе, умели обрабатывать медь и драгоценные металлы. В 30-е годы XVI в. их страна была завоевана испанцами. О культуре и истории этого народа мы знаем очень мало, но обычай одного из племен чибча дал начало примечательной легенде.

Это племя жило близ горного озера. Раз в год местный правитель совершал на озере, почитавшемся священным, особую церемонию. Его тело натирали смолой и осыпали золотым порошком. Процессия шла из города на озеро, правитель отплывал от берега на плоту, его свита бросала с берега в озеро в качестве жертвоприношения золотые изделия и драгоценные камни, а сам он окунался в воду, чтобы смыть с себя позолоту. Этот обряд прекратился незадолго до завоевания, но слухи о нем дошли до конкистадоров. Совершавшего церемонию правителя испанцы назвали «el rey dorado» — «позолоченный король».

Прозвище правителя они перенесли в сокращенном виде на всю страну. Возникла легенда, которая утверждала, что где-то в джунглях Амазонии есть город, где золотом мостят улицы и кроют крыши. До начала XX в. смельчаки пытались найти его в тропических лесах Америки, нередко ценой жизни, но, увы, безуспешно. Зато слово «Эльдорадо» как символ невероятного и легко добываемого богатства вошло во все европейские языки.

Гибель Страны Четырех Сторон Света

 К югу от страны чибча, в горных районах нынешних Перу и Боливии находилось государство Тауантинсуйу, т.е. на языке народа кечуа, 13 миллионов потомков которого и поныне живут в этих странах, — Страна Четырех Сторон Света. Правители этого государства считались потомками Солнца и назывались инки, поэтому государство иногда называется государством инков. Легенды возводят историю этой страны к незапамятным временам, но на деле Тауантинсуйу сложилось к середине XV в. Это государство было строго централизованным, с абсолютной властью инки. В стране было много богатых городов, прекрасно развитая система дорог. Земледельцы (их было большинство населения) и ремесленники объединялись в общины. Земля принадлежала государству в лице инки и никто не мог владеть никакой собственностью, кроме жилья, одежды и инструментов, даже продуктами своего труда. Специальные чиновники забирали весь урожай и (видимо) ремесленные изделия и распределяли их среди населения, по возможности, поровну, оставляя часть произведенного для государственных нужд. Дети, больные, старики также получали свою долю. Некоторые ученые называют такой строй «инкасическим коммунизмом». Жители государства инков достигли высокого мастерства в ремеслах, особенно ткацком, гончарном (хотя гончарного круга они не знали) и ювелирном, в строительстве, в частности в строительстве дворцов и дорог; они знали бронзу и, возможно, метеоритное железо. Кроме кукурузы они выращивали картофель. Они приручили лам, которые использовались как вьючный скот, а также на мясо и шерсть. Жители Тауантинсуйу применяли для пахоты примитивный плуг, в который впрягались люди. Удивительно, что при такой относительно развитой технике у кечуа не было письменности. Легенда гласит, что некогда там существовали священные письмена, но они были запрещены жрецами. С тех пор в Тауантинсуйу использовалось своеобразное узелковое письмо кипу: к широкой кожаной ленте привешивались веревки разной длины, толщины и цвета; на каждой такой веревке по-разному завязывалось несколько узлов. Сочетание длины, толщины, цвета и формы узла обозначало некое понятие. Вариантов таких сочетаний могло быть не так уж много, поэтому кипу использовались для передачи конкретной информации, скорее, как «узелки на память», как средство запоминания, а не письмо в собственном смысле слова.

Кипу.

В 1532 г. это государство захватил конкистадор Франсиско Писарро (между 1470 и 1475—1541) с отрядом, в котором было всего 130 человек и 57 лошадей. Он захватил в плен инку Атауальпу и потребовал за него колоссальный выкуп — столько золота, чтобы засыпать зал во дворце инки почти до потолка, — что не помешало ему, получив это золото, вероломно умертвить пленника. Попытки индейцев свергнуть испанцев не удались. Сам Писарро погиб от руки своих же соратников в результате раздоров, начавшихся среди конкистадоров.

Таков был конец доколумбовых цивилизаций Америки.

Судьбы индейцев и Бартоломе де Лас Касас