История США

В остававшиеся до конца президентского срока месяцы Джонсон был вынужден следить за перипетиями внутриполитических событий уже в качестве малозаинтересованного в личном плане наблюдателя. На серьезные внешнеполитические шаги и инициативы он уже не решался, учитывая, что Конгресс США не был расположен позитивно реагировать на них. Поиски его преемника шли уже без участия Джонсона. В Демократической партии параллельно формировались три предвыборных блока — один выступал за избрание президентом страны брата погибшего Джона Кеннеди — Роберта Кеннеди, второй — за избрание одного из наиболее активных противников войны во Вьетнаме, сенатора Ю. Маккарти, третий — за избрание Г. Хэмфри (вице-президента в администрации Джонсона). Убийство в июне 1968 г. Р. Кеннеди оставило Хэмфри наиболее перспективным кандидатом от демократов на пост президента. Четвертый демократ, южанин Джордж Уоллес, сформировал свой собственный блок Американской независимой партии. Всего в выборах 1968 г. приняли участие кандидаты от 15 партий.

Демократы, собравшиеся в Чикаго, утвердили своим кандидатом Г. Хэмфри. Платформа партии, принятая съездом, одобряла деятельность администрации Джонсона по поиску «почетного и долговременного решения» вьетнамской проблемы и отвергала «односторонний вывод американских войск». Она обещала также «сбалансированный бюджет в условиях сбалансированной экономики», «ликвидацию раз и навсегда пятен расовой и иной дискриминации», субсидии американским семьям, чей доход «не позволяет им прилично жить», «равноправие всех перед законом» и в заключение «решительную борьбу с беззаконием во всех его формах». Политические комментаторы констатировали поразительное сходство платформ, принятых партиями, за исключением республиканской критики и демократического восхваления времени президентства Джонсона. Различия между ними отмечались лишь в проставленных акцентах, но не в существе дела. Обе партии предлагали практически параллельные курсы.

Политическая ситуация, в которой проходила предвыборная борьба, складывалась благоприятно для республиканцев. На пост главы государства претендовал бывший вице-президент, пытавшийся отмежеваться от внешней и внутренней политики своего предшественника, но тем не менее ассоциировавшийся в сознании многих американцев с непопулярной администрацией. Охваченная антивоенными выступлениями, страдающая от высоких налогов и инфляции Америка слышала от республиканского кандидата именно то, что ей хотелось услышать.

5 ноября 1968 г. 31,7 млн американцев из 73,2 млн проголосовавших (43,4 %) отдали предпочтение Ричарду М. Никсону. Г. Хэмфри получил 31,2 млн голосов (42,7 %). 47 млн американцев на избирательные участки не явились. В Коллегии выборщиков преимущество Никсона было менее внушительным — 55,94 % против 35,5 %, поданных за Хэмфри. Дж. Уоллес получил поддержку ок. 9,5 млн избирателей и 8,5 % выборщиков, представлявших главным образом южные штаты. Победа республиканца Никсона над демократом Хэмфри была приписана общественному несогласию с политическим курсом администрации Джонсона, к которой принадлежал Хэмфри. Выдвинутый Никсоном лозунг «Вместе вперед!» показался избирателям ответом на кризисы, сотрясавшие страну с начала 60-х гг. XX в.

20 января 1969 г. Ричард Никсон стал президентом страны, находящейся в состоянии необъявленной войны и раздираемой социальными волнениями. Его инаугурационная речь не содержала никаких обещаний или конкретного изложения намечаемой программы деятельности новой администрации. В речи отсутствовало и то, чего так ожидала страна от нового президента, — разъяснение, когда и каким образом будет закончена война во Вьетнаме.

С приходом Никсона в Белый дом тема «холодной войны» перестала превалировать в его внешнеполитических заявлениях и все чаще упоминалась необходимость переговоров с СССР. Хотя до конкретных успехов на пути перехода от «эры конфронтации» к «эре переговоров» было еще далеко, провозглашаемые президентом цели внешнеполитического курса США давали американцам основание надеяться на перемены к лучшему. У. Лафибер высказал точку зрения, разделяемую многими другими американскими политологами, что репутация антикоммуниста предоставила Р. Никсону «свободу рук в достижении разрядки или ослабления напряженности в отношениях с коммунистами, поскольку никто не мог обвинить его в том, что он проявляет «мягкость» по отношению к ним. Ему не приходилось беспокоиться по поводу того, что могли сказать о его действиях люди, подобные бывшему Ричарду Никсону».