История Стража: кинжал Судьбы

Пятеро магов синхронно скрестили руки и из их ладоней вырвались ледяные петли, нацеленные в шею Харонтера. Одну из петель он отбил хвостом, от другой защитился лапой, третья прошла мимо, не задев его, но две другие охватили его шею, впиваясь в чешую.

Боль, невыносимая боль охватила тело, особенно в области шеи — все онемело, я не в силах была сделать хоть какое-то движение. Беловолосый тангериец сцепил пальцы и еще одна игла пронзила Дракона. Из его пасти вырвалось золотистое облако, распылившее вничто двух воинов, лежавших около стены и одного из магов, не успевшего прикрыться защитой. Петли ослабли, Харонтер смог вырваться из-под их власти. Боль ослабла, мне вновь удалось пошевелить своим телом, не смотря на то, что оно было всего лишь облако. Быстрее, чем молния, я метнулась к тангерийцу, желая спасти Харонтера… или себя? Но пролетела сквозь него, на мгновение, ощутив его злобу. Маги не растерялись — они снова сковали Харонтера, а хозяин Темной башни вонзил еще одну иглу в сердце Дракона.

Все тело онемело, затем его заполнила уже ненавистная боль. Я закричала, но из горла, как всегда, вырвалось ни звука. Облако улеглось на землю, прямо около Харонтера. Я чувствовала, как угасает жизнь Дракона — моя?

Тангериец, надменно улыбаясь, подошел к Харонтеру, в глазах которого до сих пор читалось презрение. Дракон понимал, что бой проигран — бой, но не война. Хранитель усиленно концентрировал волю. Но для чего мне было неведомо. Он уже не обращал внимания на беловолосого. Он, казалось, забыл о трех иглах, торчавших из груди, а мужчина достал из-под плаща кубок и осторожно наполнил ее густой золотистой жидкостью, стекавшей по ним.

— Спасибо, Харонтер, с тобой приятно было иметь дело.

Дракон не ответил, а собеседник подошел к мутной воде и вылил в нее содержимое кубка. Вода покраснела, а беловолосый отдав жестом приказ оставшимся в живых магам произносить заклинание. Маги достали мечи…. я с ужасом поняла, что они собираются делать. Когда три меча сверкнули в свете факелов, одновременно вонзаясь в многострадальную грудь Дракона, еще один укол острой боли пронзил меня. Мне было неизвестно, что увидел тангериец в колодце — тело таяло, истончалось, уже не доставляя той жуткой прежней боли. Мысли Харонтера угасали, оставляя в живых лишь одну — он Хранитель равновесия, его сущность не должна погибнуть. Она распространилась, заполняя его всего — после чего вся сила, еще находившаяся в нем, собралась в истекающем кровью сердце, и вырвалась на волю. В помещение стало светло, как днем, нет даже светлее. Можно было заметить на полу малейшую крупинку пыли. Столб ярко-золотистого, почти белого света просачивался сквозь скалу вверх, все выше прямо к небесам. Казалось, это длилось вечность, а заняло только секунду, после чего он погас и раздался взрыв. Мир вокруг меня наполнился огнем, в котором сгорали трое темных магов. Пламя мягко окутало мое сознание, унося в глубь пещеры. Я лишь успела заметить, как незнакомец — член совета Тангера, закрываясь магическим щитом от огненного толчка, вылетает из скалистого убежища, затем погрузилась во тьму, в которой на секунду мелькнуло лицо человека из Тайного склепа.

10

Открыв глаза, я осознала, что лежу на том же месте, где упала на пол — то есть посреди пещеры. Из носа текла струйка крови, которая скатывалась к губам, затем по подбородку на руку. Глаза стали более тщательнее вглядываться во все то, что окружало меня, замечая следы пожара. Встав на пошатывающиеся от усталости ноги, я направилась к золотому холму и развалинам колодца, уже зная, что увижу. Около кучи золота и драгоценностей, лежал скелет некогда бывшего мудрого Дракона — Харонтера. Присев около черепа, я положила ладонь ему на лоб, произнеся:

— Теперь мне известно, что за сила во мне. Известно кто я. Я — это ты. Спасибо, что помог понять, — голос слегка дрогнул, а в глазницах черепа на мгновение блеснула ярко-красная вспышка. — Наверное, так было суждено. Все, что произошло со мной — должно было случиться. Мне удалось пережить смерть, чтоб осознать, что эта жизнь достойна спасения. Мне неизвестно, что нужно сделать, чтоб спасти этот мир, но я постараюсь его защитить, обещаю.

Встав с колен, я не оглядываясь, направилась к выходу. Еще не в силах признать то, что я — Хранительница равновесия, боясь принять ответственность, лежащею за словами.

Освежающий воздух обвеял лицо, сгоняя усталость. Яркое солнце слепило глаза. Оказалось, что я находилась в пещере целую ночь. Привыкнув к солнечному свету, осмотревшись, узрела видение. Передо мной стоял Кетан. В черных кожаных штанах и в белой рубахе, расстегнутой до груди. Ветер теребил его черные волосы, а на губах играла улыбка. Желая отогнать морок, я стала медленно приближаться к нему. Остановившись только в паре шагов от него, с равнодушием и усталостью вгляделась в его глаза, в которых читалась радость. Я стояла, просто любуясь этим подарком Ворфа. Радость на лице Кетана, сменилась удивлением:

— Катарина, ты больна? Что с тобой?