История Таиланда (краткий очерк)

С легкой руки некоторых западных историков, к Раме III прочно приросла кличка ультраконсерватора и ярого противника всего европейского, стремившегося заморозить Сиам на уровне XV в. и едва не погубившего страну своим упорным противостоянием Западу. На самом деле это был очень гибкий и проницательный политик. Достаточно сказать, что с 1826 по 1839 г. Рама III 6 раз принимал западных послов — больше, чем любой другой азиатский монарх того времени. По насыщенности серьезнейшими экономическими и политическими переменами его правление, пожалуй, ничем не уступает правлению его наследника, «короля-реформатора» Рамы IV Монгкута.

Рама III был для своего времени прекрасно образованный человек, хорошо понимавший преимущества европейской цивилизации. Еще в бытность принцем, он выяснял у Кроуферда возможности доставки в Сиам противооспенной вакцины, а став королем, использовал христианских миссионеров-врачей для обучения сиамских медиков приемам противооспенной прививки. Вакцину для этих целей он выписал из британских владений в Индии. Чувствуя, однако, что в конкретной ситуации для Сиама особенно важно было выдержать торговую конкуренцию с европейскими купцами и охранить свою независимость от покушений западных держав, Рама III больше всего внимания уделял европейским кораблестроению и военному делу.

К началу его правления у Сиама был только один, видимо приобретенный за границей, корабль европейского типа. Но еще до восшествия на престол, будучи главой внешнеторгового ведомства, он начал строительство новых кораблей. К 1847 г. под сиамским флагом плавало не менее 20 крупных торговых кораблей, построенных в Бангкоке, из них 13 принадлежало королю. Новые сиамские суда успешно конкурировали с английскими. Так, в 1838 г. из девяти судов европейского типа, ходивших с грузами в Бангкок, шесть принадлежало англичанам, а три — сиамцам, в 1846 г. из 13 судов девять были английскими и четыре сиамскими, а в 1849 г. на пять английских судов приходилось уже 14 сиамских.

Около 1830 г. Рама III пригласил на сиамскую службу европейских военных инструкторов. К концу своего правления он располагал 10-тысячным корпусом пехоты и артиллеристами, обученными по европейскому образцу. Все уязвимые места сиамского побережья, в особенности устье Менама, при Раме III были защищены мощными укреплениями новейшего западного типа.

Важное место в стране отводилось строительству военного флота. Помимо 500 усовершенствованных двурядных военных галер при Раме III было построено по европейским образцам четыре фрегата и 16 корветов.

Все эти меры повысили экономическое и военное могущество Сиама, но в то же время потребовали огромной мобилизации сил и средств. Если государственный доход в конце правления Рамы II равнялся 5169 тыс. бат, то в конце правления Рамы III он превысил 14 млн. бат (около 8,5 млн. долл. по курсу того времени). При этом после смерти Рамы III в казне оказалось всего около 300 тыс. бат.

Колоссальный рост государственного бюджета стал возможен отчасти благодаря прибылям от внешней торговли, отчасти благодаря поступлению средств в результате увеличившегося притока китайских иммигрантов — обычно работоспособных мужчин без семей (за время правления Рамы III в Сиам прибыло 250 тыс. китайцев). Но прежде всего государственный бюджет вырос за счет резкого усиления эксплуатации местного крестьянства и ремесленников.

Расширение эксплуатации, особенно во второй половине правления Рамы III, породило значительное недовольство в стране. В таких условиях королю пришлось проявлять большую гибкость во внутренней политике. От суровых указов против «разбойников» и их укрывателей до широкой социально-религиозной демагогии — таков был диапазон средств Рамы III. Возобновляя патриархальные традиции раннесредневековых королей, он выставил перед своим дворцом барабан, чтобы каждый обиженный мог обратиться с жалобой к королю. Он построил ряд специальных зданий для раздачи милостыни нищим. Повысив множество налогов, он демонстративно отменил налоги на рыбные ловушки и сбор яиц морских черепах, так как это, дескать, доходы от убийства, запрещенного буддизмом. Он иногда даже прощал недоимки «особенно бедным» крестьянам. Одним словом, он делал все, чтобы завоевать популярность и сплотить жестоко эксплуатируемый им народ вокруг себя под знаменем ортодоксального буддизма и патриархального патриотизма. Его задача была нелегкой, но в целом он довольно успешно справлялся с ней четверть века.

Столь же деятелен и изобретателен был он и в области внешней политики. Вскоре после вступления на трон он придвинул к бирманской границе три корпуса, которые заняли там выжидательную позицию. В то же время он начал формировать четвертый корпус в Лигоре, на севере Малаккского полуострова, чтобы иметь возможность расширить свои позиции в Малайе, если англичане надолго увязнут в Бирме.