На вывозимые из России товары существовала трехпроцентная пошлина, кроме промышленного сырья и полуфабрикатов, необходимых для российских фабрик (например, пряжа шерстяная и льняная), которые облагались запретительной пошлиной.
Этот тариф применялся сначала только в портах, а затем и на сухопутной польской границе. Для портов Балтийского моря остались в силе существовавшие тогда местные тарифы. Развитие торговли требовало усовершенствования таможенного дела в стране.
Таможенными сборами с 1718 г. управляла учрежденная Петром I Коммерц-коллегия. Для успеха таможенных мероприятий необходимо было укрепить границу. На Западе охрана границы была возложена на регулярные войска. Протекционистский тариф 1724 г. сдерживал внешнюю торговлю и ослаблял приток таможенных доходов. Кроме того, усилился контрабандный ввоз товаров. В результате сенатом было принято решение открыть доступ иностранным товарам. В 1725 и 1727 гг. тарифы на ряд товаров были снижены.
В торговле с Англией для большинства товаров устанавливался режим взаимного таможенного благоприятствования. Поступления от таможенных сборов возросли. Протекционистский, покровительственный тариф 1724 г. просуществовал до 1731 г., когда был принят новый тариф.
Некоторые товары были обложены пошлинами в размере до 60 – 80%. На отпускные товары устанавливались небольшие пошлины.
Таможенные пошлины по данному тарифу составляли 12 – 30%. Дорогие товары с целью противодействия контрабанде были обложены незначительными пошлинами. Тариф не в полной мере способствовал развитию промышленности в России.
Тариф этот составлен был без надлежащих правил и изобилует великим неравенством пошлин, положенных на товары равной надобности.
По данному таможенному тарифу запрещался ввоз следующих товаров: хлебного вина, французской водки, иностранной соли, бархата, тафты, парчи, шелковой бахромы, шелковых лент, галунов, меха, мышьяка и некоторых других ядов. Запрещался отпуск (вывоз) золота и серебра в монетах, в слитках и в деле леса, пороха, селитры, пряжи льняной и накатной из чистой и чесаной пеньки, пакли.
При разработке данного тарифа Комиссии по выработке тарифных ставок (Екатерина II ориентировалась на французскую школу физиократов, была ревностной сторонницей свободной торговли. Императрица предприняла решительные шаги по ее развитию) были даны указания исходить из таких критериев: продукты, которые не производятся в России, ввозятся беспошлинно или с незначительными пошлинами.
Свободными от обложения оставались товары, производство которых в стране еще не начиналось; продукты низкого качества облагались пошлиной в 12%.
Контрабанда
Новым всплеском контрабандной деятельности был отмечен период после введения протекционистского тарифа в 1724 г.
Если ранее борьбу с контрабандистами вели только таможенники, и контрабанда провозилась на торговых судах через пограничные порты, то в связи с развитием мануфактур по производству товаров для внутреннего пользования, ограничением ввоза зарубежных изделий и ужесточением контроля, а также с развитием рыночных отношений, контрабанда пошла и вне таможен на западной сухопутной границе.
В 1723 г., чтобы препятствовать беспошлинному провозу товаров, Петр I издал указ, предписывавший конфискацию всех провозимых тайно товаров. За незаконный провоз товаров брали двойную пошлину, а если владелец не мог ее выплатить, судно конфисковывалось.
Дальнейшее развитие таможенное законодательство получило в Таможенном уставе 1755 г. В связи с отменой протекционистского тарифа контрабанда сократилась, но не исчезла, а в последней четверти XVIII в. в связи с повышением ставок пошлин и запретом ввоза и вывоза отдельных товаров, наоборот, усилилась ив 1782 г. была создана таможенная пограничная стража Высочайшим Указом Екатерины.