История танка (1916 – 1996)

М4, получивший в Англии название «Генерал Шерман», в 1943 – 1945 годах оказался основным и лучшим танком британской армии. Первые 270 «Шерманов» прибыли в Северную Африку в октябре 1942 года и 24 октября приняли боевое крещение под Эль-Апамейном. Вместе со средними М3 они составляли более половины всех танков английской 8-й армии. Англичанам поставлялись все модификации, но в основном М4А4 (в общей сложности 5 тыс., не считая канадских RAM). Когда англичане установили на «Шермане» свою 76-мм пушку (что потребовало смены башни), то получили самый сильный танк из всех, имевшихся в английской армии в ходе войны: «Шерман Файрфлай», которые начали поступать в войска с февраля 1944 года. Они единственные из танков союзников были способны бороться с немецкими «Тиграми» и «Пантерами», да и то с близкой дистанции.

М4 оказался неплохим, простым в изготовлении. Это облегчило массовое производство на неспециализированных заводах, не имевших опыта в танкостроении, До конца войны выпустили 48 071 танк всех модификаций, включая 1332 канадских RAM и «Гризли» (М4А1). Танк отличался надежностью в эксплуатации, прочностью конструкции, ремонтопригодностью, но был относительно слабо вооружен и бронирован. Эти недостатки пытались устранить, в частности, на модификации М4А3Е2 – путем экранировки увеличена толщина лобовой брони корпуса до 100 мм. Он считался временной заменой еще не готового тяжелого танка поддержки пехоты Т26У1, башня которого с 250-мм броней была установлена на М4, которые были более или менее равноценны немецким TIV, но не могли вести открытый бой с «Тиграми» и «Пантерами». В Корее (1950 – 1953 гг.) не оправдались надежды на М4А3Е8, который по вооружению и проходимости уступал Т-34-85.

На базе М4 создали несколько СУ, саперных и вспомогательных машин, в частности истребители танков М10 и М36, самоходные 155-мм пушка М40 и 203-мм гаубица М43. Многие танки оборудовались пусковыми установками для ракетных снарядов.

«Шерманы» поставлялись по ленд-лизу Англии, Свободной Франции и Советскому Союзу (М4А2 и М4А4). После войны они еще долго оставались на вооружении почти всех капиталистических держав и приняли участие в многочисленных военных конфликтах (в Корее в 1950 – 1953 гг.; на Ближнем Востоке в армии Израиля и Египта; во Вьетнаме и т.д.). Еще и поныне в израильской армии состоит на вооружении модифицированный в 70-е года тамошними инженерами М4, называемый также «Супер Шерман». На нем установлены новая башня со 105-мм французской пушкой, дизель-мотор мощностью 460 л.с. и современные оптические приборы. Боеприпасы французской пушки унифицированы с теми, которые употребляются к 105-мм пушкам других танков израильской армии. Боевая масса «Супер Шермана» – 39,6 т, скорость – 45 км/ч, запас хода – 240 км. Часть М4 израильтяне переделали в СУ со 155-мм гаубицей или 160-мм минометом.

На базе «Шермана» создано многочисленное семейство СУ, саперных, ремонтно-эвакуационных и других машин.

Немецкий танк T-IIL «Лухс»

Немецкий танк T-IIIE

Немецкий легкий танк «Лухс»

Еще в 1939 году была предпринята попытка придать большую подвижность разведывательным частям, снабдив их гусеничными машинами. Управление вооружений 15 сентября 1939 года выдало заказ на такую машину фирме MAN. Фирма решила использовать узлы своих опытных танков VK901 и VK601, на основе которых был создан экспериментальный VK1301, окончательная модель VK1303, выполненная из мягкой стали, появившаяся в апреле 1942 года, оказалось много лучше существующих легких танков: широкие гусеницы и современная ходовая часть уменьшили давление на грунт, улучшив проходимость. При шести передачах вперед и двух коробках передач получалось 12 скоростей, что и нужно разведчику.

В дополнение к обычным стеклоблокам в крыше башни установили два перископа кругового обзора (один – в люке командира, другой – в крыше для наводчика). Танк оснащался двумя приемопередающими радиостанциями. Экипаж – командир, наводчик, водитель и радист.

Заказ на 800 танков, названных «Лухс», предусматривал, что только первые 100 будут вооружены 20-мм пушкой, а последующие – 50- мм с длиной ствола 60 калибров. С сентября 1943 по январь 1944 года выпустили 100 танков и заказ аннулировали, еще 4 были переделаны на VKI301, 50-мм пушку они так и не получили.

«Лухс» отличался высокой скоростью, но к моменту поступления в разведывательные батальоны танковых дивизий устарел из-за слабого вооружения.

Немецкий танк T-IIIJ

Немецкий средний танк T-III

В 1936 году фирма «Даймлер-Бенц» разработала средний танк T-III, который в 1938 году пошел в серию (боевая масса 19,5 т, скорость 40 км/ч, вооружение – 37-мм полуавтоматическая пушка, 3 пулемета, бронирование корпуса и башни -30 мм).