Происхождение татар-мишарей Пензенского края
Татары-мишари, составляющие основу татар Пензенского края, сформировались как самостоятельная этническая общность лишь в XIV–XV вв. н. э. в бассейне рек Мокша и Окана территории нынешней Мордовии, а также в районах Кадома и Ермиши Рязанской области, юга Нижегородской и севера Пензенской и Ульяновской областей. Но их предки появились в пензенских землях уже в VIII–IX вв. Обнаруженные находки типичных гуннских котлов и ювелирных изделий полихромного стиля на правом берегу Волги в пределах Пензенской и Ульяновской областей указывают на появление здесь издревле гуннских племен. Начиная с XVI в., эти племена активно расселились по всему Поволжью, но наиболее компактно обосновались в западном Поволжье. Дальнейшая миграция мишарей из Мещеры в XVIII–XIX вв. охватило не только нижегородские, симбирские, тамбовские и пензенские земли, но распространилось дальше – в Казанскую, Уфимскую и Оренбургскую губернии.
Татары-мишари являются одним из древнейших народов на территории Пензенского края и образуют вторую по величине группу татар Волго-Уральского региона. Они составляют примерно одну треть численности волго-уральских татар и являются одной из самых больших этнических групп, принимавших участие в формировании татар Среднего Поволжья. В конце XIX столетия их насчитывалось до 622,6 тыс. человек. В настоящее время мишари проживают во многих регионах России и бывших союзных республиках: на территории 9-ти областей РФ, в 4-х автономных республиках, в 11-ти крупных городах, в республиках Средней Азии и на Кавказе. Поволжские татары, состоящие преимущественно из двух этнических групп – казанских татар и татар-мишарей, являются одним из многочисленных народов бывшего Советского Союза.