История татар Пензенского края. Том 2

В Городищенском районе преобладали лесные площади и суглинистый тип почвы, которые мало подходили для занятий интенсивным земледелием. Таким образом, лес стал тем ресурсом, благодаря которому бедствовали крестьяне, но процветал господствующий класс дворянства. При изобилии леса одним из главных промыслов для крестьян стали ремесла, связанные с работой по дереву. Помещики строили винокуренные, стекольные, поташные и прочие заводы, которые требовали сжигания большого количества древесины, но развивали фабричную промышленность.

М. С. Полубояров в своих исследовательских работах отмечает, что в помещичьих хозяйствах Городищенского уезда пашня занимала лишь 25 % от общей площади, закрепленных за ними владений, в то время как крестьянские общины большинства волостей уезда сеяли хлеб на 72 % своих наделов (остальную площадь занимали пастбища, овраги и болота), и все равно – средств для прокорма семей не хватало, что вынуждало их наниматься в лесные рабочие помещичьих экономий. Даже татары, традиционные жители степей, превратились в плотогонов, сплавляя плоты по бурным весенним рекам до устья р. Суры и далее до Астрахани, чтобы оттуда, впрягаясь в бурлацкие лямки, тащить тяжелые суда с рыбой и солью вверх до Нижнего Новгорода. Первыми предприятиями в районе стали помещичьи винокуренные заводы, приносившие хозяевам большой доход. Государственные крестьяне и прежде всего мордва занимались выжиганием золы для поташа – компонента производства мыла. Винокурение и зола вели к стремительному сокращению площади лесов. К счастью, лучшие участки являлись казенными, сплошная вырубка которых была запрещена. Во второй пол. XIX в. на выжигание золы из древесной растительности также был наложен запрет. Все эти мероприятия правительства позволили сохранить леса[22].

Отмена крепостного права в 1861 г. дала крестьянам волю и свободу от многовекового рабского своего существования, но оставила их без земли. Крестьянам было предложено выкупить себе землю у помещиков, при этом часть денег помещикам за землю выплачивало государство, налагая долг на крестьян со сроком выплат до 49 лет. Таким образом, получилось, что если в крепостном рабстве был у крестьян малый надел земли, то теперь его отбирали и налагали долг на 49 лет. Все это повлекло еще к более нищенскому положению крестьянства. Чтобы хоть как-то защититься, крестьянство стало стремиться к укреплению земельных общин и тем самым ускорить выплаты долгов. А царское правительство тем временем всячески способствовало и помогало более крупным землевладельцам земли, чтобы, как им казалось, сельское хозяйство стало более эффективным. От этих мероприятий бедные и средние слои стали испытывать еще большее давление со стороны помещиков и кулаков.

Значительная часть доходов татарских крестьянских семей была связана с мелкими, сезонными заработками одного или нескольких членов семьи. Но это обстоятельство также способствовало оттоку сельского населения в города и более благоприятные районы страны. Одновременно резкое увеличение крестьянского населения создало ситуацию нехватки земли в целях пропитания. Перенаселение людей вызвало сопутствующий фактор, связанный со строительством новых домов для отделившихся членов семьи и интенсивной вырубкой лесов, которая, в свою очередь, привела к усилению ветров, эрозии почвы, образованию оврагов, обмелению рек, к учащению засухи в южных районах страны.

Государство продолжало еще более интенсивно продавать зерно за границу, чтобы иметь твердую валюту. Голод в России наступал в наиболее засушливые и неурожайные 1891, 1892, 1897, 1901, 1903, 1905, 1906, 1907, 1908, 1911 и 1913 гг. Он вызвал сверхсмертность населения от болезней и различного вида инфекционных эпидемий. В то же время, ситуация с нехваткой продовольствия была выгодна кулакам, помещикам и торговым спекулянтам. Цена на рынке на хлеб поднималась до огромных величин, и большинство сельского населения попросту сильно голодало, положение доходило нередко до каннибализма. В 1916 г. царское правительство в самый разгар мировой войны 1914–1918 гг. было вынуждено вводить продразвёрстку, и стало изымать у богатых крестьян и помещиков все излишки хлеба и др. продукцию по заниженным закупочным ценам. Все эти действия, в конечном счёте, стали одной из причин свержения российского царя буржуазией и крупными землевладельцами в феврале 1917 г.