История тела сквозь века

Болезни и эпидемии, непосредственно связанные с историей медицины и, следовательно, с историей тела, могли менять весь ход развития цивилизации. Например, эпидемия чумы в XIV веке способствовала окончанию Средневековья и рождению Ренессанса.

Мор, опустошивший Афины, привел к тому, что в 404 г. до н. э. город был захвачен и его гегемонии пришел конец. Как писал историк Фукидид, эпидемия вспыхнула внезапно и непрерывно бушевала в течение четырех лет, унеся жизни около четверти населения Афин без исключения как солдат, так и гражданских лиц. Одна только афинская армия потеряла 4 400 пехотинцев и 300 кавалеристов, что составляло более четверти афинских воинов. Эпидемия началась после первого года Пелопоннесской войны. Поскольку не сохранилось никаких достоверных доказательств об эпидемии, современные ученые не могут сделать никаких выводов о микробах, вызвавших чуму. Единственная информация исходит из текстов Фукидида, который писал, что болезнь поражала все возрасты, убивая человека в течение семи-девяти дней. «Внутри организма был настолько сильный жар, что жертвы не могли накрыться даже легкой простыней, погружение в холодную воду приносило наибольшее облегчение. Многие прыгали в колодцы, их жажда была такой неутолимой, сколько бы они ни пили – не могли напиться», – писал Фукидид. Симптомы, зафиксированные Фукидидом, включали раздражение глаз и горла, кашель, чихание, волдыри, язвы, неприятный запах изо рта, тошноту, судороги и красную сыпь. Самый трагичный и мучительный эпилог был написан о диарее, гангрене, потере памяти и зрения, смерти от истощения.

Описание болезни не соответствует ни одной из известных нам сегодня эпидемических болезней, среди наиболее распространенных сценариев – оспа, корь и брюшной тиф, чума.

По мнению экспертов, спартанская армия не подхватила болезнь, возможно, спартанцы уже приобрели иммунитет к микробу. Не исключено, что именно они были его носителями.

Чума не только уничтожила население Афин, но и внесла изменения в поведение выживших, согласно Фукидиду: «Внезапно изменилась судьба тех, кто заболел и внезапно умер, так и тех, у кого раньше не было ничего, но в одно мгновение оказалось, что они владеют чужим богатством».

Отчаявшееся и напуганное население поддалось варварским и гедонистическим импульсам, когда ни страх богов, ни совесть не могли сдержать их. Тела умирающих сваливали в кучи, умирающие бродили по улицам, инфицированные были брошены, исчезли обычаи захоронения, город погрузился в хаос.

Наступил неожиданный и ранний конец «золотого века Афин».

Вспышка дизентерии ослабила вторгшуюся в 1792 г. во Францию прусскую армию, и это способствовало решению командования повернуть назад после поражения при Вальми.

Франческо Реденти. Портрет Джироламо Фракасторо. Гравюра. XVI век

Среди причин разгрома армии Наполеона в России, следует назвать вспышки тифа и дизентерии. Французская армия была истощена из-за болезней еще задолго до Бородинского сражения. После перехода через Неман солдаты и офицеры испытывали недостаток в пище, страдали то от жары, то от жесточайшего холода. Участник похода Генрих фон Роос писал: «Подобный образ жизни не мог долго оставаться без последствий, и уже здесь всадники и лошади начали страдать поносом. Люди бледнели, становились вялыми и худели».

Военный медик Франсуа Мерсье писал в своих воспоминаниях: «Серьезные лишения, испытываемые нашими ранеными, а также наступившая снова чрезмерная жара в связи с заразой, распространяемой тысячами трупов, валявшимися не только вокруг Смоленска, но и в самом городе и даже в домах, явились источниками эпидемических заболеваний, которые еще сильнее, чем страдания от ран, скосили в самое короткое время огромное количество наших солдат». После сражения под Смоленском положение стало катастрофическим. Военные хирурги работали не покладая рук. Белье заменяли бумагой, найденной в архивах, дворянские грамоты употреблялись вместо лубков, вместо корпии приходилось использовать паклю и березовые стружки. Сегюр так вспоминал об этом чудовищном положении: «Наши хирурги, заваленные работой, не знали, что делать».

Разразившаяся в 1918 г. эпидемия гриппа унесла жизни миллионов людей, которые могли бы направить послевоенную Европу по совсем иному пути.