История трех судеб. Начало пути

Встряхнув головой, чтобы в очередной раз отогнать сомнения и мысль о возвращении домой, она собрала вещи и, взгромоздив их на лошадь, кое как забралась на нее сама. Ближе к вечеру, как назло, небо начало затягиваться тучами, и сразу становилось понятно, что без дождя тут не обойдется. Закутавшись посильнее в плащ, и приготовившись промокнуть до нитки, Миаленика с трудом разглядела вдалеке несколько строений. Заранее радоваться не следовало, но лошадь сама ускорила ход. Через какое-то время стало окончательно понятно, что перед ними небольшое поселение, состоявшее буквально из трех-четырех домов, жители которых, возможно, работали на полях к западу отсюда, но в силу того, что эта дорога считалась центральной, построили жилища как можно ближе к ней. Здесь можно разглядеть кузницу – первое строение слева, разбитое именно в этом месте не случайно. Дальше шли ничем не примечательные дома – жилые, одна лавка, чьих товаров она не разглядела в тот момент, и что-то по типу харчевни, бросившейся в глаза, стоило лошади войти в поселок. Людей на улице почти не было, две женщины спешили домой, таща между собой большую корзину с бельем, они не посмотрели в ее сторону. Слышалось, как скрипели закрываемые двери, и постукивали ставни на ветру. Небо полностью заволокло чернотой и ветер становился все сильнее. В тот момент девушка жутко радовалась, что успела сюда вовремя. Заведя лошадь под навес и привязав среди других, она сняла с седла вещи и направилась ко входу. Еще раз осмотрев поселок, только уже из его сердца, Миаленика вошла в здание.

Оказавшись внутри, гостья непроизвольно сделала шаг назад и врезалась спиной в дверь. Первое, что ударило в нос – запах готовящегося мяса, и желудок отозвался на него не громким урчанием. Стараясь не обращать внимания, она осмотрелась по сторонам и отметила про себя, что не ошиблась. Помещение довольно маленькое, всего два или три стола. Справа от него дверь, ведущая на кухню, а слева лестница на второй этаж, где располагались спальные комнаты или просто места.

Пусть она была молода и неопытна в жизни, но как устроены такого рода заведения и как себя нужно вести на дорогах – девушка узнала благодаря захватывающим рассказам гостей или солдат отца. Конечно, он не хотел, чтобы его наследница слушала то, о чем разговаривали мужчины и выгонял ее прочь из помещения, но она всегда находила способ, как это услышать. Вот и сейчас вспоминая рассказ одного из рыцарей, беглянка невольно улыбнулась своим мыслям и совершенно забыла, где она.

Громкий мужской смех вернул девушку к реальности, заставив встряхнуть головой и осмотреться в поисках свободного места. В самом отдаленном углу сидела компания из троих людей, они доедали ужин, разговаривали, и время от времени смеялись. Двое были необъятных размеров, что с трудом помещались на лавке, их сюртуки выглядели достаточно дорого, и внешне мужчины не походили на бандитов. Этот факт несомненно успокаивал, на первый взгляд. Стараясь не привлекать внимания, Миаленика устроилась за другим столиком, наискосок от их, положив вещи рядом и начав развязывать плащ. Занимаясь собой, она не заметила обращенного в ее сторону взгляда третьего человека, что сидел напротив товарищей. Со своего места ему открывался вид на входную дверь, где он и увидел девушку, стоило ей войти. Телосложением мужчина был почти в два раза меньше спутников и на их фоне выглядел весьма забавно.

Хозяйка заведения, что подошла к столу девушки, недоверчиво осмотрела гостью, пока та стаскивала с себя пыльный плащ. Когда дочь герцога подняла на нее глаза, женщина непроизвольно ахнула, поднеся руку к губам, и принялась отряхивать передник. Замешкавшись, словно не зная, что ей лучше сделать, привести себя в порядок или поклонится, она запричитала, но слова оставались неразборчивыми.

– Комнату, ужин и еды в дорогу с утра, спасибо, – повысив голос, дабы не сильно привлекать внимания остальных гостей, беглянка искренне надеялась, что хозяйка поймет смысл сказанного. Положительно закивав и прикусив губу, женщина стремительно убежала, даже не прикоснувшись к монетам, что лежали на столе. Проведя рукой по лицу и отрицательно покачав головой, Миаленика готова была провалится сквозь пол, если бы это было возможно. Два дня пути ничего не дали, ее узнавали и здесь, но как, ведь она никогда не проезжала тут прежде. Компания за столом наискосок продолжала беседу, двое, сидевшие к ней спиной, смеялись между собой, время от времени бросая пару фраз третьему. Тот факт, что мужчина молчит и делает вид, будто смотрит на дверь, сразу заострил ее внимание. Сглотнув ком в горле, девушка повторяла всего одну фразу, только бы он не узнал ее и не услышал, что бормотала хозяйка. Внешне человеку можно смело дать лет двадцать пять, короткие черные волосы, приятные черты лица. По дорогой и опрятной одежде, она пришла к выводу, что он не менее состоятелен, нежели его товарищи, может, даже богаче их.