История третья: На склоне Немяна Тамаля

Сиф очнулся уже на коленях на полу. Из-за пара было нечем дышать, и, привстав, мальчик первым делом переключил кран на самую холодную воду. Долго умывался, стирая с себя липкие клочья тумана, пыль — многочисленные царапины пощипывали, но это была хорошая, приятная боль. Так надо.

Натужно гудела вытяжка, потихоньку утягивая в свои недра пар, и стало чуточку полегче дышать. Сиф глотнул ледяной воды прямо из-под крана, вытер лицо полотенцем для рук и опасливо выглянул, справедливо ожидая, что Сергий будет торчать под дверью.

Нет, обошлось, мужчина сидел вместе с Иреной на кухне.

— Может, ты ночевать останешься? — приветливо спросила девушка, протягивая Сифу кружку с чаем.

Сиф рассеянно покачал головой и присел — осторожно, на край стула. В теле царила противная слабость.

— Нет, я пойду, наверное…

— Куда?!

Сиф, к сожалению, сам не знал, куда идти в некогда родном городе ночью.

— Илей, останься, — попросила Ирена жалобно. Сергий кивнул, не решаясь уговаривать — подозрвеая, что упрямый паренёк ему сначала скажет горячее «Нет!», а потом уже спросит, в чём дело.

— Завтра рано утром уйду, — решил Сиф после долгих раздумий. Гулять по ночному городу в нынешнем состоянии его и вправду не тянуло.

Молчание чуть полегчало, Сергий просветлел лицом и достал из шкафа бутылку коньяка и коробку шоколадных конфет. Сначала коньяк добавлялся в чай — по чуть-чуть, потом всё щедрее… Сиф морщился, тёр лоб — болела голова — и пил чай очень-очень маленькими глотками. Потом Ирена отправилась спать, ей завтра надо было рано вставать, чтобы ехать на работу на другой конец города. Сергий достал бокалы, бутылка стремительно начала пустеть…

Сиф тянул первый бокал до последнего, сделав разве что один-два глотка. Вышибающий дух огонь ему не нравился, вкуса не чувствовал, но Сергий это даже не замечал. Он повеселел, что-то рассказывал, объяснял… Не очень убедительно. Сиф пропускал его слова мимо ушей, тяготясь происходящим.

… Наконец, Сергий допил бутылку и, слегка запинаясь, объявил, что отправляется в ванную, а Илей («Сиф…» — терпеливо вздохнул Сиф) пусть пока постелет себе диван.

Сергий из ванной вышел совсем сомлевшим, повалился на кровать и захрапел. Сиф к тому времени даже не начал искать диван, всё так же сидел на кухне с полным бокалом. Внутри скручивало неприятное, болезненное чувство, не дающее вздохнуть полной грудью. То ли совесть, то ли просто «невиноватая вина»… Не хватало воздуха. Саднило царапины. Сиф встал, вышел на балкон и долго смотрел вниз. Земля была совсем рядом, непривычно — он так часто раньше смотрел с балкона одиннадцатого этажа… Теперь стоял и долго пытался поверить, что больше никогда не окажется в московской квартире. Это было странно.

Присев, мальчик прислонился боком к балконному ограждению, стараясь устроиться так, чтобы не тревожить рубец на спине, достал из кармана телефон и вызвал предпоследний набранный номер. На часах было три ночи, но его это не смущало.

Кап долго не отвечал, но когда сообразил, кто звонит, испугался:

— Что-то случилось?!

— Нет, — сипло ответил Сиф, у которого опять отказал голос. — Я заснуть не могу. Расскажи что-нибудь.

Это звучало непонятно, жалобно и жалко, но Кап на то и был Капом, командиром Скальже Стаи, чтобы всё понять верно.

— Хочешь, расскажу, как мы тебя встретили? Тогда, на войне…

Это было хорошо. Это было «в тему». Сиф согласился.

Кап рассказывал про маленького мальчика в бежевой ветровке, которого так захотелось иметь Тилю подле себя. Про то, как этот маленький мальчик стал талисманом, сердцем отряда, всё время меняющегося, не думающего об этих переменах-потерях, но единого в своей простой, почти животной мысли: «Вместе мы сильные. И мы отомстим войне!»

Сиф слушал, и телефонная трубка грела ухо. Ночь заполнила город, хлынула на балкон, тихая и равнодушная, ей не было дела ни до Сифа, ни до его разговора. Вместе с ночью с каждым вдохом внутрь попадала эта тишина, заставляя расслабляться и только рассеянно угукать в такт словам Капа.

Командир Стаи рассказывал всё, что только помнил. Не спрашивал, не строил планы — только о прошлом. Сиф кивал, расслабленно вытянув ноги…

Когда над домами стало светать, мальчик наконец убрал горячий телефон в карман и задремал сразу же, словно кто-то повернул выключатель.

Ему снились «старший сержант Эличка» и Ирена. И они были очень похожи, совсем как Сергий и тот строгий Александр-с-фотографии… Наверное, всё дело было в вертящемся в голове обрывке разговора с Сергием, ещё в ту встречу.

— Откуда ты знаешь, где я жил? — жарко не только и не столько от солнца, неловко от встречи, словно она не твоя, чужая, ты случайно влез на страницы чужой книги-жизни. Ещё мысль в голове крутится неприятная: «Только бы командир не увидел… Не хочу ему ничего рассказывать!» — как будто делаешь что-то неправильное и постыдное.

— Мне Лиза сказала… Я не знаю, почему сейчас, сам её спрашивай, но она только теперь, когда ты приехал в Забол, всё мне рассказала… И про то, что ты здесь, и…

Сергий говорит сбивчиво и тоже неловко. Сиф ничего не понимает:

— Какая Лиза?