История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

Со второй половины II в. н. э. территория, заселенная венедами, увеличивается. Птолемей в своей «Географии» называет их среди многочисленных племен Европейской Сарматии и размещает на южном берегу Балтийского моря, на восток от Вислы. «Заселяют Сарматию, — пишет он, — многочисленные племена: венеды — по всему Венедскому заливу; выше Дакии — певкины и бастарны; по всему побережью Меотиды — языги и роксоланы; дальше за ними в глубь страны — гамаксобии и скифы-аланы». Далее Птолемей размещает несколько десятков других, «менее значительных племен…».

Из приведенных Птолемеем данных можно сделать два важных вывода. Первый: территория расселения славян непосредственно примыкала к Балтике, в связи с чем и само Балтийское море получило название Венедского залива. Хотя археологические материалы, которые можно было бы безоговорочно связать с древними славянами рубежа или первых веков нашей эры, в Прибалтике пока неизвестны, пренебрегать свидетельством Птолемея никак нельзя: устье Вислы и Балтийское побережье были известны как грекам, так и римлянам в связи с янтарным торговым путем. Этот древний торговый путь, проходивший по течению Вислы, существовал задолго до II в. н. э., и в античный период земли Северной Европы были лучше известны, чем восточная часть континента.

Данные Птолемея о венедах в Прибалтике и отсутствие славянских археологических памятников того времени можно объяснить лишь непродолжительным появлением венедов в этих землях. Птолемей, очевидно, зафиксировал именно такое историческое событие, исключающее постоянное проживание их на этой территории.

Второй важный вывод: венеды, без сомнения, принадлежали к числу ведущих народов Восточной Европы, что подчеркивает автор «Географии», начав перечисление великих народов Серматии именно с них. Птолемей наряду с Плинием и Тацитом определяет венедов I–II вв. н. э. как автохтонное, т. е. коренное, население Восточной Европы. Наконец, Птолемей впервые упоминает славян не только под названием «венеды», а, видимо, и под самоназванием — «ставаны» и указывает на их место проживания южнее галиндов и судинов (племен балтской группы) до аланов, живших за Доном, в Предкавказье. Такое размещение ставанов полностью согласуется с данными Плиния и Тацита о венедах.

На основании письменных и археологических источников можно в основных чертах определить географию и непосредственных соседей венедов.

Северо-восточными соседями их были многочисленные угро-финские племена, жившие в Волго-Окском бассейне и Приуралье. Севернее Припятского Полесья размещались балтские племена, восточная группа которых до рубежа нашей эры занимала земли до бассейна Десны и Сейма. Но, как отмечалось, уже в первых веках нашей эры Подесенье заселяли славянские племена. Здесь они установили контакты с угро-финнами, жившими в Волго-Окском междуречье.

Во II в. до н. э. в степной части Восточной Европы на историческую арену выступили сарматы. В трудах античных авторов на смену термину «Скифия» приходит новый — «Сарматия». В это понятие они включали также много других, несарматских, этнических групп населения, в том числе и славян.

Район расселения сарматов ограничивался в основном полосой степей. Только начиная со II–III вв. значительные группы сарматов проникли в лесостепную зону, что, очевидно, обусловливалось вторжением в степи других кочевников. Они достигли бассейнов Ворсклы, Пела и Сулы на Левобережье, Тясмина и Среднего Поднестровья на Правобережье, где столкнулись с местным земледельческим населением.

Сарматы лесостепной части скоро потеряли свои этнические признаки — у них, в частности, исчез курганный обряд захоронения, уступив местному, бескурганному. С приходом в конце III в. в причерноморские степи готов политическое превосходство сарматов было подорвано, а гуннское нашествие в конце IV в. окончательно ликвидировало его.

Сложным было этническое развитие населения на рубеже нашей эры в нижней части Днестро-Прутского междуречья и Подунавья. Согласно письменным источникам здесь жили северофракийские племена (геты, даки, тирагеты, карпы), смешанное сарматско-фракийское население (тирагеты-сарматы, загадочные «свободные сарматы»), а также ряд германских племен, переселившихся из Северной Европы (атмоны, бастарны, сидоны, а спустя некоторое время — готы, гепиды и др.). Основу древнего населения Нижнего Подунавья и Поднестровья составляли фракийцы, восточная граница расселения которых еще в раннем железном веке проходила по Днестру. Остальные племена, упоминающиеся в источниках, были пришлыми из различных частей Европы. Этническое смешение еще больше усилилось после завоевания Римом Дакии и размещения здесь римских легионов. Началась постепенная романизация и быстрая деградация фракийского этнического элемента, распад фракийского этнического единства. В этих условиях в Подунавье началось последующее очень быстрое расширение славянского массива.