Особенно тяжелое положение создалось на транспорте. Отступая, враги разрушали железнодорожные мосты и станционные сооружения, угоняли или уничтожали паровозы и вагоны. На территории республики было полностью уничтожено около 4 тыс. км и частично выведено из строя свыше 2 тыс. км железнодорожного полотна. Из-за этого наиболее важные промышленные центры Украины, особенно Донбасс, оказались почти отрезанными от центральных районов страны.
Большой урон был нанесен речным и морским портам, в частности Одесскому, Николаевскому, Мариупольскому и др.
Конный плуг, серп, коса и цеп продолжали оставаться основными орудиями сельскохозяйственного производства, а единственной тягловой силой был рабочий скот, поголовье которого за годы войны значительно уменьшилось. Необеспеченность сельского хозяйства инвентарем и тягловой силой привела к сокращению на 20 % посевных площадей, ухудшению обработки земли.
В результате разрухи в стране и неурожая 1921 г. катастрофически упал валовой сбор зерновых. Он составлял лишь 45 млн. ц по сравнению с 231,6 млн. в 1913 г.
В резолюции V конференции КП(б)У (ноябрь 1920 г.) отмечалось, что «хозяйственный распад нигде не достигал такого громадного размера, как на Украине»[20]. Это объясняется прежде всего иностранной интервенцией и гражданской войной. Интервенты нанесли советским республикам потери в сумме 39 млрд, золотых руб., в том числе Украине — 10 млрд, рублей.
За годы гражданской войны значительно сократилась численность рабочего класса. К началу 1921 г. в УССР насчитывалось 316,5 тыс. промышленных рабочих по сравнению с 631 тыс. в конце 1913 г. Это особенно ощущалось в ведущих отраслях промышленности. Например, в 1913 г. на Украине функционировало 324 фабрично-заводских предприятий металлообрабатывающей промышленности, на которых было занято свыше 93 тыс. человек, а в декабре 1921 г. — соответственно 184 и 31,4 тыс.
Изменился и качественный состав рабочего класса. Три с половиной года борьбы принесли ему ощутимые потери. Резко сократилась прослойка кадровых, квалифицированных рабочих. Многие погибли на фронтах гражданской войны. Некоторые в результате разрухи и голода оставили предприятия и начали заниматься кустарничеством. Рабочий класс распылялся, частично деклассировался. Все это создавало большую опасность для Советского государства. Ликвидировать ее можно было лишь путем восстановления промышленности.
Однако, несмотря на трудности, основная масса кадровых рабочих оставалась на предприятиях. Закаленный в горниле революции и гражданской войны рабочий класс, его авангард — ленинская партия большевиков — возглавили борьбу за возрождение хозяйства, развертывание социалистического строительства.
Наряду с экономическими трудностями страна переживала серьезные осложнения политического характера. В мирных условиях стало отчетливо проявляться недовольство крестьян продразверсткой. Система военного коммунизма противоречила новым задачам по восстановлению производительных сил. Возникла непосредственная угроза союзу рабочего класса с крестьянством. Вопрос о ликвидации продразверстки превратился из проблемы экономической в первоочередную политическую проблему.
Напряженное положение в стране пытались использовать внутренние и внешние враги Советской власти. Активизировались кулацкие выступления, организованные эсерами, меньшевиками, буржуазными националистами и поддержанные империалистами Запада. В марте 1921 г. вспыхнул контрреволюционный мятеж в Кронштадте.
Борьба с бандитизмом. Мирное строительство на Украине тормозилось политическим бандитизмом, социальной опорой которого было кулачество. Буржуазные националисты умышленно искажали мероприятия Советской власти по ограничению экономической силы кулачества. Они развернули широкую агитацию, противопоставляя крестьянство рабочему классу. Усилила подрывную деятельность мелкобуржуазная, так называемая Украинская коммунистическая партия (УКП). Положение осложнялось еще и тем, что на Украине осело много контрреволюционных элементов, изгнанных в свое время из центральных районов страны. Кое-где кулакам и националистам удавалось втянуть в антисоветские выступления часть середняков.
Верным прислужником контрреволюции было духовенство, особенно украинская автокефальная церковь, созданная украинскими националистами в 1919 г. Руководимая петлюровцами, она вела антисоветскую пропаганду, пыталась разжигать национальную вражду между народами, поддерживала врагов Советской власти.
Не складывали оружия и контрреволюционные элементы, выброшенные революцией за пределы страны. Объединенные силы международной реакции все еще рассчитывали на восстановление в Советской стране эксплуататорского строя. В борьбе международной реакции за ликвидацию Советской власти на Украине, за отрыв ее от РСФСР и других советских республик особую активность проявили руководители украинской буржуазно-националистической эмиграции.