Из прозаических произведений на историко-революционную тематику и о борьбе трудящихся за построение социализма наиболее значительными были романы и повести Ю. К. Смолича «Дитинство», «Наші тайни», «Вісімнадцятилітні», Олексы Десняка «Тургайський сокіл», Ивана Ле «Історія радості», А. В. Головко «Роки молоді», В. Н. Собко «Крейсер», Г. М. Коцюбы «Перед грозою», Н. С. Рыбака «Дпіпро», А. И. Копыленко «Десятикласники», Якова Баша «На берегах Славутича», пьеса А. Е. Корнейчука «В степах України».
Незабываемым событиям освобождения Западной Украины, Западной Белоруссии, Бессарабии и Северной Буковины посвятили свои произведения Ю. И. Яновский «Короткі історії», Н. П. Трублаини «Капітан Брон», Олекса Десняк «Над могилою берізка».
Самыми значительными в украинской исторической прозе предвоенных лет были романы Ивана Ле «Наливайко», К. А. Гордиенко «Чужу пиву жала», повести Я. Д. Качуры «Іван Богун», В. С. Кучера «Устим Кармалюк», а также историческая драма А. Е. Корнейчука «Богдан Хмельницький».
Во второй половине 30-х годов украинские поэты и писатели выступили с художественными и публицистическими произведениями о выдающихся деятелях литературы и искусства Н. Г. Чернышевском, Т. Г. Шевченко, Н. В. Гоголе, М. С. Щепкине, С. С. Гулак-Артемовском, Ю. А. Федьковиче, Н. В. Лысенко, М. М. Коцюбинском, А. Е. Тесленко, М. К. Запьковецкой.
Много произведений о Т. Г. Шевченко было создано в канун празднования 125-летия со дня рождения великого Кобзаря в 1939 г. Ему посвятили свои произведения русские писатели и литературоведы — К. Г. Паустовский, М. С. Шагипян, М. М. Зощенко. Большой популярностью среди читателей пользовались драматическая поэма П. Г. Тычины «Шевченко і Чернишевський», повесть А. Е. Ильченко «Серце жде» (в редакции 1941 г. — «Петербурзька осінь»), рассказ Я. Д. Качуры «Рядовий Шевченко», пьесы Д. И. Бедзика «Невільпик», В. А. Суходольского «Тарасова юність», Ю. Г. Костюка «Тарас Шевченко».
Заметным явлением в литературе стала повесть Л. И. Смилянского «Михайло Коцюбинський», которая воспроизводила единение передовых деятелей культуры украинского и русского народов, а также роман Н. С. Рыбака «Помилка Оноре де Бальзака».
В поэтических и прозаических произведениях украинские писатели художественными средствами разоблачали антинаучные теории украинских буржуазных националистов о «бесклассовости» и «безбуржуазности» украинской нации.
В предвоенные годы активизировалась общественно-литературная жизнь в республике. В это время создаются новые общественно-политические и литературные журналы «Літературна критика» (1938), «Україна» (1941), продолжают с успехом издаваться «Літературна газета», журналы «Радянська література», «Молодий більшовик», «Літературний журнал», «Літературний Донбас», «Театр», «Народна творчість».
Крепли братские взаимосвязи украинской литературы с литературами русского и других народов Советского Союза. Этому в значительной мере послужило празднование юбилеев Т. Г. Шевченко, Шота Руставели, Коста Хетагурова (1937–1939), а также проведение декад национальных литератур и искусства в Москве, творческие поездки украинских писателей в Москву, республики Закавказья, Средней Азии, Казахстан, переводы на украинский язык произведений А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Н. В. Гоголя, Л. Н. Толстого, А. М. Горького, В. В. Маяковского, стихов белорусских, грузинских, армянских, азербайджанских, казахских поэтов. Над переводами активно работали М. Ф. Рыльский, Н. П. Бажан, П. Г. Тычина, П. О. Дорошко, И. А. Вырган, Микола Шпак, Л. С. Первомайский, Л. Д. Дмитерко, Т. Г. Масенко и др. Произведения украинских советских писателей издавались на русском и других языках народов СССР.
Коммунистическая партия и Советское правительство проявляли большую заботу о развитии многонациональной советской литературы. В 1939 г. правительство СССР установило ежегодные Государственные премии за лучшие художественные произведения. В числе первых украинских советских писателей, ставших в 1941 г. лауреатами Государственных премий СССР в области литературы, были П. Г. Тычина и А. Е. Корнейчук. В конце 30-х годов за заслуги в развитии советской литературы большая группа писателей, среди которых П. Г. Тычина, А. Е. Корнейчук, Н. П. Бажан, А. В. Головко, П. И. Панч, Ю. И. Яновский, Иван Ле, М. Ф. Рыльский, И. А. Кочерга, В. Н. Сосюра, М. С. Тардов, А. С. Малышко, Олекса Десняк, О. Д. Иваненко, была награждена орденами Советского Союза.