Упорно боролись за облегчение своего положения трудящиеся предприятий легкой и пищевой промышленности, так как их условия труда и быта были особенно тяжелыми. Рабочий день часто длился 10–12 часов, заработная плата, особенно женщин, не удовлетворяла самых необходимых жизненных потребностей. Рассредоточение рабочих этих отраслей по мелким предприятиям не позволяло в каждом отдельном случае осуществить достаточный нажим на предпринимателя с целью удовлетворения выдвинутых требований. Собственники же предприятий бдительно оберегали свои прибыли и добиться хотя бы минимального увеличения заработной платы можно было лишь в результате упорной стачечной борьбы. Поэтому портные, печатники, сапожники, мыловары, кондитеры и рабочие других профессий, занятые в легкой и пищевой промышленности в период мирного развития революции составляли основную массу бастующих. Их выступления под руководством соответствующих профсоюзов нередко охватывали целые отрасли производства в пределах всего города.
Единство действий, помощь со стороны большевистских организаций и рабочих других отраслей обеспечили успешное завершение ряда стачек в Екатеринославе, Киеве, Харькове, Одессе. Во многих случаях в результате были подписаны коллективные договоры между отраслевыми профсоюзами и обществами заводчиков и фабрикантов.
Рабочее движение росло и в небольших городах и поселках Его дальнейшее развитие в значительной мере обусловливалось действенной как моральной, так и материальной поддержкой со стороны промышленного пролетариата крупных центров.
Массовое рабочее движение на Украине в период двоевластия приобрело разнообразные формы и часто носило ярко выраженный политический характер, особенно в тех случаях, когда речь шла о введении рабочего контроля. Большевики, помогая рабочим добиваться удовлетворения выдвинутых требований, вместе с тем проводили среди них работу по разъяснению невозможности коренного улучшения положения трудящихся в условиях буржуазного строя и призывали к борьбе за установление власти Советов.
Начало формирования вооруженных сил пролетариата.
Залогом успешной борьбы пролетариата за укрепление завоеваний революции и дальнейшее ее развитие было создание собственных вооруженных сил. Наиболее целесообразной формой вооружения рабочего класса В. И. Ленин считал создание подлинно народной (пролетарской) милиции, которая могла бы сочетать «функции народной армии с функциями полиции, с функциями главного и основного органа государственного порядка и государственного управления»[73].Так называемая народная милиция Временного правительства служила интересам эксплуататорских классов. Поэтому большевики выступали за создание вместо нее пролетарской милиции. «Вводите ее через Советы рабочих депутатов, через Советы крестьянских депутатов, через органы местного самоуправления, попадающие в руки рабочего класса. Не удовлетворяйтесь буржуазной милицией ни в коем случае»[74]
, — призывал В. И. Ленин.В течение марта — апреля 1917 г. во всех значительных центрах Украины, главным образом там, где имелись сильные большевистские организации. началось формирование отрядов рабочей милиции и рабочих дружин, создаваемых, как правило, на крупных предприятиях. Численность этих дружин не была постоянной. Особенно увеличилась она в конце марта — в начале апреля. В это время в рабочих дружинах Киева и Одессы насчитывалось по 1 тыс. человек, Харькова и Екатеринослава — по 500–600 человек, Луганска, Юзовки, Макеевки, Херсона, Николаева, Мариуполя, Дружковки, Краматорска — по 200–300 человек. В целом по Украине в этот период в рабочих дружинах состояло 5–6 тыс. человек.
Там, где Советы твердо отстаивали интересы трудящихся, большевики стремились превратить рабочие дружины в их опору. Так, в Донбассе, в Горловско-Щербиновском и Берестово-Кальмиусском районах милиция состояла из рабочих и руководство ею осуществляли Советы. На Берестово-Богодуховском руднике милицию возглавлял большевик Г. Д. Малашенко, в Макеевке — член городского комитета РСДРП(б) А. Б. Батов. Опираясь на поддержку вооруженных рабочих, Советы некоторых районов Донбасса производили обыски, выявляя скрытые запасы сырья и товаров широкого потребления, принуждали буржуазию выполнять постановления Советов, боролись со спекуляцией, обеспечивали охрану предприятий и общественный порядок.